“属下参见大人。”

一见到陈子明的视线望了过来，柳如涛自是不敢稍有迁延，几个大步便抢到了文案前，恭谨万分地便行了个礼。

“小六来啦，坐下说罢。”

对于柳如涛这么位总角之交的手下，陈子明素来少在其面前摆甚架子，尤其是如今柳如涛即将单飞之际，待其自是更宽厚了许多。

“谢大人赐坐。”

柳如涛负责提调“新欣商号”情报系统至今已有十数年之久，尽管年岁不过三十而立，可早已历练得沉稳如山一般，这当口上虽是满腹的心思，却并未急着言事，仅仅只是恭谨地谢了一声，便即一撩衣袍的下摆，端坐在了陈子明的斜对面。

“小六今日去见了陛下，应是已得了旨意了罢？”

尽管柳如涛沉稳地端坐着，可以陈子明之能，又怎会看不出其眼底深处的疑惑与迷茫，也自懒得绕甚弯子，直截了当地便切入了主题。

“大人明鉴，陛下确是给了属下一道旨意，说是要拆分‘新欣商号’，午后，属下与奎山老哥计议了一番，都觉得可惜了些，老九他们几个都不愿进御史台，也不想再在商号里厮混，打算在家好生享享清福，却又怕……”

对于李恪的这么道旨意，柳如涛本人倒是无所谓，能进御史台当官，也算是光宗耀祖了的，然则奎山等一众老弟兄的意见却是大相径庭，大部分人都担心会有鸟尽弓藏之事生，也就都起了解甲归田之心思，这就导致了拆分尚未开始，整个组织上层已是人心惶惶不已，对此，柳如涛心中不安自是难免。

“嗯……，看个人意愿罢，愿走愿留皆莫强求，可有一条却是须得牢记，那便是不管作何选择，拆分一事都断不可延误了去，某不方便出面，此事便由尔代为转告弟兄们好了。”

尽管柳如涛并未将话说完整，可陈子明又如何会猜不出他话里的未尽之言，问题是陈子明也没法在此事上给众弟兄们一个万全的保证，毕竟他自己眼下与李恪的关系也正自在调整中，究竟何时才能磨合到位尚在未定之天。

“大人放心，属下知道该如何做了。”

柳如涛今日前来，原就有着从陈子明处探个虚实之心思，此际见陈子明似乎有难言之隐，也自不好强问个不休，只能是恭谨地应了一声了事。

“小六且转告弟兄们，有陈某在一日，就没人能辱了弟兄们！”

尽管柳如涛掩饰得很好，可陈子明还是一眼便看破了其眼神里那隐约的失落之神色，心中也自有些不忍，这便慎重其事地表态了一句道。

“大人……”

彼此相处如此多年，柳如涛自是清楚陈子明乃重然诺之人，话要么不说，说了便一定会做到，与此同时，他也知晓要做到这么个保证的难度有多大，心情不免便激荡了起来，一时间都不知该说啥才是了的。

“罢了，不说此事了，某今日叫尔前来，乃是有一事要拜托尔去做的，唔，此事风险不小，稍有闪失，不单是你，便是陈某怕也难得善了，只是此事干系到社稷之永续，陈某虽惴惴，却也不得不行了去，不知小六可愿助某一臂之力否？”

陈子明将柳如涛叫了来，并不单单只是要问询一下商号那些老弟兄们的意愿，更为紧要的是他有一桩大事须得着柳如涛紧着办了去。

“请大人明言，纵使刀山火海，属下也自不惧！”

柳如涛乃是知恩图报之人，他能从一贫贱之人混到如今这等高位，全都是陈子明不遗余力的提携之故，而今，见得陈子明如此慎重相托，自是不会推辞，紧着便表明了全力以赴之态度。

“很简单，某要尔除掉这个人，安排其自尽，务必确保万无一失！”

陈子明对柳如涛自是有着绝对的信任，这一见其已是表了态，也自无甚犹豫，抬手蘸了下茶水，在几子面上写下了“武媚娘”三个大字。

“她？好，大人放心，属下自会妥善安排了去！”

柳如涛身为情报系统的负责人，自是知晓武媚娘是何许人，更清楚其与李恪之间的关系，尽管不明白陈子明为何一定要除掉其，可柳如涛却并不打算去追问，毫不犹豫地便应承了下来……