莲子很快就回来了，冲着朝颜微微点头。

朝颜明白了她的意思，站起身，“我带姑姑过去找她吧。”

寿昌公主和朝颜并列前行，看着朝颜领着她穿过花园。她停顿了一下脚步，说道：“我听到小孩子的笑声。”

朝颜心中一跳，知道应该是欢欢、乐乐和何瑾在花园里玩。

她咳嗽了一声是，不动声色道：“欢欢和乐乐估计又在花园中祸害我种的那些花了。”

寿昌公主没有怀疑，反而笑了，打趣道：“我记得上个月她才祸害了你一盆兰花吧。”

姑姑不说还好，一说这个，朝颜顿时就心痛了。她也不知道欢欢怎么总是喜欢跟她养的花过不起，而且便宜的还不祸害，只祸害贵的。

那盆兰花还是师姐给她带回来的，通体碧绿如翡翠，是十分少见的品种。她才欣赏了没几天，就现刚开不久的花被女儿给摘了下来。

她的宝贝女儿手里还抓着那花，跑到她面前，露出了天使一般的笑容，对朝颜说道：“娘，你看，好漂亮的花，我特地摘了下来，给你戴！”

朝颜还能说什么呢，当然是只能原谅她了。

寿昌公主感受到侄女身上散的“生如死灰”，脸上笑意加深。

朝颜一边回忆往事，脸色沉重，一边给小苹做隐晦的手势，让她将三个孩子带到另一处去玩，省得不小心被寿昌公主给撞见了。不然就按照何瑾那模样，只怕寿昌公主见了他本人，就知道怎么回事了。

说起来，也是因为寿昌公主今天登门太过突兀，都没下个请帖，这才让朝颜有些手忙脚乱。

小苹很快就退下了，最后她们一行人也没撞上那群熊孩子。

朝颜将寿昌公主带到归远的院子中，便退了下去。她主要是相信寿昌公主的人品，觉得她不至于为难归远。

……

寿昌公主瞥了一眼这院子，院子虽然不大，却十分精巧，距离客房和主屋都挺远的，安静宁和。

她进屋子的时候，嗅到了淡淡的墨香，可以想象出屋子的主人在里面读书的场景。

寿昌公主的目光落在了站在窗前的女子身上，虽然她以前也见过归远，但只将她当朝颜的丫鬟，并不曾放心上。

她细细打量着吴归远的模样，姿容秀美，的确是盛非会喜欢的类型，只是眉眼之间的坚定，却又让人知道她并非表面上那般柔弱的女子。

她身上自带一股从容优雅的气质，比起她所见过的那些大家闺秀也丝毫不差。除此之外，还有难以用言语形容的神秘味道。

寿昌公主在心中微微叹了口气，她有些明白为何儿子会栽在她身上了。

“你便是归远吧？”

吴归远不卑不亢道：“见过长公主。”

“不必多礼。”寿昌公主收回审量的目光，走到她面前，视线落在桌上那叠书上，然后顺势谈起了科举，“你对一个月后的科举，可有什么把握？”

即使面对着威严的长公主，吴归远也没有自己低她一等的想法，说道：“尽人事，听天命。”

寿昌公主玩味看着她，“我还以为你是不信命的人。”

一个认命的人哪里能做到她那些。

吴归远说道：“我自是不信命。这次若是考不上，下一次继续考便是。”

虽然她乡试的时候在泰州排名很不错，但整个大穆一共有一百六十八个州，她的对手是全大穆的学子。吴归远就算再自信，也不会说自己有必胜的把握。她唯一能做的便是抓住这次的机会，展现出自己最好的水平。

就算这次输了，大不了从头再来。

她语气听起来轻描淡写，却蕴含着决心。

寿昌公主定定地看着她，像是在思考着什么。即使是她的大儿子，也未必经得住她这种审量，只是她面前的吴归远却没有露出半点的怯色，神色坦然而平静。

她就不怕她这样的态度会惹怒她吗？

寿昌公主心中浮现出这个念头，很快又被她自己找到了原因。

她自是不怕，毕竟她对她并没有什么所求。

两人都没有说话，一股难以忍受的沉默在两人之间蔓延开来。

半晌，寿昌公主开口，“我同意盛非娶你，但你必须同你娘断了关系。”

吴归远怔了怔，然后摇摇头，“只怕我没有这个荣幸。我想京城中多的是名门贵女愿意当您的儿媳妇。”

她永远不可能抛弃她娘。

寿昌公主眯了眯眼，“即使你娘给你带来了耻辱？”

吴归远听了这话，一贯平静的脸上掠过了薄怒，“我娘不是我的耻辱，她是最好的娘亲。”

若不是为了她，她娘当年也不会那般忍辱负重。

寿昌公主说道：“抱歉，是我冒犯了。”

倘若吴归远会因此而不认她娘，那她反而会低看她。她继续说道：“若是不想断绝关系也可以，或者你放弃这次的科举。”

吴归远怔了怔，旋即说道：“恕难从命。”

寿昌公主说道：“若是真嫁到了盛家，你便是二品诰命夫人。而你就算参加科举，辛苦一辈子，也未必能达到走到三品的地位，何必呢？”

吴归远脸色多了几分的肃然，“但那些都是别人赐予的，而不是我自己的。”

比起依靠别人，她更愿意依靠自己。比起成为盛夫人，她更想当吴归远。