珠帘卷处,暗香袭人,潮阁圣后翩然而入。馨儿嫣然行礼道:“娘……圣母。”
潮阁圣后目中闪过欢悦之色,微笑道:“你好些了吗?”瞥见丰七娘,全身一震,笑容登时凝固。
水七娘悲喜交集,忍住热泪,跪伏颤声道:“罪婢水七娘,拜见圣母。”潮阁圣后眼角泪光滢然,半晌方哑声道:“是你。”
水七娘低声道:“罪婢……罪婢以为今生今世再也见不着圣母了。”心潮汹涌,泪水倏然滑下。
南宫易站在其中,颇觉尴尬,当下咳嗽一声,行礼告退。潮阁圣后微微点头,也不挽留。唯有馨儿心下失望,伸长了脖子,透过窗棂,直见他背影消失在宫墙后,方才回过神来。
南宫易出了神藏山,在赤枫林中穿行。艳阳高照,冰峰连绵,乍风吹来,清凉舒爽,心中说下出的舒畅快活。忽见几个侦讯卒骑着插翅兽从旁侧飞崖急掠而过,神色匆忙,当先一人正是那飘鱼子。当下叫道:“飘大将军,急着去哪儿?”
飘鱼子见是他,脸上一红,勒兽盘桓,笑道:“神少取笑了,小人刚将馨儿姑娘登位长乐郡主的消息传给夕瑶峰卿客馆,又急着赶回神藏山给潮阁圣后、惊雷天尊圣主报信呢!”
南宫易道:“报什么信?”
飘鱼子道:“适才在夕瑶峰上,小人看见奎木月乌神禽,恐怕潮阁琼酿会上失火了,所以给圣母报信去。”拱手告别。
“奎木月乌神禽?”南宫易心中一动,想起曲风扬说过,玄风帝国三神灵禽之中,有一只凤神禽,傲慢凶猛,名为奎木月乌。它所经之处,多被磷火所焚。想来飘鱼子所见的便是它了。当下又叫道:“眼下有曲风扬公子的消息吗?”
“曲风扬公子暂时还没有什么线索,不过圣主派了九个侦讯卒团寻找,一定很快便有消息了。”飘鱼子远远地手舞足蹈,高声应道。
沿着陷崖绕行,大风鼓舞,夹杂着禽鸣兽吼和嚎哨锣鼓之声。循声眺望,万里苍宇群鸟翱翔,彤云般地涌向神藏山群峰。山壑间飞车穿梭,彩旗飘飘,鼓乐喧哗隐隐可闻,都是赶来参加潮阁琼酿会的五大帝国群英。
后日便是潮阁琼酿会了,往年此时五大帝国贵侯早已悉数毕集,但今年元泱内乱频仍,情势自不可同日而语。
截至前一日夜间,其他四大帝国中除了於莫轩。妙韵灵女、玄天灵女之外,其他至为重要的尊、姬、贵侯都尚未来到。今日瞧这光景,当有许多客卿赶至。
想起昨夜玄天灵女欲语还休,南宫易心里一动,骑乘雷电鹜改道前往思寐崖卿客馆。远远地果然便瞧见峰顶人头攒动,极是喧闹。
惊雷帝国卿客馆共有九百九十九座石屋,按天乾、地坤、玄风、碧雨、天焰、惘云分为六大区,分别座落于夕瑶峰、佩兰峰、莫敛峰、思寐崖、临江崖、倚天崖上。他所住的佩兰峰上的天乾卿客馆多是招待泱外王侯贵族;而思寐崖玄风卿客馆则是接待玄风帝国客卿。
自蒲风之变以来,他与曲风扬便成了玄风帝国的眼中钉,此刻瞧见许多玄风帝国贵侯毕集,他不愿生事,当下悄悄绕转到崖后,寻访玄天灵女。岂料那石屋中空空如也,不知她身往何处。南宫易心下失望,乘鸟归去。
回到佩兰峰,飞崖上亦多了数十辆飞车,俱是驾以奇兽珍禽,华贵已极。卿客馆前人来人往,喜气洋洋,极是热闹。只是除了穿梭其间的惊雷帝国众迎宾使外,那些宾客多奇形怪状,服饰特异。
以那些飞车的旗饰推断,这些显贵当是来自珚海乌孙国、西夜国、熔焰国、龟兹国等地。
珚海诸国除了卑陆国、疏勒国,与温宿国之外,大多臣服天焰帝国与惊雷帝国,南宫易殊不相识。眼见那众多怪人气宇轩昂、神灵活现地在自己眼前穿梭,颇觉滑稽有趣。生怕自己忍俊不禁笑出声来,惹恼这些异国贵侯,当下忍着笑目不斜视,迳直穿过大门,沿着杉树林间的小路朝自己下榻的石屋走去。
未到屋前,远远地便望见门前围聚了数十人,喧哗张望。那些人服色各异,长相出奇,也不知是哪些番国的王侯。
有人叫道:“海神神少来了!”众人瞧见南宫易,登时一窝蜂似的涌了上来,相互推挤,满脸堆笑,口沫横飞,七嘴八舌地自我介缙。
南宫易又惊又奇,凝神听了片刻,才知他们原是海外番国的贵侯使节,今日听说海神神少下榻此处,久仰大名,如雷贯耳,特来拜会。又听说神少之妹被惊雷天尊立为惊雷帝国郡主,激动万分,普天同庆,送薄礼若干聊表敬贺云云。
南宫易被如潮阿谀、漫天唾沫星子逼得直往后退,好笑又好气,心道:“消息传得好快,立竿见影。这些人中不少是天焰帝国、碧雨帝国臣邦,显是两不敢得罪,到此铺条后路来了。”
心念一转,笑道:“多谢诸位。再过片刻,恒天君和天焰天尊也要派使者前来道贺,众位索性留下来一齐喝杯茶水,叙叙情谊吧!”
众番侯登时变了脸色,纷纷赔笑推托有事,放下礼物,刹时走得一干二净。
南宫易松了口气,忍俊不禁,但又想这些泱外小国受各国威慑,谨小慎微不敢有所闪失,又不禁觉得可怜。摇了摇头,将满地礼物拾了起来,推门入屋。
还未坐定,又有一批番国贵国赶到,争先恐后,颂词如潮。南宫易无奈苦笑,唯有故技重施、将他们吓走。
短短半个时辰之内,竟有大小三十六国、八十一个城邦轮流登门拜贺,礼物堆积如山。想来此刻神藏山门口更是车马拥挤,摩肩接踵了。
南宫易心下好奇,随意翻拆了一些礼物,越看越惊,珠宝翡翠倒也罢了,许多礼物竟是殊为罕见的元泱至宝。譬如熔焰国的定火神珠,西夜国的万里长飞金翼、乌孙国的玄龟甲、康居国的火鳞蚕丝袍、且末国的招魂镜、长生国的天地神卦……奇珍异物,琳琅满目。