“子张兄，第二刀，第三刀，我们替你扛着！”

……

不待王匡说话，邓晨、王霸、陈俊等人，纷纷冲上前，誓以身相待。

江湖规矩，未经大当家准许擅自脱离者，需得自戮三刀，以绝兄弟之义。所以，马武今天拔刀自残，就是破出山门，从此之后，与王匡、王凤、朱鲔等人再无任何瓜葛。

王匡的面子再大，也不敢让如此多的豪杰，都挥刀自残。看了一眼马武，长叹着摇头，“罢了。子张，你也不必执行帮规了，是我们自己不讲义气，你何错之有？你原来的部曲，还归你统领。就算替我还了伯升赠送甲胄、米粮和财帛的人情！”

“多谢世则兄！” 马武将短刀从肩膀拔出，单手向王匡行礼。

王匡心中，百味陈杂。又叹了口气，幽幽地补充，“其实王某也不是不想留下来继续跟伯升并肩而战，但王某乃是绿林军大当家，一举一动，都得先为麾下的兄弟们打算……”

“大哥！” 一句场面话没等交代完毕，他身边的豪杰王瑛，忽然向前跨了两步，然后转身俯，“多年来受大哥照顾，无以为报。今日小弟力疲，不能再追随大哥。就以此血，谢大哥相待之恩！”

说着话，不给任何人阻拦机会，拔刀将自己左臂刺了一个窟窿。

“啊——” 王匡又被吓了一跳，连忙上前按住王瑛的手臂。还没等他把安抚的话说出口，章文、顾众、李丘等数日前被刘秀顺手所救的绿林豪杰，也纷纷走到了他对面，迅速拔出刀子，“大哥，保重。请恕我等今后不能追随左右！”

“别，别，不要，千万不要！”王匡吓得双手高举，冷汗淋漓而下，“各位兄弟何必如此？何必如此？如果尔等都愿意留下与舂陵军同生共死，为兄也留下便是。把刀收起来，快快收起来，为兄不走了，咱们都不走了！”

“是啊，各位兄弟。有话咱们好好说。大哥先前也是为了咱们所有人着想，才出此下策！”王凤也吓得汗流浃背，冲上前，大声朝众人求肯。

绿林新市军之所以能打出赫赫声威，并且屡败屡起，凭的就是这群不离不弃的弟兄。如果他们都像马武一样自残脱离，绿林新市军也就散架了。只剩下大当家王匡带着寥寥几个支持者，肯定连今年冬天都无法熬过。要么死于官兵征讨，要么亡于其他山寨火并！

“刚才大当家说要离开，原本就是一个想头，并非最后决策！” 王匡的心腹爪牙朱鲔，头脑灵活，立刻开始祸水东引，“廖兄，你说是也不是！”

“是，的确如此，都怪我跟王兄两个嘴笨，才引了如此误会！” 廖湛一边在肚子里问候朱鲔的祖宗八代，一边笑着将头扭向眼皮红得刘縯，“伯升兄，伯升兄，刚才真的是误会。我等话还没等说完，就被元伯骂了个狗血喷头！”

作为整个队伍的主心骨，刘縯当然不能连回头的机会都不给王匡、廖湛等人留，抬手在脸上抹了一把，笑着点头，“对，对，的确如此。元伯，你太莽撞了。赶紧过来给大伙赔礼。道长，你赶快替子张和王瑛兄弟包扎。世则兄，栖梧兄，子张兄，还有各位兄弟，咱们入内就坐，入内就坐，一道商议破敌之策！”

“诺！” 所有人顿时都有了台阶，齐齐答应着拱手。

待大伙重新落了座，先前分钱散伙的话头，就被彻底略过不提。但如何才能打退城外的官军，摆脱眼前困局，却依旧毫无头绪。

就在此时，刘伯姬忽然搀扶着李通，在门口出现。没等入内，就高声喊道：“大哥，次元有事情找你。他说他有办法令棘阳转危为安！”

“次元！” 刘縯和王匡等人个个喜出望外，立刻起身上前迎接，“次元，你怎么来了？你的伤势好一些了么？”

“多谢大哥，多谢各位统领关心！” 李通带着满身的药草味道向内走了几步，勉强抬起手臂，朝众人抱拳行礼，“在下刚才听闻有人要回绿林山，不知是此计是何人所出？请速速将其诛杀，以免其将我等推进万劫不复深渊！”

“这……” 王匡、王凤、廖湛、朱鲔等人，全都羞得面红耳赤，低着头不敢与李通目光相接。

倒是刘縯，生来胸怀广阔。笑着接过话头，大声说道：“次元，休得胡言。道听途说之事，岂做得了真？你若是破敌之策，就速速道来。若是没有，就回去养伤！”

以李通原来的职业经验，岂能不心领神会？于是乎，也不再卖关子，冲刘縯拱了下手，大声答应道：“是，在下愚昧了。以各位统领的本事，岂能做如此鼠目寸光之举？大将军，大统领，各位兄弟，你等以前虽曾经与官兵为敌，却从未拿下过新野、棘阳这等大县。更未曾主动攻打过宛城这等咽喉要地。是以，王莽虽然深恨你等，却未必会以倾国之力前来征剿。而现在，诸位既然已经打到了宛城门口，威胁到了朝廷的根基，大头领，各位兄弟，不是说危言耸听，诸位若想再过回以前的日子，怎么还有可能？！”