李过知道高立功说的是实情，现在最要紧的是赶紧离开县城，越远越好，当下也不争执，只是跑到车前，用脚步探探路上有没有行车的障碍物。

高立功是熟门熟路，平板车走得飞快，但出“吱吱呀呀”的声音，像是随时要散架似的，更讨厌的是，这种声音在宁静的夜晚，能传出很远。

幸好附近没有大的村落，这寒冷的冬夜，野外并没有什么夜行人，要是再城内，时间长了，保不定遇上巡夜的士兵或者更夫。

约莫行了十余里，早就是山路了，山势渐渐陡峭，高立功拉着平板车已经异常吃力，李过缓下脚步，与高立功各持一个车把，二人同心协力，平板车才又快了起来。

不知道行了多久，东方出现了一片白色的光圈，这丝光亮努力了很久，始终难以挣脱黑暗的束缚，反而被黑暗吞噬，天空似乎一震，光亮终于冲破黑暗，范围越来越大，也越来越明亮。

李鸿基借助光亮，隐隐看到高立功头上不断涌出一柱水雾，知道那是汗水在空气中凝结所致，“立功，双喜，休息一会吧！”

“不行，”高立功断然拒绝，“这里附近有一个集镇，一旦大亮，行人就会多起来，”他抬头看看天色，“先翻过这道山岗，离开这个集镇，然后再找个隐蔽的树林休息一会。”

这条路高立功回家时常走，他自然熟悉，李鸿基也不好争执，只好眼睁睁地看着他头上的水雾越来越浓。

翻过这道山岗，又向下坡行了三四里，平板车才缓下来，高立功和李过将平板车拉出山道，隐在一处密林后，又借助一簇荆刺的阻挡，从山道上已经完全看不到了。

“双喜，这条路我常走，熟人太多，你去后面的镇上买些早点吧！”高立功从怀中摸出几文铜钱，交给李过，又交代了行走的路线，“前面已经没有集镇，我们又不便去山民家讨要食物，早点多买些，连午饭一并准备了，晚饭就不用了，天黑之前应该能够到家。”

李过接过铜钱，照着高立功指定的路线下山去了，高立功则解开身上的棉袄，又掀起内衣，让冷风直接灌进去。

“立功，这样会感冒的，”李鸿基心中过意不去，为了自己，高立功可是豁出去，他恨不得自己爬起来替高立功拉平板车，但他现在的身子……结果只是一声深深的叹息：“哎……”

“鸿基不用担心，我自小在山中长大，没这么娇贵！”高立功笑笑，他干脆脱下内衣，拧干水分，铺在平板车上晾着，直接将棉袄套在身上。

李过拎回一大包早点，还灌了壶清水，三人吃过早点，又稍稍休息片刻，又是继续赶路。

一路上到没遇上多少行人，但山路崎岖难行，上坡下坡不断，直到申时，才在山谷中看到一些低矮、杂乱的房屋。

高立功停下平板车，与李过一起将李鸿基扶起来，二人架着李鸿基的双臂，蹒跚着来到最西面的一处房屋。

这是一幢三间的土墙茅草屋，双扇的大门呈灰白色，应该有些年头了，墙壁上泥土淡黄，显然新建不久，屋顶上的茅草也算平整。

房屋左右两侧都是不知名的树木，粗的超过木盆，细的不及碗口，在背离山道的那一侧，有一片细竹林，青翠欲滴，算是枯树丛中一点绿，竹林一直延伸到房屋的后面，看不出面积的大小。

高立功一手挽着李鸿基的胳膊，伸出另一只手去敲门。

“谁呀？”是女人的声音，朴实无华，不蔓不枝，只有两个字，李鸿基却听不出女人的年纪。

门打开了，一个穿着玄衣玄裤练功服的女子，立在门里，女子淡扫峨眉，不施粉黛，头上挽着一个秋千髻，见到高立功搀扶着一个陌生的男子，她微皱了眉头，“大哥……”

“这是我二妹！”高立功向李鸿基叔侄介绍完毕，又对那女子说：“鸿基是我的兄弟，现在受了点伤，需要静养，你快去收拾一间空屋子。”

“是，大哥。”女子让开大门，又瞄了眼李鸿基，脸上现出古怪的表情，稍稍停留了一会，然后返身向里屋去了。

高立功先将李鸿基搀入厅堂，让他趴在一条长木凳上，“鸿基先在这静候片刻，待二妹收拾好了空房，再进去休息。”

李鸿基身子移动不便，却还是勉强拱拱手，“有劳你家二妹了。”

高立功关了大门，返身在李鸿基身边的木椅上坐下，“鸿基身子不便，就不要客道了，”又让李过在右侧的木椅上坐下，“双喜不是外人，不要客气，自便就好。”

李鸿基心中稍有不安，李过毕竟是客人，不可能待得太久，自己现在行动不便，少不得需要人照应，“立功，这段时间，倒是要打扰你的家人了！”

“没事，我家只二妹和三弟，他们一个个野得很，特别是我那三弟，巴不得家里天天有客人呢！”高立功笑笑，见二妹过来了，便问道：“这么快就整理好了？”

“大哥的客人，妹子自然要上心，”女子白了高立功一眼，“亏大哥还在客人面前说我的坏话！”见李鸿基大沙鳖似的趴在长木凳上，不觉掩口而笑，“只是寒舍简陋，怕是要怠慢贵客！”

李鸿基趴在木凳上，只得向侧一揖，“立功的妹子，我一个落难之人，哪里顾得上简陋？”见女子穿着肥大的灯笼裤，估计是女侠之类，“刚才进屋之前，我就看到，此处那是一处山谷，竹木成林，百鸟汇聚，实在是一片清静之地，无论是读书还是习武，端的是一个好景致！”

“你也是习武之人？”女子微微一笑，用手一指李鸿基，“奥，我明白了，一定是打架斗殴，被人伤了！”