李自成跃下战马，搭起手睑仰望山顶，山势虽然陡峭，但还没有高耸入云，直线距离，不过百十米，如果向上仰射……

他心中计议一番，回对秦大年道：“大年，唤一组炮兵过来！”

“是，大都督！”秦大年心中一动，难道大都督想到了法子？

他没有时间揣测，忙让亲兵唤来一组炮手。

李自成将这一组炮手带到平滩堡西面的开阔地带，用手向堡子山顶一指，道：“你们估计，从这儿射，开花弹能飞上平滩堡吗？”

“从这儿射？”炮兵小旗官挠了挠后脑勺，又与同伴们交换了眼色，然后讪讪一笑，“这么高的距离……大都督，属下实在没想到……”

“现在想到也不晚，”李自成情愿将功劳记在炮兵的身上，第一次走上战场，总该让他们积攒些战功，“要不要试试？”

“属下先去度量一下距离！”小旗官向李自成敬了军礼，随即敛了笑容，跑到山脚下，仰视片刻，然后转过身，用脚度量出一段距离，做上记号，再跑回李自成身边，“大都督，若是从西面射开花弹，属下已经找到最佳的距离了。”

李自成估摸着，他刚才是在计算射程与射高之间的关系，虽然很粗略，主要依靠观察和经验，不过，山地炮列装的时间并不长，能有所考虑，已经很不错了，他拍拍那小旗官的膀子，笑道：“能根据山势选择距离和仰角，不错。”

山地炮虽然不合时宜地来到这个世界，领先这个时代许多年，但使用起来，还得靠人，他对这个小旗官的敬业精神，还是很满意的。

“大都督，属下现在就试试？”那小旗官不过二十一二岁的模样，皮肤虽然很黝黑，但从眼神上看，还是十分稚嫩，得到大都督的鼓励，顿时跃跃欲试，“属下估计，应该八九不离十了……”

“去吧，小心些！”李自成挥挥手，给了他一个鼓励的微笑。

小旗官像个孩子似的，蹦跳着招呼他的兄弟们离开了，不大一会儿，两门组装完毕的山地炮，就矗立在堡子山脚，仰角接近六十度。

他又跑回李自成的身边，双手递过一小团棉花，“大都督，一会射的时候，响声太大，属下斗胆，请大都督堵上耳朵……”

“奥？”李自成接过棉花，哈哈一笑，用手撕做两份，塞住双耳，“去吧，让兄弟们注意安全！”

“属下谢过大都督！”那小旗官又是恭恭敬敬地行了礼，这才走向秦大年他们，也是送上棉花。

这时炮手那边，已经准备完毕，就等着装弹射了。

小旗官向李自成和秦大年看了眼，秦大年已经明白了，大都督这是要从西面，用山地炮摧毁整个平滩堡！

他看到李自成已是点头，忙跟着用力点头，下巴差点磕到胸口了。

小旗官见见两位长官都是点头，遂用力向下挥了下红旗，口中叫道：“射！”

两名装弹手立即将大臂粗的两颗开花弹，小心地放入炮膛，然后迅速地退入一边，换上两名点火炮手。

两人各持一个火把，将引线点着，又迅速退后。

山顶上的平滩堡，早已被山下大批的天命军惊动了，还有人从堡墙向下探出脑袋，脸上的不屑都看得清清楚楚。

若不是山地炮在他们弓箭的射程之外，他们真想用弓箭试试，山下的这些盗贼，究竟是不是铜皮铁骨！

“轰……隆……”

两声巨响，两枚黑乎乎的开花弹，在留下两串长长的白烟后，以无法形容的速度，向山顶飞去，待落地后，又是两声巨响。

爆炸声就在明军的眼皮底下，开始将他们吓了一跳，不过，开花弹的落点，在西面的堡墙之外，距离堡墙至少还有五尺的距离。

明军顿时欢呼起来，“不自量力的盗贼，来呀，向爷的胸口射呀！”

“爷我好怕呀……”

“盗贼就是盗贼，只会虚张声势，人数多有什么了不起，爷这只有七十人，有种你上来，爷让你们尝尝刀箭的滋味……”

……

“等等，别闹了！”操守官赵光瑞却是阴沉着脸，他虽然只有十九岁，却是平滩堡的最高指挥官。

与士兵们相比，他的头脑就冷静多了，虽然开花弹落在堡外，他还是吓出一身冷汗。

靖虏卫是与蒙古人对峙的最前线，他也曾见识了大明最为犀利的火器，无论是火#枪，还是火炮，盗贼的似乎都更胜一筹！