李自成一路走来，现朝廷在桐梓县立下的东流、蒿芝、葫芦、大溪、夜郎、娄化、溱溪七“里”，除了大溪、夜郎二“里”远离官道，其余五“里”，都是沿着官道，难道官道深处，就没有可耕之地？

像桐梓驿站这样的地方，却是无人定居，如果在此处立下一“里”，距离桐梓县城有六十里，山路之上，一日很难通行，但距离县城北面的溱溪里，只有四十里，恰好是一日的路程，难怪朝廷先前在此立下驿站。

建立驿站，需要不断花钱投入的，如果在此立下一“里”，百姓自然会沿街设置旅店、茶肆、酒馆、青楼等等，百姓能赚钱谋生，又便利了行人……

如果附近能开垦出耕地就好了……

既能安置这些战俘，又能保持驿道的畅通！

李自成没有忘记这次来到桐梓驿站的初衷，他凝视着山谷深处，口中却是淡淡地道：“黄千户，按照天命都督府的规矩，一年劳役期满，就会释放你们，那时你们会回家嘛？”

“回家？”黄俊辉抬起失神的双目，喃喃地道：“不要说那时，就是现在回去，家，也不知道变成什么样儿……”

李自成暗自高兴，他们不回去刚好，留下来就是壮丁劳力。

“此处距离湖广太远……”黄俊辉道：“兄弟们又是为天命军劳役了一年，即便能回到家乡，也会是罪人……”

李自成点头称是，沉思片刻，道：“饭就要凉了，你们先吃，等你们吃过午饭，我再宣布一项喜讯……”

“喜讯？”黄俊辉不解，自打入伍以来，他已经不知道什么叫喜讯，无论战争是否获胜，好事从来不会落到他们这些低级军官的身上，更不用说普通的士兵了。

李自成也不说话，自顾跃下黄鬃马，与亲兵们就着清水啃起了干粮。

黄俊辉心中一动，大都督的午饭，竟然比他们这些战俘还要简单……他拼命咽下一口吐沫，却是没有说话，走到战俘群中，方才用低沉的声音道：“兄弟们，抓紧时间吃饭，一会大都督向我们宣布喜讯！”

“喜讯？”战俘们虽不知道喜讯的内容，但总不会是坏事，有些人甚至想到提前释放，一时议论纷纷。

黄俊辉皱着眉头，瞪了战俘们一眼，“赶紧吃饭，一会大都督会当众宣布！”

李自成坐在一块青石上，喝了半壶清水，啃了半块烙饼，见战俘们纷纷围拢过来，便将剩余的半块烙饼交给何小米，站起身来，四面一扫，战俘们基本都吃过午饭了。

他朝着战俘们点头示意，“这么长时间，你们应该感受到，天命都督府严格遵守律法，对于属地上每一位百姓、士兵，都是极尽照顾，至少让百姓都能生活下去……”

不少战俘随着点头，天命都督府有多少律法，他们不知道，但他们自从奉了天主，都能吃饱肚子，至少比以前的饭食要好得多，现在还是战俘的身份……

“本都督言而有信，一年服役期满，便会释放你们所有人，”李自成朗声道：“你们可以选择加入天命军，可以在当地落户，从此转为民籍，也可以像现在这样，继续成为筑路工人，当然，那时候的你们，已经脱去了战俘的身份，我们会支付合适的酬劳……”

战俘们并无多少反应，这样的话语，他们早就知道了。

“你们也可以选择回家，”李自成道：“只要你们的家还在，你们也愿意回去，本都督会着人送你们回湖广……”

“家？”

或许是勾起了战俘们的思乡之情，战俘议论纷纷，一时陷入混乱。

李自成向战俘摆摆手，让他们安静下来，“何去何从，完全由你们自己选择，本都督向你们保证，天命都督府绝对不会干涉！”

黄金辉所在人群中，他在等待李自成所说的“喜讯”！

“愿意回家的，本都督本都督绝不强留，而是着水军送你们去湖广，”李自成大声道：“如果选择留下来，你们中的大部分人，将会落地为民，本都督会按照本地百姓的标准，给每人分二十五亩土地！”

“二十五亩？”

“这么多？”

“我还是想回家，家中还有婆娘、爹娘、孩儿……”

……

李自成让战俘们一轮片刻，方才打断他们的话，“一路之上，我都在寻找适合百姓定居的山谷，此处应该是一片合适的定居点，靠山吃山、靠水吃水，此处既有山，也有水……”

他向战俘们保证，如果确定了合适的地点，一定会开辟出道路，将定居点与官道连接起来，方便他们出行。

从战俘们的议论中，李自成看出一些端倪，虽然不少人动了心思，但还是犹豫不决，看来，土地对他们的吸引力不够。

也难怪，汉人无论行了多远，都希望“叶落归根”，自身文化过于强大，有时候不见得是一件好事……至少大部分汉人没有开疆拓土的想法！

趁着战俘们心中浮躁，李自成决定再加一味猛药，他止住战俘们的话语，高声道：“愿意留下来的人，我会根据他平日的表现，给每个人设定积分，积分高的人，我会给他一份赏赐……一个年轻的蒙古女人！”