李自成在顺丰楼召见的客人,乃是北海舰队司令徐人龙、海军团长张世杰、陆战军团长黄荫恩。
三人于前一日赶到天津,接到李自成召见的讯息,已经是天黑以后的事了。
他们实在想不明白,皇上为何在顺丰楼召见他们,如果是为了安全,府衙有护卫,岂不更安全?
徐人龙三人在亲兵的护送下,来到会客厅,见到李自成,翻身跪拜于地,“臣等叩见陛下!”
“快快起身,坐!”李自成伸手向对面一指,待三人落座,方回头道:“小米,上菜!”
“臣遵旨!”
不一会儿,亲兵门拂柳穿花般送上一桌精美的菜肴,除了四人的碗箸,还有一坛两斤装的蒸馏酒。
徐人龙惊得目瞪口呆,“皇上,这是……”
“已经是晚饭的时间了,朕总不能让你们只干活不吃饭,”李自成笑道:“小米,斟酒!”
何小米拍开酒坛的封泥,给各人斟了半杯,李自成举杯,道:“这杯酒,算是庆祝北海舰队正式入编,迟到的祝福,上次庆祝的时候,朕实在抽不开身!”
“臣不敢……”徐人龙还是举起酒盏,看了张世杰、黄荫恩一眼,两人也是举起杯,却不敢凑近口边。
“朕一向不喜饮酒,但海军是朕的宝贝,诸位爱卿不必拘谨,”李自成向三人示意,“来,干!”
“臣等多谢皇上!”徐人龙三人也是干了。
何小米急忙斟酒,李自成却是不再举杯,而是看向徐人龙,“徐爱卿,北海舰队的将士们,如今操训得如何了?”
“回皇上,臣根据皇上的要求,已经在外海操训士兵,”徐人龙心中有些忐忑,“不过……不过,北海舰队的舰船,基本上都是老式的运输船,船上并没有装载火炮,目前才接受一艘‘成都’级战舰‘天津号’,将士们都是喜不自禁……”
“现在的关键,是操训士兵,至于战舰,将来回逐渐增加,”李自成道:“根据现有的条件,将士兵们操训至高水平,那才是为将之道!”
“臣惭愧……”
李自成笑道:“这些老式的舰船,原本就是在渤海中转悠,现在船龄更高,能去外海操训,已经很不错了!”
“臣多谢皇上体恤!”
“其实,说到底,海军是用来打仗的,不用用来操训的,”李自成话锋一转,道:“北海舰队的将士,现在可以上战场吗?”
“回皇上,‘天津’号战舰,将士们尚未完全吃透性能,暂时无法上战场,还是原先的舰船……”徐人龙说到这儿,心中忽地一动,难道要打仗吗,周边并没有敌对的海军呀……
李自成点点头,北海舰队接受新式战舰的时间太短,尚未吃透“天津”号的性能,也是情有可原,“真正的强军,不是操训出来的,而是战场打出来的!”
“皇上说得是,”徐人龙道:“只要皇上下令,臣便是用船撞,也要撞沉敌船……”
“军人,既要有舍我其谁的霸气,也要有为国献身的勇气,”李自成大笑,“南海舰队组建的时间,远远长于北海舰队,但南海舰队总是江河中运行,入海的时间比北海舰队晚得多,加上数次实战,已经能在南疆#独当一面了,有南海舰队驻守,西洋的海军绝对不敢擅闯华夏的海域。”
徐人龙小心地道:“皇上,需要北海舰队参战吗?”
“朕可不希望你们用船撞、用牙咬的方式击敌,”李自成目光一转,道:“不过,北海舰队,做为运输船,应该没有问题吧?”
“皇上放心,绝对没有问题,”徐人龙道:“臣的手中,有大明时代的航海图,渤海内航道非常熟悉,臣正在搜集外海的航海图……”
“黄爱卿,你的陆战军操训得怎么样了,能上战场吗?”李自成点点头,却是看向黄荫恩,道:“北海舰队的陆战军,可是第一支装备步枪的海军将士!”
“能!”黄荫恩说得斩钉截铁,“陆战军已经完全掌握了步枪的基本战法,就等着在战场检验了,臣绝对不会辜负皇上!”
“好,好,”李自成笑道:“继续加强操训,朕随时会派给你作战任务!”
“臣已经做好准备了,随时听从皇上的调遣!”
李自成看向张世杰,道:“张爱卿,海军将士操训,有实战演习吗?”
“有!”张世杰道:“将士们在海上操训,除了操训专业士兵,最主要的操训,便是实战演习,士兵们用木棒代替刀枪,但都是真打,士兵们受伤的情形,每次都是不可避免,亦有士兵因伤重而被逼退役……?”
“要安置好这类伤兵,他们是为了北海舰队的强大而受伤的,等同于在战场受伤!”
“臣明白!”
李自成又道:“如果将北海舰队所有的运输船、舰船集中起来,一次能运输多少士兵?”
“回皇上,如果是在渤海,一次能运输七千士兵,连同简单的装备,如果是在外海,浪高风疾,最多能运输五千士兵!”