“老婆子，感觉怎么样？喜不喜欢？”

老太太还没做出回答，沈元与秘书已经到了这跟前。秘书先是找上虞虹表明身份，而后单刀直入。

“咱们做大人的，也别对孩子太严肃，往后可以慢慢教。”

沈元点头：“王曼这次的确受了不少惊吓，这五百块钱拿去给她买点好吃的压压惊，回头我会带木子登门致歉，再好好管教她。”

五百块钱可不是个小数目，这时候差不多顶工人半年工资。秘书笑得跟个弥勒佛似得，在边上劝说这事私了好。

“了结这桩事，两家也算是朋友。”

要是没这五百块钱还好，如今他们一下拿出这么多，老太太起了疑惑。如果真是小孩子打闹，至于一出手就这么大手笔？这么多钱，明显是封口费。

先前被她刻意忽略地事也回忆起来，沈家是官，还是有后台的官，王继周就是个无权无势的农民，警察不可能偏向后者。既然这样还能把沈家姑娘抓去，那她犯得错肯定不一般。

“虹虹，这到底怎么回事？”

虞虹小声解释整个过程，王继周将一厚沓十元钞票推回去：“小孩不懂事没关系，大人不能一味纵容。大人纵容也不怕，怕就怕上梁不正下梁歪。”

沈元记得，这是下午他们夫妻说过的风凉话，现在被人全数退回来，他只觉这话化为实质，左右开弓一下下扇着他耳光。

但他没办法，谁让女儿人赃并获。他只能笑着再次将钱推过去：“我们会好好管她，今天有领导在这，我给你道歉。要是这钱不够，我再出五百。”

“你闺女差点杀了我家曼曼，就差那么一点点，如果不是曼曼机灵，我现在等着在医院里给她收尸。我是没钱，但我绝不会拿闺女的命来换钱。这不是钱的事，别说五百，就是五百万也换不来一条命。”

王继周心里门清，他是没钱，但他可以赚。他已经到这个岁数，生老病死都见过，娶妻生子也有过，现在他有口吃饿不死就行。如果放出沈木子，闺女再受到什么伤害，那即便他往后赚再多钱，又能留给谁。

站起来他对准秘书微微鞠躬：“劳领导关心，孩子们间的小口角，我自然不会放在心上。但这次的事，现在想起来我还脊梁骨一阵寒。还请领导体谅，我不想因为五百块钱，去让我闺女给别人当移动活靶子。”

秘书跟在全市最高领导身边，平常见到的人虽然不至于点头哈腰，但也少不了谄媚逢迎。而此刻在这个农民身上，他却看到那挺直腰板后面的铮铮铁骨。不是胡搅蛮缠，更没有谄媚逢迎，他摆事实讲道理守原则。不卑不亢傲然站立，这样的人即便是个农民，也值得他敬佩。

“老沈，这事我也没办法。”

摇摇头表示爱莫能助，秘书顺着电影院台阶往下走去。走到半路，大厅另一侧门突然打开，李翠扶着一位老人走进来。守在这的沈亨夫妇忙接上去，王继周周围再次围满一圈人。

老人正是沈木子的亲外公，也是李晶晶的二爷爷。依靠亲哥做大官，他在市里也颇有地位。如今他亲临现场，相关领导也不看节目了，纷纷围过来。

“我就这一个外孙女，她今年才十一，小学没毕业还是个孩子。她只是一时做错事，你们难道就不能有一点宽容之心！”

梗着嗓子老人家红了眼眶，连□□都开始劝：“反正孩子也没事，大家心都放宽些。”

台上的大合唱终于结束，主持人尽责地报幕，不过几乎电影院内所有人的目光都集中在这一块，晚会差点进行不下去。

秘书见事态不对，忙走上来：“书记，旁边休息室空着，要不先让领导们移步？”

王曼唱完从后台回来，就见这边围满人，挤进去她问道：“爸，什么事？”

没等王继周回答，一旁的李翠先拉起她手：“曼曼是吧，刚才木子吓到你了，她也很后悔。阿姨知道你是个善良孩子，原谅她好不好。”

环顾四周王曼终于明白了，这是沈木子召唤出的亲友团？好家伙，够强大啊！市委、工商、税务、卫生，随便拎出一个来，捏捏手指都能挑了他们家煎饼果子店。

“阿姨，你的意思我不太明白。如果我不原谅她，是不是就是不善良？”

李翠一噎：“你这么善良，怎么可能不原谅她？”

眼见两人太极打来打去，王继周强势地插话：“曼曼还是个孩子，这事我做主，曼曼原谅她我也不会放弃追究责任。”

“你！”

可不是所有领导都像秘书那样喜欢硬骨头，不少人开始暗咒王继周食古不化。你这么不给面子，往后谁给你面子。

“你一个大人，连原谅一个犯错之后已经悔过的孩子胸襟还没有？”

王继周始终挺直脊梁：“悔过的孩子我当然不会计较，但三岁看到老，我觉得沈木子不会悔过。上次是烧裙子，没半个月直接拿冰锥杀人。是不是再一个月，她就得直接拿刀砍人脖子？”

老人脾气也上来了，朝另一边市公安局局长吩咐：“小程，麻烦你把木子放了。他们要是敢往上告，这事我一力承担。”

沈元夫妻挺直腰板，将五百块钱收回兜里，冷笑地看向王继周。

“敬酒不吃吃罚酒。”

王继周默，突然想起老一辈常挂在嘴边的“强龙压不过地头蛇”。中国自古皇权不下县，就是说皇帝只管到城市一级，县里则由地主、豪强高度自治，皇帝派来的官说话也没用。虽然现在新社会没有皇帝提倡民主，但几千年未曾改变的习俗，哪是一个新的政府几十年时间就能彻底连根拔起。

从没有任何一刻，他像现在这样痛恨自己无能。他是个农民，即便卖煎饼果子了也还是个无权无势地无产阶级。努力到这一步，即便有再多的坚持，他也真毫无办法。

“爸，你别难过，我以你为荣。”

坐在里手充当隐形人的虞家四口一直被老太太摁着，同时她也在默默观察王家父女。看着面前演出后卸下妆干干净净地小姑娘，还有她眼角的泪痕，她恍然大悟。刚才那副模样，是哭花了妆。

而“我以你为荣”这句话更是触动了她的神经，王继周此刻所表现出来的坚持，不正跟她爱护虹虹的心一样。他们的闺女都受过伤害，他们也唯恐闺女再受到伤害。

刚才答应照顾他们一日三餐时客客气气，如今面对如此大压力他都能顶住。再过十年八年他们不在，虹虹要是出点什么事，身边总有一个可靠之人可以支撑她。虹虹这次眼光不错，小王人虽然穷了点，但只要他肯上进，虞家稍微打点下，他就是再笨也穷不到哪去。

“你是谁，我都不敢顶的事，你敢夸口。”

老太太站起来，众人大吃一惊，这人是谁？明明杜老爷子一家已经被请去贵宾室，这里还有什么重量级人物？

直到看到更里面完全处于阴影中的虞虹，众人心中升起一股不祥地预感。不会吧？这个元宵节怎么比过年还热闹。

晚会导演走上来，看到老太太时，全身上下陡然放出偶像见到明星时的狂热。

“邓老师，您竟然也来这。虞虹怎么不跟我说一声，你们好坐前面。”

“晚会组织的不错，大合唱尤其好听。”

老太太客气着，周围众人五雷轰顶。真是那个邓老师，作曲家邓老师，领着□□特殊津贴的邓老师。改革开放以后，全国好多脍炙人口的旋律，全是出自邓老师之手。可她老人家生性淡泊，很少暴露在人前。

怎么是这尊大佛？那旁边那个毫不起眼的老头，肯定就是虞老政委。在那场浩劫中，虞老政委跟在总理身边，保住很多祖国的科学家。别看他官不算顶大，但威望绝对高。

一想到刚才他们集体颠倒黑白，共同施压，还被二老一同看在眼里。所有人顿时感觉，这日子没法过了！

“老头子，刚咱们进来时听到什么？”

虞老爷子配合老伴唱戏：“那小姑娘本事好大，说要找北京的爷爷，反正她没任何后悔之意。我看要是放出来，她真指不定再捅刀子。曼曼，你可得小心点。”

王曼擦去泪痕：“有我爸保护我，还有虞爷爷和邓奶奶路见不平拔刀相助，一定会没事。”

“我看曼曼说得对。”

电影院侧门敞开，徐庚跟杜月笙并排走进来。