造访雷根城之后，布鲁克斯少校带着从格鲁曼集团CZ厂区抄印的资料踏上了前往自由城的火车，他要去陆军第2军需部继续追踪那批枪支子弹的去向，魏斯本以为他会一路带着自己，没想到这家伙居然让自己自行返回军校。

莫可名状的行程，无疾而终的调查，却让魏斯对于阿尔斯特自由联邦的现状有了更深的了解和感悟。它的灵魂与躯壳，固然是建立在自由精神之上，但行走于经脉血管、五脏六腑的血液充斥着阶级意识和利益欲望的因子。简单来说，这是个貌似健康的病人，在身体的某些部位，肌体组织正悄然生病变，要想根治病患，绝非一剂药或是一个手术能够搞定的，而需要一场从上到下、贯彻始终的改革。

这，必定是个漫长而艰难的过程。

返校之后，课业学习和军事训练一如往常的进行着，但是这种风平浪静的状态，很快被一个令人新奇的消息所打破：在双边关系得到有效缓和的基础上，自由联邦与诺曼帝国协商一致，互派访问团进行军事、经济、文化等多方面的交流。

两国上一次官方组织、各领域各行业参与的综合性互访交流，居然要追溯到37年以前！

这究竟是诺曼帝国真心诚意的搞亲善，还是大规模军事行动前的试探摸底，各种路边社消息让人感觉眼花缭乱。

不久，校方正式布校内通告：巴斯顿军校被军方确定为两国互访交流的军事区块之一，此次负责接待诺曼帝国皇家陆军学院的访问人员，而在诺曼帝国访问团的交流行程结束后，还将派出代表前往诺曼帝国皇家陆军学院进行访问交流。

于是，在接下来的两个星期里，学员们利用课余时间将军校打扫干净，所有的校舍和训练设施都被修葺一新，一些新的训练装备，包括最新定型的、装配莱德尔6倍狙击瞄准镜的克伦伯-海森M1.8式狙击步枪，也提前配到了军校。为了让学员们迅速掌握这些新装备的使用，校方临时调整了课程安排，组织三年级生进行了密集特训。

听着从射击训练场上传来熟悉而亲切的枪声，魏斯很是疑惑：军方将这批最新列装的武器展现给诺曼帝国的访问代表，是为了敲山震虎，让最有可能成为战争对手的诺曼人知难而退？这样的想法，是不是太过幼稚了？如果诺曼帝国的军人真如传闻那般视荣誉为生命，而且精研战术策略，岂会因为对手装备了几样新武器而丧失斗志？

距离诺曼帝国访问团预定抵达日期还有一个星期，这天晚上，魏斯正在宿舍里看书，突然听到有人敲门，转过头，看着室友特伦格把门打开。

站在门外的，竟然是“小胖”狄奥和那名银的三年级生——魏斯清楚记得，在博格维因上校的狙击特训课程中，带领三年级学员在北山南麓封堵二年级生的，正是这位老兄。

两位学长居然到自己这儿来串门，倒是破天荒的头一遭。

“你好，克伦伯-海森，我们来，是想找你聊聊……呃，这位同学，能否耽误你几分钟？”

说话的是狄奥。春季大会操期间，他当过魏斯的上司，那段行程虽然因为“意外”生了人员伤亡而让人不愿再提，但无论狄奥的指挥还是魏斯的挥，客观来说都还过得去，所以他们也都各自获得了相应的褒奖。

特伦格识趣地夹起书本笔记，迅速离开了房间。

狄奥侧身让银学员进入房间，然后将宿舍门带上。

银学员一脸平静地走到魏斯跟前，伸出右手：“你好，克伦伯-海森。容我自我介绍一下……我叫莱哈特-威利斯-穆斯德根，来自北维尔克斯的穆斯德根家族，是维尔克斯王国时代‘护国元帅’穆斯德根的直系后代。”

魏斯与之握手，不卑不亢地说道：“很高兴再次见到您，穆斯德根学长。”

这位五官轮廓非常有立体感的银青年，以陈述性的语调说道：

“那次在北山，你用出色的表现狠狠将了我一军。前阵子的春季大会操，你的突出表现再次让我们三年级生黯然失色。龙-克伦伯-海森之名，如今在巴斯顿军校已是无人不知、无人不晓！”