咚咚……咚咚咚……

不等诺曼军队靠近阵地，布置在防线各处火力点的速射炮不甘示弱地嘶吼起来，炮弹所及之处，无不血肉横飞、泥沙四溅。

在巴斯顿学生团的防区，四个残缺不全的战斗营只剩下7门5PIR（25）口径速射炮可用。它们名为速射炮，按照地球文明的标准，它们明显属于机关炮的范畴——这些手摇式转管武器由五根枪管组成，使用30弹匣供弹，其理论射速为300每分钟，标尺射程10000尺，战斗射速在200每分钟左右，有效射程6000尺，也即1800米左右。尽管作用原理非常原始，作战效能无法跟真正意义上的自动化武器相提并论，但在电气化时代到来前，这些连武器无疑是步兵作战最常见、最可靠的高杀伤力装备。这一周以来，驻守国境防线的联邦军队顽强抵挡住了诺曼军队一波一波的攻击，诺曼人相当一部分伤亡都是拜这些速射炮所“赐”。不过，随着战斗消耗的增加，守军手里尚能使用的速射炮已经减少了一半，而且弹药严重短缺，实战效用受到很大的削弱。

“敌军距离2000尺……所有人……准备射击……”

哈特-雷索斯的声音是如此嘹亮，在这炮火纷飞的战场上依然覆盖了相当大的防区。魏斯从堑壕中探出头，看到诺曼战团的前锋线已经推进到了距离壕沟三四百米的地方。在速射炮的持续打击下，许多诺曼士兵已经倒在了进攻途中，以至于进攻队形前疏后密。若是守军手里有更多的速射炮，或是在阵地前沿部署一定数量的机枪，这样的散兵进攻根本就是送死！

见诺曼士兵进入己方步枪的有效射程，相邻阵地的友军部队急不可耐地开火了。这密集的步枪声一响，排头的诺曼兵顿时倒下了一大片。后面的士兵奋不顾身地继续往前冲，上来一排又倒下一排，锋线每向前推进十尺，至少要付出上百人的代价。照此趋势，诺曼人投入进攻的部队又将在守军阵地前流尽鲜血！

以骁勇著称的诺曼士兵，无视死亡的骇人气息，毅然踏着同伴们的尸体向前推进。要突破守军阵地，他们先要穿过守军布设的雷场，越过阵地前方的壕沟和铁丝网带，然后将一线堑壕里的守军官兵歼灭或是逐退。经过这些天的大量炮击和反复进攻，阵地外围的雷场已基本不构成威胁了，原本又宽又深的壕沟由于诺曼军队的炮火和爆破出现了多处豁口，现在反而成了诺曼士兵的第二进攻出阵地。

这一次，诺曼士兵冲到距离壕沟约百米的地方，突然纷纷匍匐下来。说时迟那时快，树林里硝烟升腾，炮弹随即呼啸而至，落在了守军前沿阵地。

突遭诺曼人的炮火覆盖，联邦军官兵们只得就地隐蔽。在泥泞的堑壕里，魏斯蜷身而蹲，手指塞住耳朵，两眼紧闭，思绪飞转。又是弹幕徐进，守军有不少人员伤亡和装备战损都是在这种状况下生的。等这阵短促的炮击一结束，那些诺曼士兵必定跟打了兴奋剂一样，向守军阵地起近乎疯狂的冲锋。每到这时，联邦官兵们的士气和斗志总是会被对方压制住，靠刺刀根本挡不住敌人，只得撤往二线阵地重新组织防御，伺机动反击，才有可能继续守住防线……

以空降方式登陆联邦军后方的诺曼军队，一直是依靠己方舰艇的空中补给和从战场上缴获的物资维持作战所需。所以，他们的炮火准备总是非常短促，此次弹幕徐进也只持续了两三分钟。炮声一停，“皇帝万岁”的冲锋口号再次以山呼海啸之势响起。

魏斯探头一看，好家伙，那些诺曼士兵端着明晃晃的刺刀冲过来了，他卯足了劲高吼道：“敌人上来了！自由射击！自由射击！”

守军阵地上，“格鲁曼烧火棍”响成一片，但是其声沉闷，其势凌乱。过了好一会儿，速射炮才又重新加入战斗，而这时候它们已经挡不住诺曼人的如潮攻势了。