兄弟之间的兵棋推演，在一种没有火药味的气氛下进行了三个多小时。魏斯不出意料的输了，而且输的没有悬念，旁观者无不神情严肃。面对诺曼人的来势汹汹的攻击，他们本就倍感压力，在敌方实力占优的态势下，甚至做好跟敌人死磕到底的准备——哪怕最后的结果是联邦军付出了惨重代价也没守住这条防线，他们仍寄希望于复制上一场战争的奥城战役，达到以时间换空间、用牺牲迟滞敌军攻势之目的。

兵棋推演结束后，泽对魏斯说，如果攻方指挥官不是塞德林茨元帅，守方还是有机会赢得胜利的。

“怎么可能不是他？”魏斯反问道，“这场战役规模不是特别大，可是战略意义举足轻重。除非生什么特殊的事情，否则，他没理由不在这坐镇指挥。”

话说到这里，他突然意识到泽为何会说那个假设，于是进一步问道：“诺曼帝国高层的关系，直到现在也还没有完全稳固下来？”

“最大的变数在于掌权者的身体状况。”泽所指是巴拉斯的兄长，实际执掌诺曼帝国大权之人，皇储阿尔伯特。众所周知，他的身体一直不太好——据说是一种无药可医的家族遗传病，在诺曼帝国的历史上有不少皇室成员都患有这种疾病，以目前的医疗水平，还没有人能够摆脱它的束缚。由于皇储毙命、皇帝病重，他从不被人看好的角落走到了摄政者的显赫位置。在这一过程中，诺曼帝国内部是存在很大争议的，以至于他不得不与巴拉斯一道，以强权和血洗手段镇压反对者，从实现了权力的顺利过渡。也许是因为身体原因，阿尔伯特迄今没有子嗣，在他之后，帝国的第二顺位继承者事实上是巴拉斯。一旦阿尔伯特无法履行职责，那么巴拉斯会代替他成为摄政；如果他暴毙，那么巴拉斯将会成为帝国皇储，最终继承大统……。

“也许，他的愿望在有限的生命里实现前所未有的功业——击败所有敌人，成为这个星球上唯一的霸主。至于之后是由谁来继承皇室，或许他与巴拉斯早有约定。”泽揣测。

“如此说来，这对兄弟之间的同盟关系是稳固而可靠的，除非生某些意外……比如说阿尔伯特身体转好，或者他突然有了合法的继承者，才会出现新的矛盾。”魏斯分析说。

“你说的只是其中一个方面。”泽接过话，“在从诺曼帝国开赴自由联邦途中，我们听到传闻，说阿尔伯特皇储近况不佳，甚至在一次御前会议上昏厥过去。这事很多人都知道，可信度还是比较高的。如果他的健康急剧恶化，巴拉斯必然全力以赴，不容出现任何的闪失，而塞德林茨作为巴拉斯的左膀右臂，有可能紧急返回都去，辅佐巴拉斯掌控政权。”

“如果塞德林茨返回后方，诺曼军队在前线的攻势会不会出现暂时的停滞？”魏斯问。

泽缓缓地摇头：“以我对诺曼军队的了解，大概率是不会出现这种情况的。他们忠于帝国忠于皇权，而不是具体的某一个人，谁执掌大权他们其实并不是那么的关心。只要掌权者有足够的野心和智慧，并在战略层面作出抉择，那么战术层面的执行便是军队来付诸实施的。除非后方的权力争斗需要军队的介入，有指令送到军队，否则的话，军队任然会按原定的计划和节奏展开行动。”

这些信息确有很高的参考价值，但是作为指挥官，绝对不能把希望寄托在不确定的事情上。魏斯回到兵棋推演的桌盘旁思索对策，泽默默站在一旁。他早晨抵达，到这会儿已经快一天时间了，除了正常的饮食之外并未休息，看起来已经有些倦怠了。在三人委员会做出最终的决策之前，魏斯并没有将他送到勋爵夫妇那里去，一方面是还不能完全排除隐忧，另一方面，他这般模样能否跟小肯普见面，还需要从长计议。

用过晚餐，魏斯便让副官将泽带回到他自己的房间去，并再三叮嘱，要对他的饮食起居给予足够的关注，言外之意，在有新的指令之前，必须监视他的一举一动，不能有任何的闪失。泽当然能够听出话外之意，在当前的这种时局下，他以这种出人意料的方式到来，联邦军方面的谨慎也是可以理解和接受的。

在泽离开之后，两位搭档凑上前来问魏斯的想法。魏斯坦言道，他觉得自己的兄长历经千辛万苦来到这里，是循着本心弃暗投明。以他的性格，不大可能用苦肉计来谋求利益。不过，出于安全的考虑，他觉得有必要再进行一段时间的观察，最好是在索姆索纳斯战役结束之后再作出结论。至于他所提供的各种情报、信息，特别是有关战场布局的内容，有必要好好思考和琢磨，但不能尽信——即便他诚心回归，离开诺曼军队的指挥层也已经好几年了，军事方面的思维方式有可能已经落伍。