“大姐姐，我认识他！”

沈应明偷看好一会儿了，见李长茂受罚，他兴奋地跑了过来，“他是汇通钱庄李家的小少爷！”

“沈应明你别以为你爹是侯爷我就不敢打你！”李长茂扭着脖子瞪他。

沈应明才不怕他，指着他前面的树嚷嚷：“就把你绑在这颗树上！”

“应明。”沈应时皱眉呵斥三弟。

沈应明哼了声，乖乖回到了大哥旁边。

谢澜桥认出这对兄弟了，知道这是舅舅家的贵客，再看看自己披头散的狼狈模样，大方自嘲道：“抓个孩子都费了这么大的劲儿，让世子见笑了。”

十五岁的姑娘，穿一身男装，身材挺拔如芝兰玉树，一头乌黑柔顺的长披散下来，几缕随风轻扬，起起落落，衬得那脸庞白皙如玉，眉眼灵动，美丽又别有一种潇洒不羁的风姿。

沈应时点点头，本想叫三弟继续往前走，目光移开时一顿，落在了她按着李长茂肩膀的手背上。

她流血了。

李长茂乃西安城有名的纨绔子弟，沈应时突然担心这位姑娘再吃苦头，犹豫片刻，走过去道：“姑娘先去处理伤口吧，我送他去见李老爷。”

“不要！”李长茂立即紧紧抱住树干，仰头求谢澜桥：“姐姐，你快点把我绑起来！”

爹爹最怕当官的，沈家是城里最大的官，世子送他回去，爹爹肯定以为他得罪了世子，回家还不打死他啊？

李长茂怕极了，哀求地望着谢澜桥。

男娃长得漂亮，扮起可怜来还挺让人心软，谢澜桥有点为难，然后突然记起来了，去年他们的马被人喂了巴豆，可不就是这位李家小少爷所为？

新仇旧恨加在一起，谢澜桥立即将人交给沈应时，感激道：“那就有劳世子了。”

她当然知道哪个惩罚对李长茂最重。

沈应时微微颔，低头看李长茂：“你自己走，还是我押着你走？”

李长茂转了转眼睛，嘟嘴道：“我自己走。”

沈应时就朝前面扬了扬下巴。

李长茂慢慢吞吞从两人中间走过，走出三步了，突然撒腿跑，身形才动，脚踝忽的一疼，不由朝前扑了下去。

谢澜桥震惊地看向男人的手，他哪来的核桃当暗器？

沈应时觉她的目光，好像他馋嘴随身带着核桃般，有些尴尬地解释道：“家弟出来时抓了几个，让我帮他拿着。”

谢澜桥笑了，看看马上将功劳抢到自己头上的沈应明，拱手朝兄弟俩告辞：“那我先走了。”

沈应时第一次被个姑娘行拱手礼，怔了下才点头，回神时姑娘已经转身离去。

“这个姐姐真奇怪。”沈应明望着大姐姐的背影，小声嘟囔道，“她怎么穿男人的衣裳？”

沈应时看着头也不回的姑娘，很快便猜到了她的身份。

“走吧。”收回视线，沈应时面无表情地道。

“姐姐要是留了疤，我找他算账去！”

邀月阁里，谢澜音心疼地帮姐姐上药，看着姐姐手背上被李家小少爷抓出来的三个血红指甲印儿，气急败坏地道。

谢澜桥现在已经消了气，笑着安抚妹妹，“这点小伤不碍事，养几天就消了，他被沈世子送回去，一顿揍是少不了的。对了，澜音找我回来做什么？”

谢澜音还是有气，连好心情都没了，一边给姐姐涂玉莲霜一边绷着脸道：“青青约咱们三月三同去潏河边上采兰，我问问你想不想去。”

她口中的青青是蒋家左邻姚家的大姑娘姚青青，同样是个富家千金，姚、蒋两家关系不错，谢澜音过来住时与性格开朗的姚青青就成了闺中密友。

“澜音想去吗？”这种姑娘们喜欢的事情，谢澜桥都不怎么感兴趣。

谢澜音看她一眼，小声道：“姐姐去我就去。”

她没有亲哥哥，但两个亲姐姐都可以当哥哥看的，有姐姐陪着，她玩得也安心。经过去年被劫一事，谢澜音现在是不敢单独出门的，而上巳节采兰，表哥们顶多将她送到潏河边，就不好在一群姑娘里逗留了，得去公子哥那边晃悠。

妹妹明摆着希望她去，谢澜桥笑了笑，“好，咱们一块儿。”

谢澜音立即笑了，催姐姐去换身衣裳，她再帮她梳头。

打扮好了，姐妹俩一起去见客。

孟氏是座上宾，由蒋氏李氏陪着，看到两个如花似玉的姑娘并肩走过来，孟氏愣了愣，惊讶地指着谢澜桥问蒋氏：“这，这是二姑娘？”

在门外时她就见过谢澜桥，但那时谢澜桥穿的男装，玉树临风，如今换了女儿打扮，英气不失娇俏，倒让她有点不敢认了。

“澜桥见过夫人。”不等母亲回话，谢澜桥先笑着行礼。

蒋氏看看二女儿，有些无奈地解释道：“这孩子贪玩，总喜欢男装打扮。”

孟氏仔细打量谢澜桥一番，笑得很是和蔼：“小姑娘都这样，我们家妙妙偶尔也会打扮成公子哥的模样出去骑马，可惜她这几日身子不舒服，没能带过来，你身子不便走动，哪天我请澜桥澜音去我们府上做客，让她们做个伴。”

蒋氏连忙道谢。

不过心里并没有太当真，世家夫人见面都喜欢说这种客套话，但孩子们能不能玩到一起，就得看缘分了。好比她小时候随母亲出门，两家大人关系不错，她与对方家的姑娘却是彼此看不顺眼。

聊着聊着，要开宴了。

宴席散后，客人们纷纷告辞。

孟氏上了马车，听小儿子兴奋地学李长茂被他爹爹训斥的事，才得知长子与谢澜桥有了点渊源。她看向窗帘，透过缝隙看到马上神情冷漠的长子，再轻声问了小儿子几句当时情况，不由皱了眉。

长子性子冷，对亲弟弟亲妹妹都不是太热络，外面的姑娘他几乎没正眼瞧过，这次竟然主动帮谢澜桥了？

该不会是对谢澜桥动心了吧？

孟氏本能地不喜。

她早就听说过谢家三位姑娘的事，大姑娘谢澜亭习武，二姑娘谢澜桥喜欢做生意，两个都离经叛道，只有最小的谢澜音像个姑娘。当着蒋氏的面她夸谢澜桥，其实心里是看不上的。

回到府中，孟氏单独留长子问话，“听明儿说，你见到谢家二姑娘了？”

沈应时点点头，没有多说。

儿子闷葫芦，她不问他就不说，孟氏又头疼又无可奈何，笑了笑，闲聊般道：“这个二姑娘也是，跟一个半大孩子计较什么，好歹是蒋家请客，她这样一闹，李家就是教训了儿子，心里对蒋家肯定也有所埋怨。还有你，堂堂侯府世子，搀和商人家的事情作何？以前娘可没见你多管闲事过。”

她聪明，拐弯抹角地试探长子对人家姑娘的心思。

沈应时也不傻，自然听得出来。

但他不觉得自己做错了什么，端坐在椅子上，垂眸听母亲说。

他这样装糊涂，孟氏的头疼转为烦躁，也有点不喜，索性直接问道：“应时是不是看上那位二姑娘了？”