宴席直到夜深才散，各房各屋的丫环仆妇搀扶着各自喝得昏昏沉沉东倒西歪的主子赶回去了，下人们忙着撤掉残席，杯盘送回厨房清洗，值夜的依旧回归各自岗位，那些没事儿不愿早睡的，干脆偷偷三三五五聚起来划拳、掷骰子、继续喝酒，笑声闹声隐隐约约穿透各处掩蔽的门窗，隐秘地在夜色里流窜。

沐风居，柳丁茂亲了一会被窝里的儿子，看看时辰不早，就早早上床了，九姨太出了月子，终于可以同床了，这一个月他早就馋着这个比哪个女人都风情万种的小妾了，看着丫环刚把炕前帷幔落下，他就急不可耐地钻进了被窝，“要死呀——”李万娇咯咯娇笑。

绿泥香醉人的香味在空气里逸散，连空气都变得迷离而微醺，兰灵和兰香不敢逗留，赶忙退出门，躲进旁边的暖阁里随时恭候。

夜风下，一个人影站在屋檐下大团的漆黑里，声音沉沉比夜色还冷峻，“她竟然好了，这么快能起来走路了，这怎么可能？究竟怎么回事探出口风来了吗？”

另外一个身子隐在更深的黑暗里，声音更冷，“那夜忽然叫那个小哑巴去了一趟，小哑巴并没有说究竟怎么回事，只是开了药看着熬出来叫九姨太洗浴，完了小哑巴就走了。从此以后九姨太坐浴汤药再不去厨房煎药间熬煎，也不要伺候的一应人等沾手，连兰香也不能近身伺候了，只有兰灵一个人做贴身的事情，你知道的，那兰灵是她从娘家带过来的陪嫁，主仆一条心，别人没法比的。”

听的人忽然咬牙，竟然咬得一口银牙咯咯作响，恨不能咬碎咽进肚子去。

可见她此刻有多恨。

许久，她终于把翻腾的情绪压下去。轻轻吁出一口气，“那就先叫这狐媚子在老爷面前多献上几天几天媚，另外，今晚那个伺候万儿汤药的丫环叫什么？”

“已经去查了。小丁儿，煎药间打下手的小丫头，平时难得有机会出来伺候，想必今晚那药婆子贪嘴只顾着吃席了，把活儿配给了小丫头。”

略一沉思。“吩咐李妈，把那药婆子和小丁儿都换了，分到下面田庄去干粗活儿吧。新提拔一个药婆子上来，告诉她伺候警醒着点儿，别以为我菩萨心肠好说话就可以由得她们随意。别给脸不要脸。到时候谁脸上都不好看。”

“那是自然。”

夜风从高大的檐脊上掠过，刮得瓦楞上去年的苦草唰啦啦响。

两个身影又沉默了一刻，一个忽然开口，“那个，既然坏了你大事，留不留呢？”

另一个很快摇头：“她。我还有大用，先别动。”

两个人很快分开，一个出了院门，另一个抬头望望天空，新年初一的天空黑漆漆的，星星月亮都没有。

她忽然叹一口气，转身进屋。

守在院门口的兰梅看着大太太进去了，这才转身回屋。

双鹤苑里，夜灯沉沉，一个俏丽的身影在灯下穿针引线。身姿端坐，低头绣花。

沙漏在桌上慢慢地一刻不停地滴落。

时间在一针一线的穿梭中流逝。

“姨太太，请早点歇息吧，灯下费眼。熬坏了可怎么办？”丫环轻轻往炉膛里添了炭块，柔声在身后提醒，却不敢上前来打扰。