一大早，柳丁茂家门口就有人登门，传话，说府衙里有人里请，官老爷有事情商议。

柳丁茂一看果然是皂衣衙役，不敢怠慢，匆匆换上官府直奔府衙。但是临走吩咐刘管家，着人好好照料双鹤苑，如果三姨太再出现腹疼等情况，及时去请张大夫。

刘管家哈着腰点头。

但是柳丁茂前脚出门，后面刘管家就蹬蹬蹬直奔中院，站在门口献殷勤：“大太太，老爷走了，看样子没几个时辰一时回不来。临走还留下话来，说照顾好那边那位——”

他说着，伸出三个手指头晃了晃。

门口的李妈给门里的大太太传话：“三姨太。”

陈羽芳忽然爬了起来，但是她终究失血太多，失子之后饱受打击，这一翻起来便有软倒了，她梗着脖子喘几口气，心里气愤难忍，又扭过头来，咬牙切齿地吩咐：“我苦心设计，可惜天意作弄，最后害了自己腹中孩儿。而那个不要脸的虽然在门外青砖地上跪了一夜，却还是安然无恙，难道要我眼睁睁看着她把孩子生下来？不，世上没有这样的美事！我要她跟我一样，付出血的代价！”

她眼仁通红，嘴角起皮，披头散，那模样就是一个半夜出没的恶鬼。

兰梅吓得不敢吭声。

李妈却似乎很喜欢这样的主意，凑近去，“太太，怎么办您快吩咐就是，难得老爷不在府里，机会难得。”

陈羽芳想了想，“李妈，你去传话，就说刚去观音庙里求了一签，签上说了，我肚子里好好的孩子竟然流产都是因为犯了小人。我们府里有人在背后动了手脚。现在我要查这背后的小人。去查吧，各房各屋，包括我们中院，都要抄检一遍。”

李妈脸上露出兴奋的笑，响亮地答应一声，跑出去马上组织人手，喊：“通知各屋的人手，没事都乖乖回去坐着，我们奉了大太太的命令，要好好查一查阖府各屋。”

几个平时最喜欢跟着她作福作威的仆妇一听有这好事儿，顿时欢喜，一个个马上眉开眼笑聚到了中院。

“为了公平起见，那就从中院开始吧。”陈羽芳传话。

一场抄检，迅速从中院展开。

双鹤苑里，兰蕊神色忧虑，爬到三姨太枕边，“三姨太您觉得怎么样？肚子还疼吗？奴婢听说老爷被府衙的人请走了，他这一走，我们可怎么办？”

三姨太睁开眼，有些淡薄地笑：“他在和不在又有什么区别？他就算在，我遭受的欺负还少吗？”

兰蕊紧张：“您不知道，他前脚刚走，后面中院里就放出话来，说要抄检全府。现在各房各院都不许随便走动，都在自己屋里等着李妈带人来抄检呢。奴婢是怕，是不是她又在针对我们找什么茬儿？”

三姨太冷笑，“她整人还需要找茬儿吗，这不就是明火执仗地开始了吗？兰蕊，你去把我们的院门打开，叫他们随便査。反正我走得端行得正，我敞开门叫他们搜查就是。”

兰蕊知道三姨太这是在赌气，她悄悄抹眼泪，“三姨太，奴婢真是担心你这肚子里的孩子——这么三番五次地紧逼，奴婢心里不踏实啊——唉，要是她在就好了，说不定她有办法对付那个恶婆娘的。”

三姨太望着窗口的亮光愣了一会儿，苦笑，脸上显出欢喜和怀念来，“她呀，真是个奇女子呢。兰蕊，你说，这世上真的有这样的女子？有时候我想起她觉得恍惚，好像她从来都没有在我们府里出现过，只是我们的幻象罢了。有时候我甚至忍不住想，我自己要是她就好了，她那个人啊，看着弱小，但是装着一肚子的主见，和谁都敢斗，连中院那个老奸巨猾的老手，也没在她手里占到便宜。所以我就想啊，我要是她，像她一样聪慧有主见，又懂很多事情，我就可以想办法离开这里，去过自己想过的日子，再也不像金丝鸟儿一样困在这高墙内熬这半死不活的日子。”

兰蕊却摇头，“三姨太。您这状态可不好，不好胡思乱想啊，我们只管养胎，您是太孤单了，才容易胡思乱想的，等腹中的小公子生下来，我们双鹤苑的日子就好过了。”

三姨太却伸手摸肚子，脸色忧戚，“只怕有人不愿意我们如愿啊。”

一声叹息未了，门口啪啪啪拍门，擂得山响。

“这么快就来了？不是从中院开始吗？”兰蕊吃惊。