索兰达一人一马**在沙丘的最高处，身后延伸半里之长都是她的军队，然而她已经不能控制眼下的形势，在沙丘谷底临时圈围起来的行刑场上，维鲁每走一步便出撕心裂肺的号叫，耳畔边交相回荡着血狼卫的怒吼和绝冬城骑士们的欢呼，索兰达只想逃得远远的。

月光下一个颀长的人影向女王走来，那是她的心上人，她的丈夫，未来的绝冬城亲王，砂骑之国的小王子，菲尼克斯。单凭这些耀眼的头衔就足以震慑六国了，然而菲尼克斯最不可抵挡的是他那俊美的容颜和捉摸不定的魅力。

“你在这儿，亲爱的。”菲尼克斯露出能融化一切的温暖笑容，向索兰达伸出手臂。

索兰达翻身下马，与菲尼克斯深情相拥。

“结束了吗？”

“还没有，”菲尼克斯摇了摇头，“可怜的维鲁已经站不起来了，他在爬。”

“都是我的错，”索兰达闭上眼睛，“如果我能直接给他一剑……”

“嘘”菲尼克斯吻上她的嘴唇，动作轻柔而坚定，然后他抬起索兰达的下巴，轻声安慰，“你尽了最大努力。”他抚摸着她的头，像在爱抚无知的小女儿，“你已经做得很好了，我以你为荣。”

远处的惨叫声渐渐平息，月色下的人群也开始散去，无边的宁静又覆盖上这片沙漠。索兰达没有勇气回去，生平第一次，她觉得自己不配作当女王。她自栩见惯杀戮，却在战友身上下不了手，她自负杀伐决断，却无法平衡南北两派的势力关系。与母亲相比，自己是个畏畏尾的女王。母亲会对将要作出的决定深思熟虑，而一但定下来的事就决不反悔，可自己呢，刚刚就做出一个令自己痛悔不已的决定，天知道接下来还将有多少个？

“还有多久到护盾边缘？”不想了，索兰达看向微微白的天际。

“明天就到，”菲尼克斯搂着她的肩膀，轻吻着她的头，“马上就能见到科曼了。”

索兰达看着天空中逐渐暗淡的月亮，重重地点了点头。

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迷雾森林的边缘跟所有山脉的走势都差不多，先是近处的荒原变成草皮稀疏的半沼平原，接着覆盖苔藓的石头和低矮灌木多起来，高高低低的山毛榉、士卒松和哨兵树稀稀拉拉地点缀其间，再往里才是高大的乔木，树与树之间的距离大到惊人，但你在森林里永远也看不到天上的太阳，古老的技蔓贪婪地争夺阳光，互相喷吐着迷幻的烟雾，森林里终年迷雾缭绕，就算没有盛夏国的护盾，猎人们也不敢走进这片森林，生怕被不知名的怪物当了晚餐。