“不是这样的——”布兰特想要申辩，却再次被公主无情打断。

“来硬的无效，谈判也没有必要，既然珂伦软硬都不吃，看来我们只好从他的痛处下手，”凡妮莎盯着帐外高达百丈的魔戟堡，喃喃地道，“是人就有弱点，珂伦的弱点在哪里？”

“成年之后的珂伦很少在公众前露面，”唐纳德指着黑城堡上的进气孔窗，“他的领地也由管家和统领们代管，据说每天的大小事务和绝冬城来的公文都是管家亲自呈报给他，外人一律不得面见这位神秘领主。”

“有人说他长着公牛的角和龙的大腿，”塞德里克的红胡子上下飘动，同样通红的脸盘上写满嘲讽，“却没有公牛的脾气和龙的神力，这副尊容也只能成天躲在城堡里不敢见人。”

“相貌的缺陷不足以使人长年避世。”凡妮莎摇了摇头，“直觉告诉我此事还是与魔法有关。”

正议论到这里，军营中突然传来一阵s乱。有女人的声音，还有军曹的喝骂。

“生什么事？”唐纳德问卫兵。

“一位女士，”那卫兵报告，“她说自己叫卡丝提娜，要求见公主殿下。”

“卡丝提娜？”凡妮莎和布兰特对视了一眼，“她怎么会在这儿？”公主示意把这个卡丝提娜带进大帐，她的目光疑惑地落在布兰特脸上，虽然后者也是一头雾水，但她心中还是有一丝酸酸的感觉，仿佛卡丝提娜一路追随的是布兰特，而非为自己而来。

不一会儿，卡丝提娜被带了进来。凡妮莎不由怀疑这个女人是否真的是那个甜美可爱的贵族少女。面前的女人穿着一件灰布长裙，虽然颜色老旧，但做工一流，看得出是为了不想引人注意，特别选了这样一条不起眼的裙子，裙摆和底边满是尘泥，一边的褶皱还有刮擦撕毁的地方，这使她看起来狼狈不堪。记忆中的卡丝提娜是那么的精致美丽，仿佛安静易碎的玻璃花瓶，但现在她的脸却有如冰霜过后的麦田，枯槁一片。那绸缎般光洁的皮肤，已经枯黄成了用来记事的羊皮纸；那泛着太阳金光的卷低伏在脑后，像没有生命的马尾；最令人痛心的是她那犹如小鹿般跳脱灵动的眼睛失却了光华，短短几个月的时间里，呆滞如将死的妇人。

“卡丝提娜？”布兰特试着叫出她的名字。

“布兰特王子！”卡丝提娜认出了屋子里最熟悉的面孔，扑进布兰特怀里，放声大哭。

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