“他像卡翠娜一样天真。”凡妮莎失神地看着爱人消失的光圈，自言自语。

“从我与克里昂国王短短的几分钟接触里，”大魔法师意味深长地提醒凡妮莎，“他可不像随便将别人的威胁置之不理的人。他现在没来参加您的加冕礼，肯定已经在谋划着如何对付您。”

“这一点毋庸置疑。”凡妮莎点点头，将自己在酒谷国的经历向米斯和盘托出，最后说，“布兰特的骑士精神又作了，我们不能听任克里昂继续留在王位上。”

“可是，布兰特那方面——”米斯看得出布兰特王子与凡妮莎的特殊关系，对于否决王子的决议有些犹疑。

“我答应过他，要还他一个王国。”凡妮莎扬起脸，“那决不会是盛夏之国，他不属于那里。”话外之音，布兰特必须回酒谷之国继续他的统治，况且，只要克里昂在位，势必与烈炎国生争端，把这样一座不稳定的火山摆在身边，无异于养老鼠咬米袋。

“其实我们可以借别人的手来除掉他。”一直没有说话的雷纳突然张口，他一定还记得自己心痛如绞的日子，那都是拜克里昂所赐，因此才特别痛恨他。

“说得对。”米斯赞同道，“酒谷国一向与山陵之国因边境问题頻生俎龉，他们之间明争暗斗起来的话，克里昂不慎死亡便不会被怪罪到我们头上。”

“这到是个办法。”凡妮莎绕过长桌，走到地图前，“自从我们释放了穆顿公爵和他的生母，整个山陵国似乎安静了许多，卡弥拉女王也不再对烈炎国怒目相向，今次还特别派来了穆顿公爵本人来参加我的加冕礼。”

“那正好，我们可以授意穆顿做他该做的事。”雷纳说。

“恐怕没那么简单。”凡妮莎否定地笑笑，“据我看来，他的脑筋要比布兰特死板，如果我们明说叫他谋害克里昂，他一定不肯。”她眼珠儿一转，笑道，“其实我们大可不必把这么重要的任务交给他，只要他能挑起与酒谷国的战争就好，剩下的事——”凡妮莎看了米斯一眼，“我们自己来办。”

米斯和雷纳同时明白，二人点点头，默声而退。

一天后，山陵国边境传来消息，一队打着酒谷旗号的士兵洗劫了山陵矮人的村庄，打伤人畜牲口无数，所幸没有人员伤亡，山陵国卡弥拉女王立刻派出边防部队前去追袭，并严厉谴责酒谷国的不法行径，酒谷国王克里昂不明就里，一如继往地骄傲，声明说誓死捍卫自己的领土，不会在边境问题上让步，两国都始终抓不到那队经常出现骚扰边境的酒谷卫队，于是冲突日益升级，开战似乎不可避免。

这些日子里，她改革了几项宫廷里的旧制，许多忠于泰伦斯的宫人得以退休安养，收录更多平民及普通贵族家的子女入宫供奉，而那些不愿或不情愿被女王统治的高阶贵族则必须派长子入宫，美其名曰为卡翠娜选夫婿，实际上，他们一进入眠龙城就被严密控制起来，再也别想回家。

就在这时，酒谷国的国王克里昂似乎有些异样，他的身体越来越差，几乎到了不饮不食的地步。凡妮莎默默注视着这一切，有种置身事外的安全感。