琼州的百姓并知道具体生了什么事，只是看到很多大人包围带了侍卫团团围住知州府，说什么宋大人有意谋反，事迹败露把妻儿送走，他们这是在为民除害。

百姓确实不懂这些党争，但是认死理，宋大人自从到了琼州任职，做过多少为民的好事，这样的父母官，如何能谋反？反倒是琼州原先这些当官的，从来只知道自己捞银子，不顾他们死活。

他们定是见不得宋大人这样的好官，故意陷害！百姓怒了，纷纷带着锄头斧头菜刀出来，与众人对峙，不让他们进攻知州府。

事迹突然败露，叛军还当宋子恒是才现，只需把他弄死，不让秘密泄漏出去就行，奈何知州府跟铁通似得密不透风，日夜都有捕快守卫，就连知州府后院那些护院，俱是有几把刷子的汉子，要想在对方全神戒备的情况下，悄无声息的暗杀一洲长官，明显有些不现实。

他们如今只是要把罪名栽到宋子恒身上，借机杀了他，再上报朝廷，并不想这么快谋反，毕竟时机还未成熟，因此百姓如此不合作，这群人除了哄劝，也别无他法了。

百姓并不肯退让，只说相信宋大人说的，只要他出来说一声。

别说宋子恒没干这样的事，就是他真的干了，也绝无可能自己站出来承认。叛军还没天真到这个地步，只试图努力让百姓相信他们的颠倒黑白之言。

这一僵持，就直接从白日对峙到了晚上，部队不走，百姓也不肯回去，一起挨着饿。

知州府。

“老爷。”大牛敲了敲门，听到声音才推门进去，道，“叛军怕是不耐了，正威胁百姓回去，百姓若不动，恐怕很快就要动粗了。”

宋子恒放下书，看向窗外：“什么时辰了？”

“已经戌时了。”

宋子恒站起身：“从午时到戌时，也是不容易，去会会他们罢。”

大牛脸色担忧的道：“可是老爷……”

宋子恒打断他的话，温声道：“他们耽搁不起，就算我不出去，过不了多久他们也要硬闯的。”

张然道：“大人，我陪您出去。”

穿着制服的捕快个个握紧手中的大刀，齐声道：“大人，属下陪您出去！”

“今日拖累你们了。”

王捕头摇头，恨声道：“若不是大人现得早，等他们真成了气候，到那时整个琼州的百姓都逃不过！”捕快们都是琼州人，能想到若没及时现这事，日后会有怎样的结果，自然深恨叛军。

“你们当真不走？”李晓林终于不耐烦了，高声道，“妨碍朝廷办事，按律当关押进牢，此处刀剑无眼，若有死伤，也不是本官的责任。”

“呸，狗官，我们才不不怕威胁！”对峙间，百姓已是群情激奋。

李晓林眼底闪过一丝怒意，对侍卫使了个眼色，对方面色阴沉的朝说话的汉子走过去。

正在这时，府衙大门忽然开了，宋子恒在众捕快的拥簇下，缓缓走到台阶旁，低头看着底下黑压压的人群，笑了笑：“李大人须臾之间就能聚集这么侍卫，当真让本官大开了一回眼界。”

“宋大人终于舍得出来了。”李晓林再无往常谄媚的笑容，挺直腰板，冷笑道，“为民除害，自然要多带些人手。”

“胡说，你招这么多侍卫，怕是自己想造反罢！”人群中有人骂道。

李晓林扯了扯嘴角，往说话的方向看过去，幽幽的道：“虽然本官不想伤害无辜的百姓，若你们被逆犯妖言蛊惑，那本官也保不住你们了。”

“李大人。”宋子恒悠悠的喊了一声，其他人紧张对峙，他倒是像聊天一样的语气，温和的问，“李大人知道你背后之人的身份吗？”

李晓林眼神闪了闪，冷酷道：“抱歉，下官不知道宋大人在说什么，宋大人若不想……”

宋子恒打断他的话，一派自然的继续道：“李大人不知听没听过前朝刘氏？就是前朝的皇室，刘氏之子孙流落民间，辗转来到琼州落脚……”

李晓林身旁几位官员神色惊疑的看向李晓林，李晓林脸色一变，大声道：“宋大人别再妖言惑众了，你若就此束手就擒，下官愿意替你求个全尸。”说罢，一摆手势，准备叫身后的手下进攻。

百姓纷纷举起工具：“狗官，不许伤害宋大人！”

气氛一触即，宋子恒的目光从远处收回，摆了摆手道：“李大人不如在听我一言，本朝附逆是诛九族的大罪，但若事先不知，被人所利用，知情后迷途知返，立下大功，将功赎罪也未尝不可。”

李晓林只是瞪着宋子恒，没说话，他旁边的一个官员张了张嘴想说，李晓林又忽然想到，冷笑道：“我道宋大人为何会与我说这么多废话，怕是在拖延时间吧？”

宋子恒笑道：“抱歉让你现了，不过本官也是真心奉劝各位，就此收手，还能寻得一线生机。”

“妖言惑众！”李晓林冷笑，大声喝道，“本官奉命捉拿逆犯，还不动手！”

等于衡远或者说三皇子萧瑱，带着大部队赶到知州府时，里面已是混乱不堪的打斗场景，叛军数目相对百姓和捕快护院来说，绝对是碾压式的，就是官民一心，也只能堪堪自保，从来只读圣贤书，奉行君子动嘴不动手的宋子恒，战斗力就是渣渣，拖后腿的那种，偏偏他又是众人攻击的目标，被人护着也免不了受伤。

于是萧瑱及时赶到，就如从天而降一般，奋战的琼州百姓都止不住喜极而泣。

“本皇子受圣人之命，带大军前来琼州捉拿前朝余孽，尔等附逆之众还不束手就擒，以求轻判！”

本来还有些战斗力的叛军，听到萧瑱的话，一个个便都泄了气，尤其是带头指挥的李晓林等官员，知道大势已去，索性也不抵抗，乖乖被绑走。

萧瑱带来的士兵，真正派上用场的反倒是清理战场了，萧瑱简直莫名其妙，身着一身英武的铠甲，却毫无气势的歪在椅子里，失望道：“都还没动手，他们这么快就束手就擒，莫不是被本皇子的威压给吓的？”

“我瞧着除了李晓林，其他人似乎并不知叛军的身份，就是李晓林，一开始怕也是不知的，他再贪财，借十个胆子也不敢谋逆，奈何上了贼船，不得不除我灭口，但他也知道不可能附逆，因此见圣人派人下来，便不挣扎了。”

萧瑱斜了宋子恒一眼，大夫正给宋子恒受伤的手臂包扎，不由道：“你自己都受伤了，还有心思给别人开脱。”

“不是开脱，实事求是罢。”

“我在广州见到弟妹和良辰良奕了。”萧瑱道，“你们安排得那般缜密，连弟妹都离开都没人怀疑，为何叛军忽然就现了你的动作？”

“我在密折上提过，那些东西都藏在一个村庄的后山，那里偏僻，村民贫穷，汉子几乎都出去做工，留了老弱病残在村里，若咱们一旦动，这些老人孩子肯定躲不过，我便叫人慢慢将他们挪出来，这才叫他们察觉到了。”

萧瑱眼神闪烁，从上位者的角度来讲，宋子恒这般做自然是好的，可作为朋友，他因着旁人，将自己陷入危险之境，萧瑱也不能违心的夸一句干得好，半响后，叹气道：“当以大局为重。”

“我正是以大局为重，整个村子的性命，如何能弃之不顾。”

“罢了，若不是你这个性子，恐怕百姓也不会自出来保护你。”萧瑱来时见到这情形都震惊了，素来只知百姓怨声载道，便是繁华的京城，普通百姓对于达官贵人，也是能躲就躲，唯恐避之不及的态度，何曾见过他们如此拥护一个人的场景？

“大人，伤口包扎好了，还好伤口不深，记得不要碰水，及时换药，十来日应该就能养好。”

“多谢了。”宋子恒对大牛道，“派人送大夫回去，顺道抓药。”

大牛亲自领着大夫出去，张然又进来报道：“大人，小的已经安排人把受伤的捕快和百姓都送去医馆了，可还有别的吩咐？”

“今日多亏了他们，不然咱们也不能全身而退……”

张然道：“他们方才说了，这是自愿来给大人帮忙的，千万不要赏赐之类的……“

萧瑱挑眉，宋子恒倒习惯了百姓的淳朴，点头道：“那就受伤的人家都给些银子，叫他们歇了活安心在家养病。”

“是，大人。”

张然走后，萧瑱感叹道：“都说穷山恶水出刁民，往常提起琼州的百姓，都觉得是蛮荒之人，没曾想他们竟也如此有情义。”

“真心为民者，他们自然也真心为你。”说起这个，宋子恒也颇为感触。

萧瑱点了点头，问：“那个村子的村民可安顿好了？”

“安顿好了。”宋子恒道，“不过衡远兄也不能掉以轻心，那刘氏后人还未找到。”

“亏得你有先见之明，封锁了进出海的船只，一个个小小的琼州岛，想找个丧家之犬还不容易。”

宋子恒笑了笑：“我倒不是先见之明，先前调查到在琼州的叛军数量似乎并不多，他们只把这里当隐藏兵器和宝藏的地方，练兵应该另有他处，我怕他们要是把别处的叛军调过来，就真大事不好了，这才切断他们的后路。”

“那也亏得你思虑周全。”

“衡远兄谬赞，寻人之事，便全权交给你了。”

“我已派人去搜寻了，至多两日便有消息。”萧瑱回道，瞧见宋子恒起身，忙问，“你去哪儿？”