石头娘笑道：“菊花，你就说咋烧，我来弄！”她也现菊花很累的样子。

菊花笑道：“也没啥。婶子把这些菜洗了，回头我来炒就成了。猪下水已经在锅里煮哩！”

石头娘便手脚麻利地把这些菜都拢到篮子里，又多拿了两个筲箕下河去了——她也是不惯打井水的。

这里杨氏跟菊花商量道：“只有外边一口锅，又要煮饭又要烧菜，咋办哩？“

菊花道：“把柴炉子点起来，等我将猪蹄和猪尾巴先烧了，用大砂锅盛了放在炉子上面热着，然后就煮饭。等吃饭的时候，把饭先盛起来，再炒青菜；炒完菜，再把饭倒进锅里热着。”

她一番话绕得杨氏头晕，但也没有办法。无非是锅不够用罢了，闺女说咋办就咋办吧！

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来吃晚饭的人总算都到齐了。有村学的周夫子、秦枫、张槐、张杨、狗蛋、李长星，外加赵三一家子。

当来喜从老成的牛车上跳下来，一瞧他大姑院子里闹哄哄的，吓了一大跳，以为跑错了门哩，待看见青木迎上来，才知道没走错。

“表哥，你家这是干啥哩，咋这么些人？大姑哩？”来喜好奇地问道。

青木对他说道：“请客哩！我娘在做饭。”

来喜知道这个表哥不是个爱说话的，也不在意，自去搬瓦罐子了。

老成把车停稳当了，也跳下来，瞧着这一院子的人，还有好些熟人，有大的有小的，便奇怪地对青木嚷道：“这是干啥哩，咋都来了？商量啥事？”

青木笑道：“请客哩！老成叔，晚上别走了，就在这吃吧。赵三叔也在哩！”

赵三正招呼李长星过来帮忙搬大缸——李长星也是来送鱼的，立马被这些人给留下了——听了这话，笑着对老成道：“商量大事！你也留下来吧，咱吃完饭正好商量！”

李长星听了呵呵地笑了起来。

老成笑道：“瞧这热闹劲！我还真想留下来，就是家里来客了，不回去不成啊！”说着，待他们把所有的东西都搬了下来，青木又付了四文钱给他，他便转身上车，扬鞭去了。

这里众人将大缸抬进院子，放在屋檐下。

小石头和狗蛋冲过来，扒着缸沿叫道：“这么大，在里面洗澡肯定快活！”

张杨用瞧白痴的眼光瞧着这两娃，鄙夷地说道：“那得烧多少水？光听这话就知道你是个败家的！”

几个娃子立即争吵不休起来。

来喜先到屋里跟姑爹打了个招呼，放下几盒点心，又到厨房见了杨氏。

“大姑，我来了！”来喜闻着厨房里浓郁的香气，浑身舒坦，笑得格外灿烂！

杨氏身子围着灶台直转，正将一盘炒好的黄心菜往案板上放，一边把一个小筲箕递给站在锅边的菊花——里面是撕好的白菜，她说白菜手撕的好吃一些，一边对来喜道：“喜哥儿，饿了没？马上就吃饭了，你先去歇会儿！”

来喜笑道：“还好，不是太饿！菊花妹妹，你可越能干了——大姑都给你打下手哩！要不要我帮忙烧火？”

菊花瞄了一眼这个表哥，细声道：“有人烧火哩。来喜哥要不你帮着摆碗筷吧。就吃饭了。”

来喜忙答应了一声，接过杨氏递来的篮子，里面是洗好的碗筷，遂颠颠地拎到堂屋去了；杨氏也开始往桌上端菜，一趟接一趟的，来回在堂屋和厨房间穿梭！

石头娘笑着从灶洞后头站起身道：“嗳哟！亏得是菊花，要是我烧了这些菜，还不晓得搞成啥样哩。瞧你弄得有模有样的，厨房还干干净净，纹丝不乱！——这炉子也要端上去么？”她用手指着那正炖着红烧猪尾的炭炉子问道。

菊花头也不回地对她说道：“把这砂锅直接端上去——那红烧猪尾也好了。炉子用来炖猪下水，这下水要吃热的才好，待会还要往里添哩！”

石头娘忙用块布包着那锅红烧猪尾，小心翼翼地捧到堂屋去了。

菊花麻溜地将锅里的醋溜大白菜盛起来，放到案板上；再添水洗锅，把刷锅水舀入喂猪的小木桶里，这才把饭倒进锅里盖上锅盖，又往灶洞里添了把火，然后捶着后腰长长地吐了口气——总算是忙完了。

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