陕州，乃是上古人皇葬地，位于西北内陆腹地，周边与燕州、豫州、蜀州、西凉州接壤，得此州便可承东启西，东可叩关燕州直逼帝都，西可征伐蜀州入主江南，当年萧皇便是以此为根基，雄踞西北，虎视天下。

同时陕州、燕州、西凉州还直接与草原接壤，故而在此三州之地，朝廷分别驻有整支西北左军和部分中军，其中中军驻守燕州，而西北军则以中都为中心驻守西凉州和陕州两州。

在老将诸葛恭故去之后，张无病重新起复，成为新任西北左军左都督，坐镇中都。

徐北游此次北行最重要的目的之一，就是再次前往中都，与张无病见面。

这次见面，意义不凡，即是徐北游的本意，毕竟他也曾与张无病有过一段香火情分，也在某种程度上代表了韩瑄。

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虽然张无病的起复是因为蓝玉的举荐，但在二十年前，他可是韩瑄的爱将，自从张无病成为大都督府五位左都督之一后，其立场一直在摇摆不定，既不倒向蓝玉，也没有重归韩瑄门下的意思。

韩瑄对此虽然理解，但不认同，所以曾特意给徐北游去信一封，信中说他身在帝都，不便亲自去见张无病，希望徐北游作为他的义子，以探访故人的名义亲自造访张无病，这样既合情合理，同时也代表了他的极大诚意。

对此，徐北游自是遵命行事，庙堂争斗从来都容不得君子，更不会有君子之争，哪怕当年蓝玉和韩瑄的意气之争，为的两人虽然没有大打出手的意思，但在牵扯了大半个庙堂之后，也差点闹出兵戎相见的戏码。

除了这件庙堂大事之外，徐北游还想借此机会问一问张无病，当年身为五城兵马司掌印都督的他，知不知道西河徐家到底生了什么事。

徐北游一路向西，接近塞外之地，骑马之人渐多，多以客商为主，也时不时可以见到戴着斗笠的刀客。

这些刀客未必都是高手，大部分人不过是靠着手里的刀混口饭吃而已，这些人居无定所，凶狠无情，既可以接受雇佣干杀人越货的勾当，也能为了银子给商队保平安，和其他刀客动刀子，和马贼们拼命。

他们类似于镖局，又比镖局多了些见不得人的生意。

不过这碗饭也不是那么容易吃的，很多初出茅庐的刀客，没什么经验，第一次上阵就被人家捅了个透心凉，或是被马贼们削去了半个脑壳，这可是实打实的死人，不像中原镖局又能喊号子，又能套交情。而且刀客之间又有许多纷争纠缠和勾心斗角，互相使绊子或者干脆是背后捅刀子，都屡见不鲜，能在这行当混到十年以上的，都是真正的厉害角色，甚至暗卫府的许多老暗卫都是出身于西北刀客。

也正因如此，地方官军对于这些彪悍刀客和马贼很是无奈，很多时候直接由西北军出面强行镇压，一般而言，边军不会讲缉捕二字，都是直接剿杀，而且边军的手段也极为酷烈，不是悬示众，就是将尸体拖在马后游街。