1944年9月5日,凌晨2点30分。
齐柏林号航空母舰的机库内,几位空勤士兵将一架机翼折叠的F190T战斗轰炸机缓缓推上了升降机,在液压油泵的帮助下战机被缓缓抬上了甲板,呼呼的海风迎面扑来,顿时让人精神一振。
连续多日的远航现在终于到了头,现在以齐柏林号航母为旗舰的欧共体第21特遣舰队已经到了距离百慕大群岛不足300海里的海域——在9月5日凌晨抵达这个位置,是小赫斯曼制定的空袭计划中要求的。
目的是让空袭机群可以在5日天色刚刚放亮的时候飞抵百慕大群岛上空展开空袭。这样做的好处是有很大的概率可以避免美国飞机先起打击,而且还有一定的概率可以在第一波空袭中摧毁百慕大群岛的机场。
而在5日凌晨的第一波攻击中出动的机型,同样也是小赫斯曼少校决定的。出动的全部都是F190系列的战机,包括88架F190T战斗轰炸机、36架F190TE侦察轰炸机和16架福克636战斗轰炸机,总共140架战斗轰炸机。
所有的飞机全都上着2枚250公斤的高爆炸弹,用来破坏百慕大群岛上美军机场的跑道。
在派出了所有的F190系列舰载机的同时,小赫斯曼又把大部分的福克636给留了下来,用以掩护航母——今天对百慕大群岛的攻击,归根结底还是一场佯攻,所以没有必要投入全部的力气。
“上校,不要和百慕大群岛上的美国战机纠缠,扔完了炸弹就走。”
在航母的一号机库内,小赫斯曼找到了自己的老上司,现在的齐柏林号飞行队指挥官兼第2舰队航母飞行队总指挥海因茨.巴尔上校,向他反复叮嘱道:“那里是美国人的地盘,要是被击落可就回不来了。”
“知道了……”海因茨.巴尔拍了拍小赫斯曼的肩膀,“那些美国佬有多少本事我最清楚了。有我在,空袭机群不会有太大损失的,而且我们的F190可没有那么容易被击落!”
F190T舰载战斗机在换装了2400匹马力的BMW801F型动机后,在各项飞行性能都有所提升的同时,也有了更多的空重可以分配。因此最新型号的F190T-9型战斗轰炸机比起之前的型号要更加坚固,的确很难被击落。
小赫斯曼点了点头,又往下说:“负责导航的潜艇已经到位了,一共有2艘,它们会浮在百慕大群岛以西35-45海里的海面上,轮流出无线电信号。”
现在天还没亮,飞机又得在大西洋上飞行,找到百慕大群岛的位置可不容易。如果单靠仪表导航还是很容易迷航的,所以就安排了两艘21型U艇在百慕大群岛附近用无线电给攻击机群导航。
“那就太好了。”巴尔上校笑了笑,“这样就能在接近百慕大群岛后从超低空突防了。”
“上校,该您出了。”巴尔上校的投弹手/电报员这个时候已经坐进了机舱,还冲着他大喊。
原来候机库里面所有的飞机都已经一一升上了飞行甲板,只剩下了海因茨.巴尔上校驾驶的一架F190TE侦察轰炸机还没有被推上升降机。
“好了,该我出了,祝我好运吧!”海因茨.巴尔上校结束了和小赫斯曼的对话,大步向自己的座机走去。
小赫斯曼则是一个立正,高高抬起右臂向着巴尔上校的背影行了德意志礼,然后目视着巴尔上校的飞机被空勤人员推上了升降机。
“现美国人的舰队没有?”
当一架又一架的F190T-9和F-190TE战机在齐柏林号的飞行甲板上整齐排列的时候,在舰桥二层的指挥中心,埃里希.贝中将又一次问起了同样的问题。
“还没有。”参谋长克里斯蒂安森少将回答,“Bv138和潜艇都没有现美国舰队的踪影,由乔治敦岛派出的Ju188同样没有现。看来美国人的舰队藏得很好!”
“它们一定会出现的!”埃里希.贝稍稍有些失望,不过克里斯蒂安森的报告也在预料之中。这里已经靠近美国本土了,美国海军的舰队只要距离美国东海岸稍近一些,就能得到岸基飞机的掩护,Bv138这种水上飞机可不大容易靠近。
“长官,第一攻击波已经准备完毕!”舰队的航空参谋小赫斯曼这时已经回到了指挥中心,“请求批准出击!”
埃里希.贝一挥手,“出击!航空兵……出击!”
海面上,5艘航母以30节的高速迎风疾驰狂奔,猛烈的甲板风让甲板上的人员都摇摇欲坠,最前方的甲板飞行官握着红色的指示灯,猛然挥下,一架F190TE侦察轰炸机就率先冲出了甲板。
几乎就在同时,“普鲁士”号、“波希米亚”号、“塞得利兹”号和“塞克特”号等4艘航母也放出了第一架飞机。