皇帝疑问说，“可萧关至灵武之间，却无军城，如西蕃再渡鸣沙之地进犯，岂不是和以前一样？”

高岳笑笑，说如果西蕃此后只能渡黄河鸣沙一地入侵，那便等于束手无策，他若敢渡鸣沙，必然被阻挡于坚城盐州之下，然后我原州、灵武兵力自南北包夹，盐州城兵再奋力搏击，西蕃三面受敌，后又有黄河，易进不易退，必将重演马重英的悲剧。至于为何不在鸣沙或中卫筑城，直接阻西蕃于黄河以西，主要因为此地带多为荒漠砂地，补给不容易，须要等到原州和灵武水路勾连畅通后，再于此新设一军城不迟。

“原州和灵武间的水路？”皇帝有些疑惑。

高岳就说，这是昔日北魏朝代曾成功使用过的方案，臣自书籍里得到，想要拾古人的牙慧。

“卿可细细地说。”

高岳便说，先前一段时间内，臣领军从泾州连云堡，打到平凉，打到萧关白草峪，又打到安乐州，直到大河边的鸣沙旧城，所以不但从书卷上，也在实际经历上勘察好了：

灵武是个好地方，和其四面贫瘠的盐州、庆州、原州都不同，它所邻靠的黄河河岸平缓，田野平旷，又有许多沟渠灌溉，十分肥沃，如能恢复营田，年收六十万石不在话下，不但能支用本镇所需，还可支援西陲的泾原，再加上马上在凤翔、泾原、兴元、邠宁等地的营田，不出两三年，朝廷度支便不用千里迢迢从江淮东南转运粮食。

不过有个问题，那便是灵武到泾原的陆路，是片旱海荒漠，砂子是松软的，如果用重车运输，必然沉陷，但如果用轻车运输，人力畜力必然造成巨大浪费——总之，六十万石的话能有十万石送到泾原便不错了。

现在我们可开通水运的道路，摧沙堡和白草军城所镇守的六盘山诸山，多有木材出产，可让驻屯士兵砍伐，造二百艘船，随后走葫芦河、蔚如川入黄河，再沿黄河至灵武城运粮，返至泾原之地囤积，资助军用、牧马所需。六十万石，能有五十万石成功送达，每年可节省大笔支出。

只要这条路线通了，我唐便有余裕，于蔚如川和黄河的河口筑城夹守，那个时候，整个对西蕃的防线彻底完备，我唐依靠边军便可守住隘口和大河，可不用从关东抽调防秋兵，每年计可节省二百万贯的钱财，二百万石的粮食，用这笔钱再为陛下补充整训神策、神威军，便能配合边军直捣陇右，光复失地。

“大河适宜通航吗？”皇帝问到。

高岳给出肯定的回答，说造二百艘船，每船可载千斛（石），以两船为一纲，一纲十兵持弓弩，十夫摇橹，总需兵丁千人、船夫千人即可，每次可载运二十万石，自原州和灵武往来合计六十日，黄河三月至九月皆可通航，三次往来便能达成六十万石的目标，不但能运粮，亦可运兵。

皇帝慨然击掌，说听高三一席话，使朕有封狼居胥之意啊！