汴州城西邻，宣武军自节度使、监军使、行军司马、兵马使、押衙以下数百人，立在汴水河堤岸侧，迎接汲公的到来。

高岳并未乘坐舟船，而是骑着马顺着漕运一路而来的，按照他的说法，若是乘船，所见不过河水两边的景象，但改为骑马的话，了解会更深入，更细致。

汴水的水，是从黄河中引来的，在过河阴的梁公堰时，不可避免地夹带了大量泥沙而来，这使得汴水河床很浅，且特别容易淤积，所行的船只也有特殊构造要求。

沿途高岳见，宣武镇以西的数个县，人户数量现在恢复很快，毕竟是土地膏腴所在，但无论是先前的刘玄佐，还是其后的刘士宁、李万荣，对漕运河道的疏浚重视很不足：村镇里的男丁，更喜好经商，或去从军养活全家，没人肯应役治河，“不出两年，汴水必壅。”高岳骑在马上，指着缓缓而过的汴流，对身侧的李宪、李愬兄弟说到。

待到见到来迎的宣武诸位时，高岳赶紧下马。

“汲公！”李万荣趋前，卑谦行礼。

高岳也及时上前，报扶起李万荣，“司徒，何须如此？”

然后两人便如久别重逢的好友般，于监军使俱文珍前，携手沿着祥符的河堤一直走了百多步。

“先前司徒馈赠来劳军的洛真小娘子，果真美哉。”

“可惜不入汲公之眼。”

“非也非也，只是慨叹宣武镇不但兵强马壮，且富庶丰裕，光是洛真的衣服饰、画舫舆马，便有千万钱，岳何德何能，胆敢收之呢？”

李万荣内心惊惧，便急忙对高岳说，淄青平卢军兵马使王济有三千兵，我宣武兵马使兼宋州刺史刘逸淮有一万兵，愿出陈州，自东击淮西，为国效力。

高岳就坡下驴，说司徒忠义，天下何人不知？先前京中还有官员上状入我中书门下，论及刘士宁，说什么士宁已有悔过之意，待到服阙，可送返其归宣武镇来，“简直一派胡言，士宁既被宣武将士逐出，岂可再送他回来，岂不是徒生事端？依岳的看法，自司徒掌旌节来，汴宋是政通人和，百废俱兴，哪还有更易的道理呢！”

军城驿厅内，待到筵席完毕，李万荣携其子李乃，入高岳居所的帷幕当中，纳头就拜，还没等高岳回礼，李万荣便泪水纵横，拉着儿子的臂弯，说“此子不肖，希冀托付给汲公，将来就算保不住旌节，也望能保全家宅平安。”

言毕，李万荣和李乃父子又是咚咚咚，对着高岳叩不已。

其实李万荣此举，也并非是完全是阿谀，他是怎么当上节度使的，自己心里简直太清楚：驱逐了刘士宁，杀了翟佐本、辛叶、白英贤，还火并逼走了刘昌等将——完全靠暴力得到的位子，将来也难免会丧失于更大的暴力中。

刘士宁全家的凄惨结局，李万荣可不想报应轮转到自己身上，对此他除去尽力巴结宣武的军校牙兵外，还得在朝廷里找个稳固靠山，高岳可谓最佳人选。

烛火下，高岳将李万荣父子扶起，很诚恳地说司徒放心，我必视你子如我子一般。