时雍和吕雪凝在山坳上谈了约莫一刻钟左右，山风轻柔，旷野寂静，女子的声音低哑缓慢，时而带着惊悚和紧张，身子绷得紧紧的，便是时雍紧紧搂住她，也无法控制那仿佛来自心灵深处的颤抖。

于普通人而言，世道兴衰都不足大，只有切身体验的辛酸苦辣才是真切的滋味儿。吕雪凝离开京师避世霄南山，从最初与母亲在此修葺房屋，开垦田地，种菜种树的怡然，到置身于森冷恐怖的黑暗困境，过着见不得光的囚徒生活，短短几个月的时间，

身在其中的她，受尽悲苦……

时雍看得也是心酸。

这么一个有才有貌的姑娘沦落至此，实是可悲。

“雪凝，我来问你几个问题，好吗？”

在吕雪凝的诉说中，有许多是琐碎的心境和苦情，是需要更多的时间去消化的悲伤情绪，而时雍却要先解决眼下的事情，不能被她带着跑。

见吕雪凝含着泪点头，时雍又为她拭了拭泪水。

“你说你不明白胁迫你们那群人的身份，那你可曾见过他们的脸？或是有什么特点？平常他们有没有聊些什么？”

吕雪凝眼皮垂下，表情有些不自在。

“脸是见过的，却是不相识。平常他们说话都会背着我和我娘……”

说到这里，她顿了顿，又道：“我听那些下属叫那个人，叫执事大人。”

执事大人？

时雍心里微沉。

她看着吕雪凝问道：“你可知，严武师是谁杀的？”

吕雪凝头垂得更低了些，“阿旺。”

时雍道：“是那个执事大人的命令？”

吕雪凝点头，又摇摇头。

“他们没有命令阿旺，只是利用了阿旺。”

“你再说得明白一些？”

吕雪凝蹙眉，又沉默片刻，突然闭了闭眼，低低地道：“都是我，都是我造下的孽。若是那日我不去见他……或许他不会丢了性命，都是我不好……”

时雍微怔。

接下来，她又从与严武师父母完全不一样的角度听到了他的故事。

在京师的时候，吕雪凝小产堕胎，曾在乌家班住过一段日子，与乌婵很是熟悉。后来为了报恩，她又常常带着母亲去乌家班听戏。这个严武师，便是她那个时候认识的。只是，二人当初不曾说过话而已。

那一日，吕雪凝受执事大人指派去霄南镇见阿旺，无意间叫严武师撞见了。他还记得这个饱受非议的漂亮姑娘，见她出现在自己的家乡，严武师极是诧异地上前同她打招呼。

吕雪凝不敢相认，匆匆离去。

可是，回到山上后，看到母亲所受苦楚，她几番辗转，心思又开始活络起来。那些日子，不论她去哪里，“执事大人”都会派人跟着她，监视她，不让她有机会报官或是背叛，霄南镇离京师这么远，吕雪凝也没个熟悉的人可以传递消息，与严武师的遇见，启了她的心思。

隔日，她借口掉了东西，下山去找严武师，偷偷塞了纸条给他。

为了避免连累他，吕雪凝在纸条上，只说思念京师的情郎周明生，若是严武师回京遇到周明生，万请传个口信，就说雪凝时常想念他。

周明生是顺天府捕快，常在那一带行走，严武师自是认识他。

原本吕雪凝的想法是严武师将纸条传到顺天府，周明生知道了她的下落，再看纸条，定会知道事有蹊跷。他那么想去锦衣卫，又崇拜大都督，自己肯定不会贸然行动，必将此事禀报给大都督。

有大都督出马，她与母亲就有机会脱离苦海。

哪曾想，这个严武师是个耿直的性子……