如果账从“江淮盐业公司”走，自然就没那么显山露水了，可是——

这个“江淮盐业公司”，真的这么有钱吗？

“这可是给竹生添大麻烦了！不过，此数甚钜，‘江淮盐业公司’的负担，呃，会不会……太重了些？”

“负担自然是有的……”关卓凡沉吟了一下，“这样吧，今年的利润，准‘江淮盐业公司’自留，不必上交，如此一来，有一年的缓冲期，就有些负担，也是可以承受的。”

曾国藩听出来了，江淮盐业公司“不必上交”的，仅仅是“利润”，不是“盐税”，则每年数百万两的盐税，依旧按时、如数缴交国库。盐税亦是国家的“正项”，“赎官”的费用如果出自盐税，等于动用了国家的“正项”，如是，湘系以及他本人的压力就大了——这本来是他担心的。

现在，可以放心了。

同时，他也不由微微倒吸了一口冷气：这个“江淮盐业公司”，真正深不可测！一年下来，数百万两的盐税之外，自身的利润，看来亦是以百万两计的！

于是衷心的感慨，“王爷高瞻远瞩，竹生斑斑大才！也不过两年的时间，两淮的盐政，便脱胎换骨了！相较之下，我真是羞惭无地了！”

两江总督兼两淮盐政，不论是督江，还是整顿盐务，曾国藩都是赵景贤的前任。

“涤翁说哪里话来？”关卓凡说道，“涤翁接管两淮盐政之时，正是兵燹之余，百废待兴，万事开头难，没有涤翁的筚路蓝缕，赵竹生整顿两淮盐务，也不能如此顺手！”

说着，“呵呵”一笑，“涤翁前人栽树，竹生后人乘凉，如此而已！”

“不敢当！不敢当！”曾国藩连连摇头，“惭愧！惭愧！”

曾国藩如是说，不尽是谦虚——他督江的时候，确实已经开始着手整顿两淮的盐政，可是，另一方面，湘系的势力，也同时进入了两淮盐场，其中还有同李世忠的势力勾连在一起的，对此，曾国藩也只能睁一只眼、闭一只眼；赵景贤整顿两淮盐务，可是“不分良莠”，连湘系的势力，一起清了出去的。

“咱们就这么定下来了罢！”关卓凡说道，“具体如何办理，自然还有许多细节，要一一斟酌，待章程拟了出来，我叫人拿给涤翁阅看。”

曾国藩连忙欠一欠身，“不敢！”

叹了口气，“王爷盛意可感！我不晓得再说什么好了，只是——”

“涤翁还有什么见教，尽请明言。”

“我是想，数目还是太大了一点！依我之见，九品十八级，最低一级，二百两银子，足够了！湖南的乡下，不比江宁的城里，二百两银子，买田置地，精打细算，足够谋一小康了！至于最高的提督一衔……我看，三千两银子，也尽够了！”

“这……”

“王爷，”曾国藩用十分恳切的语气说道，“这毕竟不是酬功——给的太多了，真就会有人以为，自己骚扰地方，还骚扰的有功了！而正经生业、安分守己的，只怕会心下不平！”

顿了顿，“拿我们湖南话说，这实在不过是‘送瘟神’罢了！”

“‘送瘟神’？”关卓凡笑了，“涤翁此说，倒是有趣。”

曾国藩微微苦笑了一下，“还有，升米恩、斗米仇，给的太多，撑大了胃口，有时候，反倒——”

说到这儿，打住了。

关卓凡心中一动：升米恩、斗米仇？

确实如此啊。

他认真想了想，确定曾国藩要求削减“赎官”的银数，目的只是不想为湘系招来更大的讥嘲；另外，也确实是“老成谋国”——为朝廷着想，为自己的后任着想。

俗话说的好，“前半夜想想自己，后半夜想想别人”，别人既然如此为自己打算，自己也不能不掉过头来，替别人打算、打算。

除此之外，应该没有别的什么用意了。

于是，他点了点头，“那好，就照涤翁说的，提督一衔，三千两银子；等而下之，最低的一级，不少于二百两！”

说到这儿，微微一笑，“涤翁替竹生省下了好几十万两银子，我看，他得好好儿的谢一谢涤翁！”

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