刘大能听了，也是有点懊恼。之前孙中丞预估，那许香海贼最大的可能性，是来打这处县城。因此，才派他过来这边，而孙中丞则领着其他杂牌军亲自督阵，前去救援另外那处可能受袭的县城了。

他抬头看看天色，很快就要天黑。不过月亮倒是够大，也能摸黑赶路，但县城肯定是不让进的，要在外面扎营凑合着过一夜了。

他正这么想着，忽然又有一骑，不顾天色昏暗，纵马奔驰而来，一到帅旗之下就滚鞍落马，神色有点兴奋地禀告道：“县城外三里路远现海贼踪迹，估计人数有七八千之多！”

一听这话，所有人都一下兴奋起来，看来这一趟没有白跑。甚至刘大能的亲卫都立刻站了起来，准备要出了。

可谁知，刘大能同样兴奋了之后，却没有立刻下令出救援，而是继续坐在那里不动，只是吩咐眼前的夜不收道：“再探！”

夜不收得令，立刻离去。不过他的亲卫不解了，连忙提醒刘大能道：“老爷，我们离着县城还有点路，得早点动身才能及时赶到的。”

刘大能一听，横了他一眼道：“急什么，不让兄弟们休息好了，如何与两倍多的敌人开战？”

亲卫一听，正想说兄弟们的状况还行，应该不累的话，不过他看到刘大能的神情，想到了什么，便闭嘴了。

确实，就如今刘大能的军队状态，还是留有余力的。不过刘大能却奉有孙传庭密令，他可是记得清楚，孙中丞临走前有交代，县城要救，但重点是给刘香这支海贼以重创。

那刘香趁着郑芝龙不在，佛郎机人和荷兰人也去了南洋，没人压制他而吞并其他小的海盗，实力壮大了很多，成了大明沿海最大的海盗。从今天的事情上看，这许香是个心狠手辣，绝对不会被朝廷招安的人，而且还盯上了开海后的肥肉。如果要想顺利开海，让商人能放心地南来北往贸易，这许香就必须要除掉才行！

这次他倾巢而出，原本是个好机会能把他歼灭在岸上。孙传庭这样的狠人，又岂会满足乖乖地听崇祯皇帝的话，只是救援县城而已。因此，他并没有提前派出信使让县城提高警惕。否则信使快马加鞭，绝对比军队行军速度要快多了。

在现海贼踪迹之后，禀告消息的夜不收增加了不少，来来往往，不时有消息报到刘大能这里。刘大能则根据县城那边海贼的进度，控制着军队的行军速度。

大年三十的晚上，县城内不时有燃放鞭炮的声音。这一天，也比以往推迟了宵禁。县城内的灯光，也比以往同时刻多了不少。欢声笑语，不时响起，让夜幕下的县城多了几分人气，一片祥和。

在县城的南门城头上，有两个灯笼忽然并排挂到了一起，和其他灯笼隔着一两丈距离挂一个有明显的区别。