但我知道，这事儿嫂子准不同意，即便表面上同意了，心里也存着别扭。

我说让我在家呆几天，我想陪陪妈。

大哥拍了拍我的肩膀，什么都没说。

我俩回到吃饭的包厢时，嫂子和我妈的脸色都不太好，明眼人一下就能看出，她们因为我的事儿拌嘴了，或许正是因为说起了我的去留问题。

嫂子狠狠剜了我哥一眼。我至今记得那个眼神。那是我出狱前无数次想象过的眼神。

我是该想想的，我该做好心理准备。

当天吃完饭，我哥一家就急匆匆上了火车往回赶。我和母亲一起回了家。

只有母亲没变。

她还是大学里那个图书管理员。只是比我入狱前多了一副老花镜，许是怕我看了难过，她还特意染黑了头。

家里当然有些变化，但我印象中的那些老物件都还在。

皮沙，皮子面儿已经破损，露出了里面的海绵，母亲便拿一张小毯子盖在沙上。

玻璃茶几，放在墙角的三角形的电视柜……好像熟悉的老朋友在跟我打招呼。

那一瞬间，我热泪盈眶。

在听到母亲说的那句话后，我放声大哭。

母亲说：“儿啊，没有过不去的坎儿，大不了咱们娘俩儿相依为命。”

我已经很久没哭过了。

监狱里的生活当然有不为人知的阴暗面，但既然进去了，期待值总会放得无限低，即便挨了欺负，忍忍总能过去，再说，我是因为故意伤害进去的。如果按照犯人们不敢招惹的程度给罪名排个序，我这罪名次于杀人和贩毒，能排进前三。在监狱里，我还真没怎么挨过欺负。

所以，我真的很久没哭过了。

直到眼泪像两条毛毛虫，爬上我的脸，爬得我脸颊奇痒无比，我才意识到我哭了。

那天晚上，我是闻着被单上茉莉花味道的洗衣粉留下的香味睡着的，我睡得并不太踏实，我梦到了小时候，我走丢了，怎么都找不到我妈。我还梦到一座坟，碑上刻着我爸和我妈的名字。

我醒得很早，天还没亮，我就醒了。

夜是那么静，老房子的隔音效果又不太好。我听到另一间卧室里我妈翻身的声音。

她也没睡，不知是因为我回来而开心，还是在为我的前途担忧。

我给她做了早饭，还有中饭和晚饭，一连一个礼拜。

我只会做饭——我在监狱的伙房干过，多少有点颠勺儿的手艺。我亏钱我妈太多了，却只能以这个方式报答她。

我跟社会脱节了，什么手机啊网络啊，我都不会。

除了有把子力气，我一无是处。

我试着在报纸的招聘信息上找工作，可那上面要么让我交押金，看着就像骗子，要么就是一听说我服过刑，连面试机会都不给。

说来惭愧，还是我妈帮了我。

有一天她下班回来，跟我商量，说是认识承包学校食堂的老板，那老板人不错，愿意给我个机会试试，给学生做大锅饭。

我正好擅长干那个。

这工作在许多人看来都有那么点“低贱”“卑微”的意思——我觉得是。

但对我来说，简直是老天爷眷顾。

我记得，第一个月的工资，我给我妈买了一个几百块钱的肩颈按摩器，我妈可喜欢了，每天下班了都用。

我知道工作机会来之不易，就拼命工作。下班的时候，别人都走了，我总是留下整理东西，定期清洗料理台，清洗地面。

我干了这些，老板都看在眼里，别的大厨一个月1800，我有2000。

后来他又把我提拔成总管——就叫总管吧，我们也没讲究过称呼。什么采购肉、菜啦……反正吧，大小事务，只要我看在眼里的，都能管，都能干。我们老板也乐得清闲。

后来学校扩建，又加了一处食堂。我跟我妈一商量，给校领导送了些礼，就把那食堂承包下来了。

这摊活儿我已经轻车熟路，可光我自己肯定不行，厨子、帮工都得现找。

上哪儿找去呢？

我想起了以前的狱友。

有两个人挺仗义的，跟我一起在监狱伙房干过，我算着日子，他们应该就在前不久前后脚出狱的。

我出狱前跟他们相互留了家庭地址，顺着地址，我找到了他俩。

一个找工作成天碰壁，跟我刚开始的时候一样，一个给自家姐姐的服装店打工，一个大老爷们儿，去卖女装，别扭，姐夫还老给他脸色看。

我跟他们说了食堂的事儿，工资给到2500。那年头，炒菜师傅2500的工资算是比较高的了。

他们二话没说，当天就去食堂帮我置办、归置东西了。通过他俩，又介绍了两名会做拉面和粉的前科人员。

这么说吧，我那个食堂，几乎承包了墨城一看——就是第一看守所从伙房出狱的所有人。

当然了，我也要看人品，总的来说，能来食堂工作的人，都是通过熟人介绍的。我怕把利害关系说清楚了，大家知道这个工作环境来之不易，介绍起人来，都很谨慎。

这么多年了，一直没出过什么事儿。

好日子来了，是真来了。不说别的，我这些年的的确确赚了些钱。

我添了一辆车，跟母亲住在一起，就一直没买房。

我还出钱送我哥的孩子进了他们那儿最贵的私立学校。我哥专程赶来接我出狱，这个恩我不会忘。嫂子那样对我，我也不会记恨她。

她只是被吓住了。其实嫂子是个挺好的人，了解以后她对我不错，一直张罗着给我介绍对象来着。

对了，得说说我跟吴端的认识。现在应该叫他吴队了吧？他来学校做演讲的时候，肩章上好几个星和杠，好威风。他还带同事来我食堂吃过饭，我说不要他钱，他硬塞了好几十。

他吃什么长大的？毕业也有几年了吧？怎么一点都没变呢？还是学生模样。

我认识他的时候并不知道他成绩好，只觉得这小子白白净净的，可不像当警察的糙汉子。我还经常看到餐厅里有女学生给他暗送秋波……哈哈，是这么说的吧？

这样的学生每一届都有，我也不觉得有多稀奇。

大学里的学生嘛，就跟韭菜似的，每年都要割掉一茬，再长出来一茬。

直到那天，我开车出去办事，大中午，看见他在马路上跟三个人近身肉搏。

我确定，我见过他那张脸，他在我餐厅里吃过饭。

那三个人手里有刀，而他是赤手空拳。眼看胳膊上已经挨了两刀，血流如注。

我一咬牙，开车撞了过去。