高昌、龟兹、乌孙、大宛……这些都是西域的古国名，翻开汉唐的史册，更是时常出现，从张骞的时代开始，汉人涉足西域，千百年来，在这里生息繁衍，展壮大，光是以高昌城来看，虽然这里是回鹘的都城，但是汉人还占了三分之一强。

他们负责种田，纺织，制造陶器，开店铺，经营商业……不管到了哪里，汉人都是最勤劳，也基本上是最富庶的群体，前提是当地的统治者不要去抢夺杀戮……

不过对于所有汉人来说，一场浩劫似乎不远了，从两宋以后，史册上消失的不只是那些古国的名字，也包括几百万的西域汉人。

大食的骑兵，黑汗的人马，他们在快速集结，就好像天边耳朵黑色云团，不断翻腾壮大，快速向东边袭来。

叶华站在高昌城头，望着远处的地平线，他似乎听到了人喊马嘶，听到了杀戮嚎哭……叶华对于胜利，充满了信心。

已经初步实现火器化的大周雄兵，没有理由会失败。

但他依旧紧张，因为这一场战斗，关系到前一千年，汉家的努力，也会影响后一千年的历史！

他和大周都输不起！

在历史上，仅仅是黑汗国，就集结了十几万人，灭了于阗，这一次加上萨曼王朝，加上其他的力量，三十万以上的大军，十分有可能。

这是一个令人窒息的数字，从大周立国以来，也只有李弘冀曾经集结三十万人马，跟大周决战。

只不过那一次跟这一次完全不同。

跟李弘冀是胜败之争，这一次却是生死之战！

叶华在城头思量许久，而后立刻下令，在高昌境内，全数减免税赋，原来回鹘人会征收超过七成的重税，叶华先是降到了五成以下，并且表示择机继续调降。

另外叶华又下达命令，准许所有教派，在高昌境内传播，只要不强迫别人，不干涉政务，不聚众敛财，就会得到尊重和保护。

针对众多的穷苦人，叶华宣布耕者有其田。

他屠戮了回鹘的高官，把这些人的牧场和牛羊直接分给百姓。

另外又调来了一些早先投降的回鹘女兵，让她们深入各个部落，去讲述大周的策略，争取民心。

而且叶华还把一些部落长老，头面人物，高昌的富商，请到府邸，跟他们畅谈……叶华许诺，以后的高昌，会尊重所有的部落，在推行均田之后，每个部落都要有官员，而且按照比例分配。

朝廷派遣三成，当地汉人三成，回鹘等部落四成，而且表现优秀的回鹘官员会被调入内地，甚至进入中枢为官。

除了这些之外，叶华还当场跟他们签署了为期五年，总计三百万两白银的采购合约……当然，钱都是他媳妇出，还有，叶华告诉这些人，朝廷会派遣一批优秀的医生，教师来到西域，帮助他们……

霹雳手段，菩萨心肠。

总体来说，西州的百姓并没有完全接受大周，但是也不那么排斥。

叶华让手下的士兵，一定要公平买卖，不管是粮食还是牲畜，或者征用人员，都要明码标价，不能占便宜。

这一套措施推行下来，高昌市面稳定，大周兵马的物资供应充足，还得到了数以万计的民夫……为了接下来的大战，打下了坚实的基础，建立了稳定的后方。

相比之下，叶华更关心那十几万回鹘精锐，如果能拿到手里，无疑是一大助力。

除了派遣一千多名家眷去说服之外，叶华还让叶忠带着三千人，保护家眷，另外让杨业率领两万人在后面压阵，如果争取不过来，就果断出击，不能让这些人为黑汗所用！

……

“尊敬的阿泰将军，大周是带着十足的诚意，希望你们能够认清形势……只要你们投降，朝廷绝对不会亏待你们的，任何的要求，都可以商量！”

作为回鹘的主帅，阿泰根本不为所动。

“你们这些卑劣的汉人，杀了我们的汗王，夺了我们的都城，还来假惺惺劝降，要是相信了你们的鬼话，我们这些人就会死无葬身之地！”

叶忠忍受着扑面而来的吐沫星子，他沉声道：“阿泰将军，你应该清楚，这一次的争端是因为你们进犯于阗而引起的，于阗是大周忠诚的藩属，大周不可能坐视不理。贵国受到黑汗国的挑唆，充当他们的马前卒，这才是整个事情的根源！”

“我不管！”

阿泰恶狠狠一挥拳头，好像头疯的野牛。

“我就问你们，为什么要到西域？这里不是你们的地盘！是你们破坏了西域的安宁！我们回鹘人跟你们不死不休！”

“胡说八道！”

叶忠虽然奉命，要尽力安抚劝降，奈何这家伙油盐不进，他也没法忍耐了。

“你要弄清楚，在大周进军西域之前，是黑汗国先进犯西域，包括你们在内，都受到了他们耳朵威胁。西域千百年来，都是汉家的土地，不能因为这一百多年的缺席，就把大周排除在西域之外！这不可能！”