送走钦差谢铎和官府的人，惠娘长长地舒了口气。

本来惠娘还有些担心招待不好钦差，却没想到这谢钦差老成持重，平易近人，竟然没有任何刁难之举，甚至从其身上根本感受不到那种高高在上、盛气凌人的官家气息。

“小郎，人已经走了，咱干脆关门吧，今天应该做不成生意了。”惠娘招呼沈溪一声，便开始收拾摆放出来的椅子。

本来为接待谢铎和官府的人，惠娘特意从邻居家借来桌椅茶几，又买来橘子、瓜子等零嘴以及香茗，结果谢铎来了连杯茶都没喝，所有的准备全都没派上用场。

等一切收拾好，惠娘特别去买了鸡鸭鱼肉，准备了一顿极为丰盛的饭菜。惠娘本想招待谢铎这位朝廷钦差，但傍晚的时候衙门那边有人过来传话，说谢铎连夜离开宁化县回省城去了。

来得匆忙，走得更急。

沈溪倒是觉得这谢铎办事周祥，没有像一般朝廷大员巡视地方那样摆排场，更是事必躬亲，连种痘都要亲自尝试，只是不知道以谢铎这样年老体迈的身体，种痘之后加上旅途劳顿，会不会在路上一病不起。

晚上两家人再次凑一块儿吃饭，沈溪吃得满嘴流油，大呼过瘾。可惜的是沈明钧仍旧没回来，周氏在饭桌上没说什么，回家的路上开始念叨起来。

回到自家院子，周氏坐在堂屋前，感慨万千：“没想到我这个农家女人，进了城竟然能见到代表皇帝的钦差……可惜今天你爹不在，不然也能让他好好风光一下。憨娃儿，要是你将来有本事，能当钦差到地方视察，那娘可就太高兴了。”

沈溪一边漱洗，一边笑道：“反正王家距离这儿又不远……娘要是想爹了，可以时常过去看看，或者干脆让爹别在王家做事了，累得慌。”

“去去去，你爹不做事怎么养活你和你媳妇儿？你个小没良心的，娘可以在药铺帮忙，你爹就不行了，他是男人，你孙姨是寡妇，这寡妇门前是非多，要是你爹经常出入药铺的话，难保街坊四邻不会嚼舌根。”

“唉，算了，给你说这些你也不懂，你洗完早些睡，娘不管你俩了。”周氏说完便进门，她节省得很，但凡月亮通亮的时候，绝不会点油灯。

沈溪简单漱洗过就回房了，在睡觉之前自然是给林黛讲故事。

……

……

接下来几天，钦差到宁化县城考察的事逐渐淡了下去，药铺的生意却蒸蒸日上。

以前惠娘要买药材，那些游商欺负惠娘是女流之辈，总是抬价，现在知道惠娘被朝廷看重，加上又有县衙看顾，这些人反倒求着惠娘到他们那儿进货，药材价格因此压低不少，惠娘这边跟着降价，客流再次激增。

生意一好做，每天到惠娘药铺问药的人络绎不绝，城里其他几家药铺无不生意清淡，几乎门可罗雀。

“……孙家妹子这里的药材好，治病救人非常灵验，就连朝廷钦差都来这里瞧病，可惜孙家妹子不能出来坐诊，不然肯定生意兴隆。”

街坊四邻那些长舌妇，之前还数落惠娘道德败坏出来抛头露面，现在却一个个唯恐巴结不及。

惠娘哪儿都好，就是不懂得拒绝。

街坊四邻这些人没事就跑来跟惠娘套近乎，其实不过就是想弄点儿药材回去，但凡是治疗风寒头疼脑热之类的小毛病，惠娘是能不收钱就不收钱。

等周氏入股药铺一个月期满结账，才现药铺不但没挣到钱，反而一直在做亏本买卖。惠娘把账本算给周氏听，脸上满是歉疚：“是妹妹的不是，请姐姐过来一起经营药铺，却是连本钱都要赔进去。”

周氏一副不在意的神色：“瞧妹妹说的，本来就是妹妹给我的银子，现在拿出来作为周转，有何不可？”

沈溪在旁边煽风点火：“娘，您平日里一文钱都斤斤计较，说这种话可真是言不由衷啊！”

“臭小子，敢消遣你老娘？老娘虽然平日里节省，那还不是为了供你读书吗？当老娘是为自己呢？”

周氏骂了沈溪一句，总算令场面不至于太尴尬。

惠娘道：“我这些天也想过了，现在冬天快到了，瘟疫也已经过去，哪怕再爆也要等开春以后。咱后面生意会清淡一些，干脆把药材的价格稍微上涨，有个两三分薄利就行了……咱也总不能蚀本，要养家活口不是？”