一群人一哄而散，钱宁先回镇抚司衙门，准备从牢里的落罪官员身上敲诈一笔。

这帮人并非全都出了城，其中一位行迹鬼祟，之前在院子时没怎么说话，出了院子后找了个机会避开同伙，小心翼翼到了一个地方。

里面一人等候多时，正是被张苑收买的臧贤。

“臧爷，小的给您请安。事情是这样的……”

这人一来，就把他在钱宁哪儿探知到的消息，如数告知，臧贤听到后有些诧异：“这就动手了嘛？那我这边也要快些动手，看看这些西域美女最后花落谁家！”

“臧爷准备抢人？”这人好奇地问道。

臧贤板起脸：“不要瞎问，你只需要记得，我们现在是为张公公做事，钱宁再有本事，能跟张公公相比吗？”

这人谄笑道：“张公公乃是内相，谁比得了他老人家！怪不得您老不屑于为钱爷办事，有张公公这样的高枝，前途似锦啊！若您得张公公器重，可莫要忘了提拔小人，小人也想……在厂卫里混个百户、千户当当。”

臧贤笑着拍拍这人的肩膀，“你事情若办得好，公公难道会不提拔你？但现在只能给你些银子，你要继续刺探情报，为张公公效命。”

……

……

正德三年的上元节到来。

这天京城非常热闹，年前连场大雪结束后，京畿天气晴朗，大街小巷灯红酒绿，人来人往，一片盛世景象。

老百姓的日子还算过得去，自打刘瑾执政至今，民间一边骂一边过着相对安定的生活，更因刘瑾精心打理，大明财政出现一定好转，甚至比弘治末年还要强一些。

随着百姓生活好转，上元节这天，京城许多街巷都在举行花灯会，热闹非凡。

沈溪本不需要到兵部当差，朱厚照给所有衙门放假到正月底，但这天沈溪要去内阁，因为内阁召集在京翰林官到文渊阁开会，商讨二月份开始的会试相关事宜。

沈溪没打算当什么主考官，本不愿去，但谢迁明令朝中翰林出身的官员必须出席，虽然在这件事上谢迁没有最终决定权，但在朱厚照不管事的情况下，会试和殿试必然需要人出来打理，由不得谢迁不上心。

文渊阁内，沈溪随便找了个位置坐下。

谢迁、梁储和杨廷和作为阁臣，这次必然有一人出来担任名义上的会试主考官，不过另外一位基本就要从朝中翰林官中选拔，有可能是礼部，也可能会是詹事府或者翰林院。

因为兵部事务繁杂，沈溪作为尚书最多在殿试时当阅卷官，至于谢迁要选谁作会试主考，他漠不关心。

沈溪心想：“你谢老儿就算再跋扈，也不可能会把我调出来当会试主考官，难道你想让兵部事务没人打理？一个会试主考，可要耽误十几天差事。”

确定谢迁不会让自己担任主考后，沈溪对于结果也就不那么在意。

这次会议来的人很多，翰林官一个个都不是善茬，辩才很好，喜欢跟人抬杠，谈起人选问题，生怕自己的声音比别人低，沈溪听了一会儿便觉得无趣，不由斜着看了端坐的谢迁一眼，这会儿谢迁也在那儿打瞌睡。

沈溪皱眉不已：“谢老儿好像根本不在意商议结果，那他为何要叫人来商议？他不出来表态，这些人都在这儿瞎扯淡，本来主考官的事情，不就是阁臣和皇帝商议后边确定的么？几时轮到下面的人来谈论到底谁有资格？”

梁储主持会议，过了大约一个时辰，吵闹声越来越大，梁储现自己控制不住场面，赶紧向谢迁请示：“谢阁老，您看当如何决断？”

谢迁睁开眼，抬头环视一圈，问道：“人选定下来了吗？都有谁？”

在场的人面面相觑，刚才的讨论根本就没结果，叫他们如何回答？梁储解围道：“两位礼部侍郎，还有詹事府詹事、翰林院侍读都可胜任。”

谢迁点了点头，突然把目光转向坐在后面不说话的沈溪，问道：“之厚，你觉得谁来当主考官比较合适？”

沈溪对于谢迁突然问并未感觉多诧异，因为何鉴并不是翰林出身，这次商议没有出席，在场这些官员中，沈溪算是朝中地位仅次于谢迁的，若谢迁不问他的意见，反而不正常。

但沈溪对于回答谢迁的问题，却没什么兴致，这种商讨在他看来毫无意义。

你谢老儿想要提拔谁，那就推谁出来，总归需要历练一番，当会试主考官也是一个难得的资历，能得到士子尊重，推上位时也更有说服力。

沈溪对于目前在朝的翰林官的情况不是很了解，更不知道谢迁看好谁，当即笑道：“在下公事繁忙，少触及学问之事，谁来当主考官，还是由诸位商议为好，今日在下只是前来旁听。”

要说沈溪的话已无比客气，在场的人都觉得沈溪识相，如果说朝中对沈溪的偏见已逐渐被扫除的话，翰林院这帮人可都把沈溪当成后生晚辈看待，这些官员都属于资历派，在翰林院中留守十几二十年的不在少数。

这些人清高自傲惯了，并不信从沈溪的决定。

谢迁笑道：“那由你跟梁大学士来一起当主考官，你看如何？”

沈溪打量谢迁，谢迁目光炯炯回敬他，二人对视，好像在进行博弈，最后沈溪先把目光避开，语气显得很平缓，道：

“在下兵部事务繁忙，没有时间主考会试，况且在下年轻气盛，没有资格主持如此大的考试。”

旁边的人都不说话，虽然大多数人对沈溪不服气，但毕竟沈溪的地位明摆着，两人交谈时他们只能老老实实听着。

谢迁道：“你主持过顺天府乡试，且那一届主持的很好，涌现出很多人才，这会试跟乡试基本是大同小异……不过既然你公务繁忙，那这次会试，就由叔厚和充遂来主持吧！”

谢迁最后只是试探性一问，最终所定之人，乃是梁储和靳贵。

靳贵虽然曾为帝师，但在朱厚照登基后，靳贵仕途并不是很顺，问题就在于靳贵年岁不大，梁储和杨廷和都比他年长些，同时也跟靳贵这个人不争有关，到现在靳贵仍旧只是詹事府少詹事、翰林侍读学士。

但靳贵职位已到瓶颈，想在翰林体系中升迁已不太容易，除非转到礼部，又或者直接进内阁。

历史上靳贵于正德二年服孝守制，而在这个时空靳贵并未出现母亲亡故的事情，不过以沈溪所知，靳贵母亲身体一直不太好，靳贵是个孝子也就不想离京到地方混资历，干脆待在詹事府，现在谢迁让他主持会试，算是对他的赏识和提拔。

沈溪对于谢迁的决定没有任何意见。

商讨半天，会议最终还是变成谢迁一言堂，他指定梁储和靳贵，没人敢反对。