沈溪微笑着说道：“九月底我就要出征，可能十多天不能回来。”

惠娘脸色阴沉，并不想沈溪踏上战场，除了不想独守空闺外，她更不想再一次当寡妇，她现在所有的希望都系于沈溪身上，若沈溪出什么事，她将无处容身，只有陪葬一途。

李衿突然没来由说了一句：“姐姐说想跟你一起出征。”

沈溪道：“这像什么话，打仗又不是什么好玩的事情，这次出海会很危险，我不想让你们冒险。”

惠娘没有争论，李衿坐在旁边默不作声，有些事在这院里属于禁忌，沈溪过来本来是值得高兴的事情，但因要领军出征，气氛变得压抑起来。

沈溪笑了笑：“我还没吃晚饭……这边没准备吗？”

惠娘侧头看了看：“不是早就让东喜去做了吗？衿儿，你去看看。”

李衿明白惠娘要跟沈溪单独叙话，起身往门口去了。

等屋子里只剩下沈溪和惠娘，惠娘也无意马上切入正题，先闲话起家常来：“这几天妾身正跟城里的人牙子谈，看看有没有资质好的丫头，买回来既可以伺候，又可以培养她们做生意……不然这院子太过冷清，老爷不在总觉得寂寥。”

沈溪点头：“想买就买，丫头到你这里，总归是她们的福分。”

这时代人口买卖合理合法，不过并非买断终身，而是签卖身契，一签就是多少年。

不过跟着惠娘的丫鬟，除了那些没成年的，都有不错的归宿，尤其是沈家那些丫鬟，现在都得到想要的生活。

惠娘再道：“老爷身边该多几个人伺候，不过妾身知道老爷分身无暇，再者老爷眼界太高，不过妾身还是希望能在江南选几个钟灵毓秀的丫头，平时端茶递水房里伺候，让老爷能满意。”

沈溪皱眉：“怎么突然说这些？”

“想起来就说了。”

惠娘道，“不然女人在深闺中能做点什么？老爷让管理的账目，早就做好了，其实城里的开销多少，各自都有本账，妾身没法细查，是多是少无法确定，只能估计个大概。至于以前的亏空，现在基本补上了，哪怕朝廷一百万两银子不划拨来，暂时也够了，后续产出足以把城池继续建设下去，还能造出更多的大船。”

因为惠凝说话语气很古怪，沈溪觉得有种交待“后事”的意思，当即皱眉问道：“你想跟我一起上战场？”

惠娘摇头：“别听衿儿瞎说，妾身的意思是说若是老爷有意的话，妾身会追随左右，但这次老爷出去的时候不长，可能只有几天时间，妾身去了只会破坏老爷的大事，不如留在城里等候。不过妾身还听说，老爷想让京城的家眷，早些搬到新城来？”

沈溪在这件事上没有隐瞒，点头道：“我的确这么想的。”

惠娘再道：“老爷这么做，是想跟家人团聚，妾身不觉得如何，只是老爷……以后不打算回京城了吗？”

当问到这问题时，惠娘非常严肃，望向沈溪的目光带有极大的质问，当沈溪跟惠娘对视时，现自己没法挡住惠娘那灼热的目光，几度想避开。

沈溪神色平和：“怎么突然问出这种问题来了？难道这里能作为长久居所？”

惠娘道：“妾身现在不知老爷要做什么，不过以妾身想来，老爷一直有归隐的想法，大隐隐于市，或许老爷就是想在这里安家落户，把这里当作以后生活的地方，对吗？”

沈溪摇头：“别把事情想得太简单了，就算我想离开朝堂，陛下会允许？朝廷那么多事，很多离开我没人能办成。”

惠娘跟着摇头：“老爷以前是文臣，没法选择，所以不能随便离开朝堂，但现在老爷是国公，是世袭的勋贵，无论将来是否在朝廷挂职，都是朝廷栋梁，就算陛下要启用，也未必需要将老爷捆在具体职司上……老爷有资格跟陛下说，此战后归隐几年，以后有大事重出朝堂。”

此时惠娘很认真，她在跟沈溪求证，但沈溪却没法面对她的这些问题。

虽然这一切不过是惠娘揣测，但因惠娘是跟他相处最多的女人，而他也近乎把自己最真实的一面展现在惠娘面前，所以很多事瞒不过。

对于归隐，沈溪老早便有如此想法，因为他觉得自己实在太累了。

沈溪道：“若有机会的话，我确实想休息几年，但问题是退下来容易，再想回去就难了。”

“以老爷的性格，不会舍不得。”

惠娘淡淡一笑，“老爷的胸襟无人可比，妾身没见过有人可以跟老爷的胸怀相比。所以……老爷若是决定放下，那这辈子可能都不会再重新拿起来。”

沈溪苦笑道：“惠娘，为何每件事你都说得这么认真？你就好像我肚子里的蛔虫一样……”

惠娘微微闭上眼，摇头道：“跟老爷相处的时间久了，见过太多事，互相间的了解还不够吗？老爷不也总是拿妾身的软肋来挟制，让妾身不得不留在您身边，当一个三从四德的女人？”

这话让沈溪有些难堪，他嘴角抽搐一下，却没找到理由反驳。

惠娘再道：“在妾身看来，或许这一战，可能是老爷计划中为朝廷最后一次领兵，此战过后老爷可能就要归隐……但妾身又觉得老爷不单纯只是归隐那么简单……但具体是什么，妾身不清楚。”

“惠娘何出此言？”

沈溪惊讶地问道。

惠娘仔细思索后，若有所思：“若是老爷想归隐田园，或者留在这座新城，不会连续彻夜不眠不休思考，对于老爷来说，眼前的一切并非放不下，除非有让老爷更割舍不了的东西，让老爷犹豫。”

当惠娘说完这番话后，沈溪非常震撼，因为他长久以来的想法，好像只有眼前这个女人读懂了。

无数的夜晚，夜深人静后沈溪默默呆，所想其实就是这件事。

“连权力和名位我都能放下，还有什么割舍不了呢？”沈溪笑了笑，总归还是否认了惠娘的说法。

惠娘摇头：“若是妾身能看懂，就不会来问老爷了。妾身只是想提醒老爷，若老爷真决定了，妾身会跟着老爷的步子走，不会有丝毫犹豫。老爷都放得下，妾身有何放不下的？”

沈溪道：“那泓儿，你真能放下？”

一个简单的问题就让惠娘回答不了。

惠娘沉默了，她在想儿子，而后眼角流出泪水，道：“若真为他好，哪怕一辈子都不见，妾身也能放下。”

“但我放不下。”

沈溪道，“这次我会让泓儿一起来，我想让他重新认你这个母亲，我还想给你恢复原本的身份，迎娶你进沈家门。”

“老爷……您这又是何苦？这不是让所有人都痛苦吗？”惠娘断然摇头，根本无法接受如此安排。

沈溪道：“我说过，会给你名分，不是诓骗你，我答应你的事绝对会办到，我也会给你最稳妥的方式，不会让所有人痛苦，你还是你，一家人不会离散。以前的事也可以完全烟消云散。”

惠娘此时已完全顾不得再去想有关沈溪有何放不下的事情，也无暇去想沈溪未来到底要做什么。

她现在心里只有沈家人，还有自己的儿子。