沈溪道：“跟了我这么多年，也该把心静下来，很多人情世故不需要你和你师姐来考虑，只要听从吩咐行事便可……有时候我很难对你们解释为何要这么做，只能靠你们自己去想，慢慢就会明白事情怎样做才会更有益……你师姐在这方面，比你有天分多了。”
熙儿重新撅起嘴：“哼，大人还是心向师姐……不过也对，谁让她是师姐呢？”
……
……
哪怕沈溪可以享受一宿温存，但天亮后，路途仍旧要继续。
清晨，大运河上起了浓重的雾，沈溪从驿馆内出来时，前方正好有大批商船路过，串成一条长龙向南进，成百上千的纤夫在岸边拉纤……遇到不太顺的河段，如果风力还小的话，纤夫的作用便凸显出来，岸边一片繁忙。
沈溪看了看岸边的柳树，没有着急往前走，口中轻叹：“淮河以北如今也是柳絮飘舞，看来春天真的来了。”
虽然沈溪有权利封锁河面，让他北上的路途可以更加安全，但他没有这么做。
因为他知道，皇帝出游已给大运河沿岸带来太多消极影响，他北上途中没有什么要紧事，完全没必要破坏沿途安宁，哪怕此时商船队伍堵住河道，他也没派官兵过去勒令往岸边泊靠等候他行船，宁可让其先过去，再乘船离开。
熙儿老早便带人到岸边去看，生怕路过的船队中隐藏有刺客。
经历南京之事后，熙儿应付刺客上小心许多，虽然她在很多事上很任性，但她保护沈溪上却丝毫也不含糊。
熙儿很清楚，沈溪不但是她的上司、靠山，更是她的男人，还是她下半辈子幸福的依靠，若是沈溪出事，那她努力拼搏赚下的家当和未来的美好憧憬将不复存在。
“熙侍卫，看来没人了。”
目送最后一批商船过去，朱鸿带着几名侍卫笑呵呵回到岸边靠近驿馆的地方，对熙儿说道。
熙儿眺望一下南下的商船队伍，口中不满：“一次运这么多货，却没有打着咱们新城的旗帜，莫不是哪位大人运的私货？”
这种问题，朱鸿没法回答，甚至朱鸿对那些商船的来头也未曾询问过。
等熙儿带着人回到沈溪跟前，却见沈溪坐在一条长凳上，看着不远处起来劳作的百姓，脸带笑容，一副悠闲的模样。
“大人，可以走了。”
熙儿在沈溪身后行礼，“江上的雾还没散，若是怕出意外的话，可以等雾散了再走。”
沈溪没回头，随口问道：“若一天不散，那就一天不走？”
熙儿想了想，回答不出来。
沈溪站起身，回头看着她，没好气道：“走了。”
熙儿赶紧让路，让沈溪通过，而她则带着人，紧跟在沈溪身后。
驿馆的人没出来送行，哪怕他们有心巴结也不敢冒险，沈溪身边带的官兵足足有四五百人，还有上百名侍卫，昨夜在驿馆旁扎营，让驿丞等人心惊胆寒。
等沈溪来到岸边时，官船已备好。
沈溪伸了个懒腰：“河面倒也清爽，只是今日太过疲累，无心欣赏风景……看来到船上后要补上一觉了。”
站在沈溪身后的熙儿听到此话，俏脸一阵烫，平时沈溪熬到很晚，不过因为昨夜沈溪进了她的闺房，熬得更晚了，连她自己都困倦不堪，准备上船后好好休息。
“大人，可以上船了。”
马九一直在船上守着，检查完船只后，上岸向沈溪通报。
沈溪点头，随即后面有人把一身黑色斗篷的朱烨押解出来，一行往船上去了。
等沈溪上船后，侍卫和部分官兵上了其他船，留下大约近三百多骑，纵马在沿岸跟随。
官船队伍上路，继续北上。
……
……
朱厚照郁闷几天后，情绪终于好转了些。
这天船队老早便在临清州码头泊靠，进入州府，入住地方官府为他安排的临时行在，朱厚照去求见沈亦儿不得，百无聊赖之下，到后花园逛了逛。此时正值春暖花开，他却无心院内美妙的风景，一直郁郁不乐。
“陛下，您离开京城大半年了，接下来是否加快行程回京？”
张苑趁着跟朱厚照请安奏事的时候，小心翼翼地提醒。
朱厚照斜着瞟了张苑一眼，道：“朕之前没说过，慢慢行船，跟沈尚书一起回京城吗？沈尚书没来，朕一个人回去算什么事？”
张苑心道：“平时陛下不言不语，心思捉摸不透，今天看起来气色好了许多，应该鼓动陛下早些回京，这样才能尽快把京城局势稳定下来，不然的话，李兴或许会在那边兴风作浪。”
张苑笑呵呵地道：“陛下请放宽心，沈大人从南京出后，北上速度很快，相信用不了几天就能追上来，进入北直隶地界应该就能碰上了。”
朱厚照皱眉：“听你这话里的意思，嫌朕走得慢，耽误你的大事了？”
“不敢，不敢。”
张苑赶紧解释，“沈大人得陛下传召，星夜兼程而来，而陛下乃是千金之躯，只需稍微加快速度便可……一切以陛下龙体康泰为先……”
朱厚照仍旧无精打采，无心跟张苑争论什么，道：“既然你说慢，那朕就干脆不走了，等沈先生到了再一道走。”
张苑心情异常沮丧：“早知道就不劝了，之前一天好歹还能走个二三十里，这下倒好，陛下决定暂时歇下来，不动弹了……唉，看来陛下被我那大侄女给折磨惨了，觉得什么事情都没意思，堂堂九五之尊，连个小丫头都对付不了？”
朱厚照突然又唉声叹气，张苑不敢随便应声，就在张苑准备告退时，朱厚照突然问道：“皇后这两天除了行船，就没出去玩过吗？”
张苑一时间不知如何回答，心道：“我上哪儿知道大侄女的事情？”
张苑支吾道：“陛下，老奴不知情。”
朱厚照瞪眼：“之前让你看看皇后有何喜欢的，送一些去也不行？”
张苑道：“陛下，老奴平时见不到皇后娘娘，无法求证此等事情。要不……让袁夫人过来陪陪您？”
朱厚照突然暴怒：“怎么还提那女人？不是让她回去吗？你怎么做事的？”
张苑苦着脸道：“陛下一日恩宠，对一介小妇人来说那就叫承天之恩，老奴让她走，她却不肯，希望能跟陛下再续前缘……看起来这位夫人也是重情重义之人。”
朱厚照脸上有不忍之色，叹道：“朕也没办法，朕跟她之间算是有缘无分吧。”
“陛下，要不您再见见她，亲自送她走？”
张苑想得很透彻，既然皇帝因为沈亦儿的事而烦忧，不如让朱厚照找到别的方式解脱。
朱厚照没好气地道：“朕见袁夫人本来没什么，就怕皇后又知此事，那朕就彻底没法跟她交待了……送袁夫人走的事，朕就交托给你了。”
“陛下，其实您可以带袁夫人回京城，找个地方将她安置下来。”张苑提醒道。
以张苑的思路，总归朱厚照在京城有一座豹房，把女人暂时寄在豹房内，未来想起来的时候可以去见见，总好过于现在狠心把人送走，将来后悔。
朱厚照板着脸来：“朕说话不好使是吧？让你送走就送走，若是皇后知道朕把人一直留着，肯定会惹来事端，既如此不如狠下心来，快刀斩乱麻。这感情的事，最是掺不得假，朕不想让皇后失望！”