巳时过半，刚打下郢县的庞德正自屹立在城门楼上，坐观手下将士清剿城中残敌，冷不丁却见一骑报马匆匆抢上了城头，冲着庞德便是一个单膝点地，紧着禀报了一句道。

“嗯？”

这一听是密旨，庞德自是不敢稍有大意，赶忙一躬身，伸出双手，接过了那名报马递上来的一枚小蜡丸，手指一用力，将蜡丸捏破，从内里取出了一小卷纸，摊开只一看，眉头不由地便是一皱。

“令明，究竟出了何事了？”

副将魏延正站在一旁，这一见庞德脸色不对，赶忙紧着便出言追问道。

“呼……陛下言明，子龙所部已经于两日前动渡江之战了，让我部加快进军速度！”

听得魏延见问，庞德自是不会有甚隐瞒，面色凝重地便解释了一句道。

“哦？赵大将军行事向来稳妥，其既是敢兵，必有所依，于某看来，关老儿必败无疑，既如此，我军何不轻装赶赴竟陵，先行堵死关羽所部之退路，来上个瓮中捉鳖！”

闻知赵云所部已然起了攻击，魏延可就不免有些急了，紧着便提出了个建议，摆明了是不想将唾手可得的战功全都让与赵云所部。

“好，文长可率五千骑军为先锋，日夜兼程赶去竟陵，某自率主力尾随急进！”

如今郢县已然拿下，再能取下了竟陵，那就能彻底堵死江夏守军退回汉水以西的道路，即便己方所部不能得全功，至少也能在江夏一战中分上一杯羹的，一念及此，庞德也就没再多迟疑，声线冷厉地便下了道将令。

“末将遵命！”

庞德的决断既下，魏延自然不会有丝毫的含糊，朗声应诺之余，急匆匆地便冲下了城头，须臾，但听一阵凄厉的号角声暴然狂响不已中，魏延已率五千精锐铁骑冲出了城，一路飞驰地便往一百六十余里开外处的竟陵城狂冲了去……

竟陵，早在春秋前就已建城，地处丘陵与平原的交界处，其城西、南为汉水环绕，乃是江夏通往江汉平原的古渡，但并非兵家必争之地，守御一向不甚森严，原本有兵三千余，然，在关羽督军江夏后，为防御西陵，早将城中守军抽空，如今城中也就只有五百老弱病残而已，城中百姓之作息也自不曾因战事紧急而有所更易，大体上还是日出而作、日落而歇，浑然看不到丝毫的紧张气息。

奇怪么，其实一点都不，从汉末大乱到如今都已是三十多年过去了，可竟陵居然奇迹般地从不曾遭遇过战火的洗劫，甚至匪患都不多，百姓们安居乐业之下，自然不会听风便是雨的，甭管荆州方面的官府如何宣扬大燕军的残暴，百姓们大多也就只当茶余饭后的谈资来听而已，浑然不曾有丝毫的在意，更有意思的是魏延所部赶了一天一夜的路，这都已杀到了竟陵城外了，田间耕作的百姓居然没丝毫的慌乱，反倒是凑在了一起，指指点点地权当看戏了。

“全军突击，杀进城去！”

尽管很是奇怪田间的百姓怎么不怕己方大军的到来，可这当口上，魏延也自没时间去细想，一声令下，率部便有若旋风般直扑竟陵城的北门……