同行的孩子仰着一张稚嫩的脸：“爹，登闻鼓是什么？”

“登闻鼓是为了百姓受到冤屈时，为了能面圣陈情时才能敲的。”

“既然能面圣，必定能沉冤得雪，那爹你叹气做什么？”

“你以为面圣这么容易？敲登闻鼓后，先受三十棍杀威棒，刚刚那孩子身子薄弱，三十棍后，怕是……”

怕是能活着面圣，也只剩半条命了。

……

林家小弟击登闻鼓的事情，没到中午，就传遍了整个京都的大街小巷。

无论是贩夫走卒，还是后宅女子，无论是高堂官僚，还是一介白衣，无数人为之动容。

这个赞叹林氏的风骨：“有其姐必有其弟，林家的风骨，让吾等佩服。”

那个则感慨姐弟情深：“人固有一死，为姐鸣冤击鼓，哀哉，壮哉。”

有心直口快者：“可他状告国师大人强取豪夺逼死胞姐，就是告了又如何……”

是啊，又如何？

是能让林家小姐起死回生，还是能让国师大人对簿公堂？

周围的人再次沉默了下来。

也不知道是因为想起了国师大人曾经救数万人于困苦，还是想到了林小弟此举只是水中捞月，到头来徒劳一场。

因为太早知道结果，慢慢的便没有人愿意聊了。

他们努力的干着手边的活，让自己不去注意与自己无关之事，却又不自觉的看向城南的方向。

敲了登闻鼓，便可面圣陈情，也不知道那林家的孩子现在如何？

夕阳欲垂的时候。

街道上出现了一名老者，头花白，身体像是被岁月压弯了脊梁，背弯成熟稻的样子。

他穿着一件麻衣，头上绑着白布，瘦弱的肩头套着绳索，步履踉跄的拖动着一辆板车。

板车很慢，还很颠簸。

上面躺着一具尸，白布掩面，只有露出来的手，才能让人探知到，刚死去没多久的人，如何的年轻。

那只手，应该是握笔的，没有裂痕，没有厚茧。

有知情人不忍叹息：“这林家独子敲登闻鼓，杀威棒到底没熬住，可惜这林父年近花甲，却家破人亡……”

他们想起了那个一头撞死在祭天台的林家长女。

凄厉绝望的哀鸣声混着鼓声，似乎在耳边一遍又一遍的回荡。

从南城一路向北，林父拒绝了所有人的帮忙，他靠着自己单薄的身体缓缓独行。

如同行尸走肉，即使双肩勒出血迹，双腿一瘸一拐，都没有停下脚步。

无数人从店铺，从家宅，从道路旁，从巷子里走出来，跟在了林家父子身后。

他们自己也不知道是为了什么，或许是为了心安，也或许只是受到林家气节感染，又或许是因为同情。

同情他们家破人亡。

同情为求一个公道甘愿去死，却注定没有任何结果。

他们跟在板车的后方，默默地，一路送行。

从黄昏走到了天黑，人群中汇集的人越来越多，他们有人举着火把，有人握着香火，无声的照亮着林家父子回家的路。

林父回到家中，将板车拖到后院，在水桶前蹲下，舀了一勺清水给自己洗脸洗手。

他稍稍整理了仪容，又打开了门。

门外，一路跟来的人并没有散去，而是立在台阶前，一直就那么站着。

林父拱了拱手:“多谢诸位一路相送，请回吧。”

没有人挪步。

“今日是小女头七，原本我想着，等过完头七，明日拖着这身残躯去击登闻鼓，也好为小女的死尽尽力。只是小儿至孝，先我一步而去。”

林父如同风中摇曳的残烛，老泪纵横，无声哀泣。

擦了擦眼泪，再出声依旧是劝慰他人:“我的一双儿女至纯至孝，泉下有知，也定然不愿牵连他人，一会儿国师府就要来人了，诸位请回吧。”

他加大了声音，如同破了的风箱，在夜色里撕扯着:“诸位，请回吧！”

已然摇摇欲坠，几乎站不住了。

有人张了张嘴半天，却只吐出一句苍白的劝慰话语：“林老，您自己多保重。”

有人开始往外撤。

将巷子围堵的水泄不通的人终于慢慢褪去，街坊四邻原本想留下来帮忙，也被林父拒绝并劝走了。

等大门关上。

还没有走远的众人听到了有哭声从林家传来。

撕心裂肺，肝肠寸断。

这一夜，林家火光四起。

林父自焚于家中。