“好吧，俪琋。是我无所事事。我交了好几份申请想调到前线部队，都没批准。”

“也正常，百日鬼还在试验。”柯洛依有些平静下来。

“仗打完了，工作队要迁走。一是不想妨碍战后重建，当然更重要的原因是百日鬼造成的灾难实在让附近老百姓放不下心，所以整个试验工程队宣布解散，基干力量和原型机转到海外，就是大坂。名义上接受国际监督，共同分享成果。后来的事情大家都知道，大坂条约还是得签订，百日鬼必须完全销毁。”

她在白板上写写划划，笔迹拉出一大片如蜘蛛网般的线索关系图，这是在报社的工作习惯。有时新闻报道就像是破案，提出假设、寻踪、求证，过程都是一样的。弄完后，她咬着笔沉思。

“战后，工程队就迁到了大坂，百日鬼工程也随之公开。”她轻轻念着，缕清思路，“接着就是签订条约，彻底销毁百日鬼。乔富就是在这段时间出了事，具体是哪一天呢？”

“条约日的一周前。”

“出事前，他有什么特别的情况吗？比如行为古怪、紧张什么的。”

“那倒没有。不过情绪很低落。”

“原因呢？”

“队里说他妻子在国内病逝了，我觉得可能有这方面原因吧。当时日邦处于军管的高压期，他没法回国。还有一件事，我不知道有没有关系。百日鬼工程的参与者战后都恢复了军职，只有乔富没有。他的身份模糊，在大阪有好几次被当成难民。乔红玉也总是躲着她，我那时候真应该劝劝。”

“如此说来，乔富如果自杀，也没人会感到奇怪。”

蒙击不置可否，只是叹了口气，才慢慢说着，“柯洛依，我在很小的时候常听到的一句话，你肯定也听过，就是我们每个人都甘愿做社会的一颗螺丝钉。这是关于恪尽职守、关于奉献的。正是这样的想法能够让我们的社会体系以最高效率运转，保证高展。可世上没有一成不变的东西，体系正在变革。我小时候觉得，大人们很聪明地保持着理性的麻木，他们知道自己所处的体系已经改变，可能会变坏变恶，变得很恶。但这种恶、是体系的，每个人倒都没有负罪感。恶变成了理所应当的。这种氛围，压得我喘不过气来，即使是我都会觉得生活没有希望。”

“你说的恶质体制，这方面我们更有言权啦。”柯洛依作为每日新闻社的记者，看到的要比蒙击多多了。

“乔富，就是一个坚守原则的螺丝钉，多大的人物都不可能左右他。任何恶的体系机器如果把他作为零件，绝不可能运转起来。”

“我明白。如果机器力量很大，这样的零件会折断。”柯洛依望着蒙击，把手搭在他肩上，“我从一开始就不认为乔富是自杀。”

蒙击点了点头。

她又问了句，“出事之前，他去过什么地方，或者见过什么人吗。”

“你那么一说，我倒想起一件怪事。”

“哦？”

“乔老叔……该怎么说，他不是孤家寡人，我记得有个大人物和他有所往来。”

“是谁？”

“我不知道是谁。在大坂期间，乔老叔经常去一个地方，具体是哪里不清楚，我没去过。听说有个大人物很支持他，经常邀请他去做客。”

“大坂的大人物，那还能是谁。”俪琋接了句。

柯洛依也兴奋起来，蹲在蒙击膝前，抬头望着他：“还能想到什么，快告诉我。”

“我可不知道是谁，每次排场都挺大。那些家伙装模作样的，胸前徽章很特别，写的字是……露华会。”

“那个大人物姓什么。”

“姓付，大概那么个音。”

“这就没错了。”柯洛依站起来，在白板的线索示意图上标注，“你说的大人物，是露华商会的付先生。这是个靠战时贸易起家、战后垄断整个环太区的商贸联合会。就连日邦联合政府的组建，也是露华会操控的。”她掏出手机，“要了解露华会的付先生，我知道该找谁。”

能够找到突破口，柯洛依心中的阴云终于散开了一些，却忘记了危险。对于她来说，只要搞清楚甲午七王牌的乔富在死前去付先生那里干了什么，为何而死，就能解开蒙击对此事的心结，她也就不必担心那个幽灵再来骚扰。可在那个时候，谁也不会想到她正在打开一个危险的陵墓。