你来我往之间东魏军也就越追越远，虽然打得西魏军节节败退，但自己也远离了河阴城。如果就是宇文泰和赵贵这一支西魏军也就罢了，已经溃退，就不该再追穷寇。偏偏高敖曹不肯放手，而这个时候西魏督将李穆又率大军增援。

李穆的增援让高敖曹丢失了收兵回河阴的最好时机。而且高敖曹并没有见到高澄派来给他做先锋、后来陈元康又命来给他传令的武卫将军侯和，所以就完全不知道高澄召他莫追穷寇、速回河阴。

关键是想走也走不了，李穆以逸待劳，兵卒人人向东，奋勇而战。既便高敖曹勇猛，也只是一人，又失于急切，更是从虎牢匆匆奔袭而来，已经和宇文泰、赵贵激战许久，并且没有任何援兵，所以孤军深入奋战，力敌西魏军多部的高敖曹已经是非常危险了。

既便如此，高敖曹仍旧无负于东魏第一猛将的盛名。东魏以少敌多，高敖曹一个督将率领东魏军残部与宇文泰、赵贵和李穆战在一处。所幸最终还能杀出重围，集结残部向河阴城撤退。

河阴城中的情况，高敖曹一概不知。

侯景还候在县衙内宅庭院里的时候，突然接到了守城副将派人送来的消息：大都督高敖曹溃败，已到河阴城外，而西魏督将李虎后继追击，也紧随其后快要到河阴城了。

屋子里面，金疮医全神贯注，手上力道略略加重，一边盯着创口，一边继续将箭簇启出。血肉翻飞，连带着继续皮开肉烂，此时的目的不是保护皮肉，是将此异物取出。

陈元康看着高澄又转成了面色惨白，汗出如浆，整个人都像是从水里捞出来的。束着的髻很凌乱，散碎落在额角上的丝都已经被汗水粘在了额头上。创口不断有血渗出来，即便是医正洒了止血药粉也并没有完全止住。无人能顾及于此，白色的中衣挨近伤口的部分已经要被鲜血染透了。

最让人担忧的事终于生了，因为创口开的不够，箭簇在启出一半时卡住了。这次金疮医下手更是利索，伸左手接来柳叶刀一刀下去加大创口，同时右手持叉等待。等到创口开到足够大，右手使力，一瞬间加大力道把箭簇完全启了出来。

尽管这中间医正又喷了茴香剂，止血药粉，但镇痛没起一点作用。箭簇被拔出的一瞬间，剧痛达到了顶点。

“殿下！！！”忽然榻上的大将军高澄大呼了一声，然后便晕过去人事不知了。

这一声疾呼声高震梁，可见他是集中了所有的力气去抗拒这种痛楚，而且他所有的力气在这一刻全部倾泻而出了。

太医令、医正、金疮医倒没在乎大将军口里喊什么。伤者痛到极处时呼唤什么人这是很常见的事，无非就是什么心里最重要或是最惦记的人而已，但这都与他们无关。医官们反倒心里轻松了，因为箭簇启出，没出意外，伤者只要外敷内服好好休养，就没事了。尤其是大将军这样年少体健者，别看此时伤处吓人，恢复起来也是很快的事。

高澄这一声大呼倒把陈元康也给惊着了，看着晕过去的世子，陈元康心里这时明明白白地知道了，原来世子心里最惦记的人就是世子妃、冯翊公主元仲华。

也许是因为高澄这一声惊呼声音太大了，把候在庭院里的侯景也吓了一跳。他刚刚吩咐了来回禀消息的人：暂不开城门，以免西魏军也趁隙而入。

听到大将军高澄的声音，侯景心头颤动，连最深的心思都被惊动了。好在他颇有定力，镇定下来忽然很好奇。于是叫仆役来问了问屋子里面疗伤的情况。知道是大将军没了止痛的药剂，忍不了痛，痛极而呼，侯景心里又兴奋起来。他原以为高澄已经将南梁的溧阳公主抛开了，没想到这么痛极而呼的时候居然第一个想起来还是溧阳公主。这倒是一件有趣的事。

河阴城外，漆黑的夜里，好不容易赶到河阴城下的高敖曹算是勉强喘了口气，立刻命人去叩城门，说是大都督高敖曹率兵而归，命守城士卒马上开城门。

高敖曹甚至根本就没想过要让城上士卒去回禀河阴城的守将。他也根本不记得这时河阴城的守将是谁。难道他要说开城门，还有谁敢不开吗？

然而事情就是这么事与愿违，就是这么出乎他的意料。高敖曹在其遭逢危难的时候才明白，并不是所有的事情都能在他掌控之中。而他所不能掌控的那部分，原本以为并没有多么重要，其实却重要得足以让他倾覆。

西魏督将李虎抓住时机已经追到了河阴城下。随之而来的是如潮而至的西魏大军。高敖曹此时所携乃残兵败将，李虎却是挟威乘胜而来。西魏诸督将是轮翻而战，高敖曹却是始终一人。更要命的是，此时河阴城城门紧闭，并没有开门接纳，甚至没有一兵一卒出来帮着高敖曹抗击李虎。就好像河阴城是座空城，没有人听到城外两魏军大战一般。

师劳兵疲，又是败军而归，高敖曹再勇猛也是个血肉之躯，自然敌不过这个时候确实如狼似虎的李虎所部。于是溃退之军再遭重创，高敖曹身边几乎被杀得全军覆没，只剩下十数人誓死护卫主将。

高敖曹无奈之下向河阴城西而去。连年战乱，村舍废弃，已无人居，高敖曹与这最后的十几个人躲入村舍。知道大势已去，这时高敖曹反倒冷静、镇定下来了。

暂时西魏军还未追至，这也是最后的宝贵一刻了。已经疲惫到极点的高敖曹下马到残垣断壁下休息片刻，其实心里已经在想着如何安排后事。将军百战死，事到临头倒也无所惧，只是有些事情太蹊跷。

郊野荒村此时此刻格外宁静。漆黑的夜里，天幕中的微微一抹下弦月也像是酣睡了，不知道为什么让人映像深刻。满天的星斗和以往没有任何不同，谁也难以置信，这将是一个结束。原本的司空见惯已经成了最后的风景。

高敖曹倚坐在断壁下，闭上眼睛，困倦顿时袭来。不觉得冷，是因为不在乎，要在乎的事太多了。如果这只是一场梦，他能在榻上安眠，饱睡一觉醒来，他愿意精神百倍地重率东魏大军与西寇一决生死。

但是没有这个机会了，他心里很明白。闭上眼睛都是一幕幕前尘往事，以往的高敖曹多么快意恩仇。忽然觉得口渴极了，他睁开眼睛，四处望了望。身边就是那几个同样累到无法再起身的将士兵卒，最后跟着他的人。

“大都督，大将军为什么不肯开城门？”一个看起来年纪尚轻的军卒很认真地看着高敖曹问道，他的目光很执着。

高敖曹瞪着本身就又圆又大的眼睛，真的像镇墓兽一样怒目圆睁，他的心思也归结到这一点上了。为什么河阴城的城门不开？这士卒的问题对他是个提醒，他最想明白的就是这个。他不怕死，人生自古谁无死，但他究竟为谁死？究竟死于何人之手？他当然不会真的以为自己就是死于西寇李虎之手。

“大都督……西贼来了……”忽然一个紧张又有意压低了的声音打断了高敖曹的思绪。