“我有点明白了。”

“比如两人偶遇，互相赏识，普通人怎么做？彼此称赞，互递名贴，今天你请我，明天我请你，一点点增进交情，江湖人不做这种慢功夫，必要一醉方休，然后掏出身上全部银钱送与对方，甚至脱衣相赠，自己光膀子回家，没有就借，不能悄没声的借，而要大张旗鼓地借，方显英雄本色。”

“那得到好处的一方呢？不需要还吗？”

“必须要还，而且还得越早越好，因为名声已经传出去，你欠人家一个大人情，还得早些，还只是银钱往来，还得晚，搞不好就得舍命相还啦，真若是厚脸不还，必是身败名裂，无法在江湖立足。”

“江湖人也有名实之论。”徐础感慨道。

“我这只是一个简单例子，实际更复杂一些，江湖人尤其重名声，今天你对我倾己所有，明天就有人对你倾己所有，这是一个循环。”

“总有循环不下去的时候吧？”

“哈哈，所以江湖人才要对不守、不懂规矩的人坑蒙拐骗、巧取豪夺，让这个循环一直持续下去，等到这一招行不通的时候，那就大战一场，交情全毁，一切重来。”

“所以，郭兄已经将几十车财物全送出去了？”

“一件不留，连拉车的马匹都送给诸位头领。”

徐础吃惊道：“我就坐在旁边，怎么没注意到？”

“础弟还是没明白，既然是姿态，当然要做足，倾己所有就是一句话的事，再多提一个字，也显得心不诚。”

徐础笑道：“我是门外汉，然后呢？郭兄打算如何‘循环’下去？”

“诸头领现在都知道我是江湖人，宁王也是江湖人，而且是懂规矩的江湖人，不像奚家，送些粮草就自以为了不起，提出诸多条件，将交情毁得干干净净。础弟等着，明天我再说几句，就能鼓动麻老砍刀带兵去劫奚家财物，然后去向宁王投诚。”

“他们不会离开襄阳躲进山里了？”

“只要宁王来，他们都不会走。”郭时风合衣躺在床铺上，闭上眼睛，喃喃道：“江湖人爱面子、重名声，其实最好对付，你得敢给，也得敢要，今天倾己所有，明天就让他们拿命来还。反倒是普通人才难打交道，尤其是读书人，规矩太多、太琐碎，难以拿捏……”

郭时风鼾声大响，已经睡着了。

徐础吹熄油灯，脱靴上床，思来想去，决定不再提醒宋取竹，让他自己去做决定，徐础很想知道，宋取竹是不是也属于江湖人。

次日一早，徐础告辞，继续去拜访其它营地，约定两日内返回，与郭时风一同前往益州。

有一座营地，徐础必须去一趟，而且不能与郭时风同行。

梁军的一支先行队伍护送粮草南下，已在襄阳城外数十里的地方扎营，离城最远，但至少是到了，结果很快传来东都失守的消息，这支梁军立刻陷入进退两难的窘境。

徐础不带任何人，独自骑马前往梁营，当天下午赶到地点。

这支梁军只有千余人，粮草充足，士气却极低落，见到徐础无不大喜，纷纷围上来打听情况，主将赶来驱走兵卒，将徐础接至帐中。

徐础也不隐瞒，将东都失守的经过大致说了一遍。

主将姓余名辕，与潘楷颇熟，对传闻一直不信，听徐础讲述之后，才无奈地承认事实，长叹一声，“潘将军，那可是潘将军啊，怎么会……怎么可能……”

“这件事人人都有错，但现在不是计较的时候，何况潘家满门皆死于宁王之手，追究无益。”

“徐先生……”

“余将军不必多疑，我若投奔宁王，今天就不会孤身一人前来。”

余辕拱手道：“徐先生与梁王交情之深，非潘楷可比，我对徐先生没有半分怀疑，正要请徐先生指条明路，让我们去见梁王，据说梁王现在并州，我正是并州梁人……”

“明路不在并州，而在襄阳。”

“此话何意？”余辕诧异道。

“由此前往并州，道路险阻，以区区千人北上，千难万难。如今襄阳群雄辐凑，今后还会更多，宁王即将率军前来，他要建立名望，必不敢对义军动手。余将军与其北上，不如入守襄阳，高举梁旗，反而安全。”

余辕大吃一惊，“这个……徐先生所言倒是有理，但是……容我想想，容我仔细想想。徐先生休息一会吧，晚上开宴，我们为徐先生接风洗尘，正好一块商量。”

徐础亦不多劝，起身道：“宁王喜怒无常，不降遭戮，降亦遭戮，需行险招，方有一线生机，余将军切记。”

“我会仔细考虑，徐先生计谋百出，你的一线生机对我来说就是十拿九稳的生路啊。”

徐础告退，去帐中休息，他已经习惯居住陌生的帐篷，倒下就能睡着，但他现在不想休息，思考襄阳眼下的局势，只觉得如同一团乱麻，无从下手。

有人进来，徐础以为是那边酒宴摆好，起身正要开口，现来者竟是熟人。

相士刘有终拱手笑道：“四弟来晚一步，这支梁军已经改投晋王。”

徐础这才明白余辕所谓“并州人”的真实含义。