话说甘宁究竟是何方神圣？

当初，恢复州牧制时，刘焉便被朝廷任命为益州牧，治所定在了蜀郡的成都。

与蜀郡一郡之隔的，便是巴郡，长江的上游，便在巴郡境内穿行而过。

彼时，甘宁啸聚大江之上，从者八百余人，以豪侠自居，专门劫富济贫。甘宁率众往来于大江之时，所乘的船上，都以锦缎制成纤绳，船帆上亦缝制华丽的锦缎。

每每有大型的船只沿江往来，甘宁便会提前探听虚实，随后便乘锦帆之船而来，对普通的商贾，甘宁只会收取少量的钱财，对那些吸食百姓血汗钱的奸商，甘宁便会将其洗劫一空，把劫来的钱物给沿江两岸的老百姓们。其中，有些罪大恶极的奸商，甚至会被甘宁将船只凿穿，沉到江底去喂鱼。

便这样，因甘宁深谙水性，武力过人，兼之为人豪爽，百姓们对其甚是敬爱。而往来的商贾们可就对他没什么好印象了，遂送于了他“锦帆贼”之称。

后来甘宁的名声越来越大，惊动了益州牧刘焉，刘焉便将甘宁招揽到麾下，任命其将军的职位。再后来，刘焉去世，刘璋子承父业，坐上了益州牧的宝座，年轻气盛的刘璋不满汉中太守张鲁日益做大，便欲暗中除去张鲁。

在和张鲁战斗的过程中，甘宁亦曾参与其中，他现原来事情并非是表面看上去那么简单。

刘焉在世的时候，经常以其夫人的名义，召张鲁的母亲来到成都，而后暗中做下苟合之事，张鲁母亲趁机在刘焉的耳边大吹枕边风，这才令张鲁逐渐在汉中崛起，逐渐形成了尾大不掉之势。

这件事，刘璋心知肚明，所以在父亲刘焉去世后，刘璋迫不及待要做的事情，就是将张鲁及其母亲一并处死。

甘宁得知事情的原委以后，觉的以私事而大动干戈，实为不治之举，于是便脱离了刘璋，带着八百“锦帆贼”沿江而下，投靠了刘表。刘表因甘宁之勇，将其安排到江夏，成为了黄祖的部将，帮助黄祖镇守江夏。

等到孙策以诈死之计奇袭江夏，黄祖在战斗中被孙策斩杀，其部下势力大半被孙策降服，小半儿则是投降了后来赶到的陈到。甘宁不愿为杀死黄祖的孙策效力，更不愿为谋取刘表基业的刘备效力，于是便独自一人离开了荆州，一路向北来到了伏牛山，却不料在这里撞到了魏延。

同是天涯沦落人，魏延和甘宁在一番激战之后，本就惺惺相惜，在各自道出自己的遭遇之后，更是生出了同病相怜的感觉。

两人都是豪爽之人，当下便插草为香，结拜为了异姓兄弟。甘宁年长一岁为兄，魏延次之为弟。