顾辰之临走前，问顾延臻和宋盼儿：“三弟成亲，三叔三婶回去观礼吗？给侄儿个准信，侄儿回去也好回复二叔！”

四年前他成亲，正好顾延臻在京里，宋盼儿就没有特意回去。

这次，宋盼儿仍不想去。

她是怕去了回不来。

在延陵府多自在啊。因为要服侍老爷子，延陵府这边的一切都是听宋盼儿调度。顾家在江苏行省的田地，租子都交到宋盼儿手里。

内院、外院，都是听她一个人的。

倘或非要回京，这些产业都要交公，她就只剩下自己的陪嫁。

她又不能主持中馈，事事都要先敬着两位嫂子，到时候万事不由己。

想想都可怕。

“这得请示你祖父。”宋盼儿怕顾延臻应承，忙先开了口，“你祖父若是年前回了延陵府，我自然要服侍，这家里辰哥儿也瞧见了，哪里离得我片刻？到时候少不得你三叔独去；

若是没回来，去接你祖父，到时候我也带着你妹妹弟弟去凑个热闹。

可说好，礼还是单份，我们却拖家带口去喝喜酒的，二伯二伯母别嫌弃。”

顾辰之就笑。

意思他明白了。

然后他又去辞顾瑾之。

他的药原要八副，至今才吃了一副，剩下的七副只剩先抓了药，在船上慢慢吃。

大约要吃到明年……

顾瑾之叮嘱他：“大哥，若是不便，也一定要吃到第六副。后面的两幅药，也是个根除稳固的。但是前面的药至关重要，且别忘了……”

虽然已经抓好了药，她还把药方仔细写好，誊抄了两份给顾辰之。

一来怕路上有事，药丢了，药方也弄没了。什么东西，有个备份的，才有保障些。

“你自己拿一份药方，另一份给身边得力的拿着……”顾瑾之又道。

顾辰之道谢，夸她：“七妹好仔细！”

他不知道该用什么谢顾瑾之，竟然从包袱里拿出个泥金雕花紫檀木扇，给顾瑾之：“这是前几日跟着三叔逛庙会买的，很是有趣，给七妹玩！”

顾瑾之就笑：“大哥定是不常送姑娘家东西吧？这扇子，你们爷们喜爱，我却是不知拿来干嘛的。等他日再见，大哥送我几匹绸缎、珠子，我就欢喜了。”

她没有接。

顾辰之就微讪，笑着把扇子收起来。

他的确不会哄女孩子。他们大房，只有他和二妹。二妹只比他小两岁，自幼沉稳静，不怎么跟他这个大哥亲热。

剩下倒有二房继室生的几个堂妹，一个个或娇滴滴的，或蛮横霸道的，或心机深沉的，没一个像七妹这样的，顾辰之一个也不喜欢。

“那我有了好东西，再叫人送来给七妹。”顾辰之承诺道。

顾瑾之就笑盈盈福了身子：“我先谢了大哥，可别转眼忘了！”

一颦一笑，不复往日看诊时的自信持重，竟有几分灵动俏皮的促狭，顾辰之哈哈大笑。

次日，他起身告辞，宋盼儿给他装了满船的土仪，又派了两个精明能干的下人跟着，并顾辰之自己带过来的三个下人，一并启程北上。

送走了顾辰之，顾家的生活又恢复了平静。

日子就到了九月。

初秋九月，颓败未现，反而深翠浓绯，林影妖娆。

早起晨雾缭绕，似轻柔的沙蔓披在肩头；寒柳疏疏，繁丝颓靡，摇落了婀娜，剩下消瘦。

顾瑾之也换上了秋装，只是她比家里人穿得都少。

乳娘祝妈妈和几个大丫鬟劝她，她也只是笑，照样我行我素。

她不会妄图改变别人的生活习惯，别人也很难说服她。

除了给母亲问安，顾瑾之就在自己的房里看书，偶然煊哥儿会来找她玩儿。姐弟俩就在院子里打秋千，或者拾子儿，或者踢毽子。

一日，顾瑾之倏然对霓裳道：“你去跟夫人说一声，替我买三桶纸来……”

霓裳微讶，问：“姑娘，做什么东西用得着三桶纸啊？”

“我想编书。”顾瑾之笑着道。

霓裳和其他丫鬟、祝妈妈先是一愣，继而都笑。

祝妈妈甚至道：“姑娘魔怔了！四、五十岁的老翰林，都不敢轻易编书立言的，姑娘叫人知道，定要骂姑娘猖狂。”

顾瑾之知是玩笑话，不以为忤，笑着对霓裳道：“你快去啊！”

霓裳就笑着去了。

她以为夫人听了，自然要说姑娘的。