“哇，这可真是……真是……”极其少见的，支支吾吾了半天，元岁也没憋出个所以然来，最后干巴巴的又接连“哇塞”了几声。

“这就只剩‘哇塞’啦，你的文化课也忘得太快了。”韩越挠了挠下巴，“看你起的那个范儿，我还以为你要现场赋诗一呢。”

“我年纪小，没见过世面，当然是比不了您啦。”元岁接嘴很快，“不过您看，咱们泰山崩于前而色不变的小老大都没嫌弃我呢。”

“你可别看他总是绷着脸不说话，说不定他心里已经写完一篇嫌弃你的八百字作文了，开头还是几大段排比的那种。”

凌夙诚回过头来，表情认真的开口澄清到：“没有。”

元岁与韩越愣愣地对望一眼，突然后知后觉地哈哈大笑起来。

这两个人意外的合得来，至少是在打趣他的方面相当有共同语言，简直是相见恨晚。

凌夙诚轻轻叹了口气，抬头看了一眼天色：“原地休息一刻钟。”

几重山梁中的凹陷内，一座钢筋铁骨的城市突兀的拔地而起。徒步从沿海走到这里，即使选取的是最短路线也花费了一昼夜。凌夙诚刚刚松口，韩越就毫不讲究地在地上躺平，丝毫没有在新人面前维持前辈姿态的意思。

此时又是日落时分，巨大的夕阳仿佛可以点燃城市。即使是还未真正叩响这座城市的大门，弥漫于空气中的某种刺鼻气味也让元岁打了一连串喷嚏。

“比起这里，我宁愿睡在昨天那片林子里。”打喷嚏的间歇，元岁捏着鼻子嘟囔了几句。

“几十年前颇有名望的工业重镇，后来不小心漏了点什么东西出来，说是这周围两百年都长不出一根草来。”韩越的声音懒洋洋的。

“以前的城市吗？”元岁蹲下来锤了锤腿，“说真的，有点……令人失望。”

即便是完全抛开“审美”这类主观色彩浓郁的参照标准，这座城市给人的感觉也颇为不适。城市外围层层叠叠的排列着样式统一颜色灰暗的低层楼房，逼仄得几乎看不出一条明显的巷道；中心区域则被刷成花花绿绿的超高层建筑占据，建筑古怪的修成了圆柱形，就像几根扎进土地的吸管，视觉上非常不协调。

“可能是我视力不够好，我怎么觉得这些房子都没有窗户？”元岁提问。

“确实没有窗户。”凌夙诚瞥了韩越一眼，后者立刻会意，主动承担了解说工作。

“我有说过这是‘咱们’以前的城市吗？”韩越挑了挑眉，“我们喜欢通风透光，有些东西可不喜欢。”

“是它们的城市？”元岁一下来了精神。

“至少是被它们糟蹋成这样的,我听说这边很久以前是风景区。那些东西来了之后，看重地下面的东西，美其名曰和当地人一起开，实际上呢，”韩越指了指中间的高层建筑，“这些房子的地底下几乎都掏空了。它们给这里的人每人分配一间房子，白天直接坐电梯到地底下干活，晚上上楼睡觉，非常高效方便。”

“没人逃跑么？照理来说，它们的数量并不多呀。”

“你知道以前的福建土楼么？它们分配的房子就像土楼那样，围成一圈儿。它们在这个中空的圈儿里修建了一个‘哨塔’，能够看见楼里来来往往的人，楼里的人却看不见它们。它们只用偶尔进去转转，所有人都只敢老实待着。”

“听着就像是监狱。”

“就是监狱。结果这些人断断续续接受了二三十年的劳动改造，把地下的东西挖的差不多了，本以为总算是能解放了吧，结果很凑巧的挖出了事儿，一大半的人全给毒死了。残余的一点点人根本不敢闹事，逃到更深的山里去了。这块儿被榨干的地方很快就被它们放弃了。”

“为什么会有人愿意离开船，到这种地方来呢？”元岁轻声问到，“船上哪怕是再不好，也比这里强吧？来这里的人吃什么用什么？哪怕是小病小痛，又到哪里去找医生呢？”

“你的问题真多。”即便嘴里正说着不耐烦的话，韩越脸上却还笑眯眯的，“你操心那么多干什么？有些人为了拥抱大地，就是乐意朝生暮死，你还能拦着？”

朝生暮死。凌夙诚的眼皮突然跳了一下。他挥挥手打断韩越的话，问到：“接下来有两个选择。我们不清楚城里的情况，贸然在晚上进去可能会遇上麻烦。但是我们这次来也是轻装，如果在这里逗留一晚，返程的时间和物资都会吃紧。”

“那就抓紧呗。”

“还是小心些吧。”

韩越和元岁同时开口，随即面面相觑。

“你们做主，你们做主。”元岁有点慌张地摆了摆手，立刻改口，“快刀斩乱麻，英明英明。”

韩越笑着瞥了她一眼，解释道：“咱们动作还是越快越好。我们浪费的时间越多，对家的准备时间就越充足。迟则生变。”

“嗯。”凌夙诚点了点头，“我们不清楚这些人具体的住处，尽量安静地从边缘开始排查。”

和表情仍有些讪讪的元岁擦过目光的瞬间，凌夙诚隐约注意到她张了张嘴，好像有什么话想说。

但最终，元岁只是勾了勾嘴角，老老实实地跟上了韩越的步伐。