黑夜之中,李勣看着远处的萧关,面色凝重,萧关的坚固程度远超他的想象,更为关键的是,大夏的态度让他也小心翼翼,他之所以进攻萧关,就是趁着大夏主力全部在东北的机会,加上萧关距离燕京比较远,大夏朝廷反应速度比较慢,所以才敢如此。
可是现实的情况让他有些捉摸不定,韦云起实在是太平静了,平静的有些过头,难道大夏已经对自己有所防备,所以才会如此冷静,更或者说,韦云起这个背叛了大隋,加入大夏的人物,身上已经沾染了大夏的无上荣光?这一切都是一个谜底。
“李将军,若是五日之内不能拿下萧关,我准备回师了。”身后传来那鲁塞桀骜的声音,他说道:“李将军,可汗命令我来支援将军,认为将军肯定能够在很短的时间内,拿下萧关,挥师中原。”
“五天的时间,绝对足够了。”李勣面色不好看,这对于他来说是一个不好的消息,没有突厥人的帮忙,自己的这点兵力就算是拿下了萧关,最后也是损失惨重,根本就没有多余的力量继续东进,夺取关中之地。就算是拿下了关中,那也是在关中那些豪门世家的帮助下进行的,这是李勣绝对不会允许的事情。
当初的李唐就是因为如此,才让李氏和关中世家大族互相争夺权力,让李唐失去了最佳夺取天下的机会,一步错,步步错,李勣就是在源头上解决这件事情。
“那好吧!我相信李将军的能耐,需要我们做什么的,尽管吩咐就是了。”那鲁塞眼珠转动,他知道自己这次出兵将会得到不少的钱财,若是能攻入中原,钱财更是能得到不少,所以他也想攻入中原。
“进攻,疯狂的进攻。我一定会拿下萧关。”李勣深深的吸了一口气,自己已经没有后退的机会了,只能是一路向前,解决面前的敌人,夺取萧关。
“好,本将军就陪你疯一次。”那鲁塞也点点头。
他们不知道的是,在萧关之后,大量的兵马已经沿着小道出,大夏占据萧关一年多的时间,凤卫对萧关周围的地理情况早就侦探的很清楚,哪里能行军,哪里能绝境,都侦查的很清楚。
他们更不知道的是,在遥远的北方,大夏皇帝的御林军已经通过了雁门关,沿着长城,朝西北杀了过去,大军浩浩荡荡,在凤卫的帮助下,大军的补给并没有受到任何影响。
草原上的青草逐渐在消失,更多的是沙漠,入眼尽是黄沙,李煜知道自己的距离目标已经越来越近了,他召过向伯玉,说道:“我们还有多长时间才能到达目的地。”
“陛下,百里之外,我们就能穿过沙漠,进入绿洲,沿着绿洲南下,不过两百里的路程,就能到达休塔泽和猪野泽,然后向西南方向前进一天左右,就是高越原。”向伯玉从怀里取出地图,就在战马上比划起来。
“高越原?高越原下一步是不是就是山丹马场了?”李煜忽然打断对方的话。在西北最有名的不是沙漠,也不是绿洲,而是山丹牧场,历史上,西北各路军阀,都是凭借山丹牧场上的战马,组建出了强大的骑兵队伍。董卓是如此,薛举也是如此,包括现在的李唐余孽也是如此。
山丹牧场以其独特的气候和地理条件,造就了河西战马,加上高越原的广大,使得山丹牧场上的战马很多,若是占据山丹牧场,就等于断了李勣的一支臂膀。
无论是谁,也不会不想到,李煜的兵马会出现在这里,甚至连大夏的臣子们都没有想过,李煜的兵马会如此的厉害,直接穿过了沙漠,绕过了绿洲,杀到了山丹牧场。
因为和突厥人的关系,李勣在西北方面并没有派遣更多的士兵驻守,只是派出了一个养马的官,这样的人如何能对付大夏勇士,面对数万大军,对方连反抗的心思都没有,毫不犹豫的就率领人马投降了。
“陛下,这里上等的战马有三万匹之多,还有一些种马。”苏定方飞奔而来,大声说道:“我们将这些战马都装备上,可以做到一人三马,很快就能杀到武威城下。”
李煜虽然已经知道这里面的战马不少,但绝对没有想到,居然会有这么多的战马,还有不少种马,河西战马虽然有些缺点,但同样的,优点也有不少,最起码,冲刺力远在东北战马之上,河西战马身材高大,是骑兵冲锋的最佳坐骑。
“都带上,这才多长时间,房玄龄居然为李唐余孽积攒了这么一副家业,是一个厉害人物。”李煜听了之后顿时化成了一声长叹,说道:“此人有宰相之才,可惜了,太过愚忠了。”山丹牧场里面有三万多匹成年战马,还有一些种马、幼马。李煜知道这一切都是房玄龄的功劳。
在这之前,山丹牧场虽然很有名,里面也养了不少的战马,可是在前朝战乱之后,李轨和薛举两人为了西北的霸权相互厮杀,山丹牧场里面的战马多被他人所夺,能够在这么短的时间内,就恢复了正常,足见此人的厉害之处。
“陛下,等我们夺取了武威之后,将房玄龄生擒活捉,想来对方肯定会投降的。”苏定方将房玄龄这个名字记了修啊来,这是皇帝陛下欣赏的人物,若是能将此人生擒活捉,必定是大功一件。
等到大军装备了三万匹战马之后,速度顿时增加了许多,更重要的是气势上,在漫天的黄沙之下,一些人认为大夏已经出动了十万大军,大军浩浩荡荡,鼓噪而行,遮天蔽日,朱红色的战袍映照苍穹,大夏的兵力在这个时候,居然出现在西北。西北各大城池哪里还有多余的兵力来抵挡大夏的进攻。
且不说,李勣已经带走大部分兵力,就算还有兵马在手,分散到西北各郡县还有多少兵马呢?这些城池十分破旧,年久失修,房玄龄根本就没有精力和钱财,修葺这些城池,看见大夏的十万大军,哪里敢抵抗。
武威城,房玄龄面色干瘦,一身的官袍穿在他身上,就好像是风都能将他吹走了一样,双目中红血丝很多,李勣的十万大军,每日消耗的粮草也不知道有多少,现在偏偏又增加了突厥人的虎师,强大的虎师,每天损耗的粮草几乎和李勣大军相同。
贫瘠的西北,哪里有那么多的粮草支撑如此多的军队厮杀,房玄龄已经搜空了西北各大世家豪门府库所有,甚至连各个部落也都搜刮了不少,这才勉强支撑大军的损耗。