在京城的时候，魏希庄需要银子，周正曾给他出过点子，那就是从盐上想办法。

周正是想试探一下这里面的水深，毕竟盐税大明弥补财政最有力，最快见效的一种方式。

日后若是有需要，周正希望能从盐税下手。

周正绝对想不到，盐政已经败坏到这种程度，这些人居然连魏希庄都想要杀，都敢杀！

魏希庄很愤怒，愤怒是因为他这次是为了公事，在规矩的做事，这些人却更加猖狂，居然上门威胁他。若是他刚才摇了下头，现在怕是已经是具尸体了！

何齐寿不知道怎么回答魏希庄，也不知道该怎么办。

魏希庄看着何齐寿的神色，猛的坐起来，冷声道：“走，回京！等我下次回来，我一定要找回今天的场子！”

他们除了回京，别无他法。指挥佥事赵睢瑾已经被收买，魏希庄势单力孤，若是再不走，小命今晚就得交代在这里！

何齐寿自然想希望魏希庄走的，毕竟他们在这里人生地不熟，真的要是死在这，可能外面都不知道是怎么死的！

魏希庄很快就与赵睢瑾‘告假’，赵睢瑾对魏希庄的‘告假’心里十分高兴，面上假惺惺的挽留几句，便准许魏希庄离开淮安府回京。

魏希庄与何齐寿带着人，上了船，当天就北上。

在魏希庄离开的码头不远处，那个年轻男子又出现了，看着船只北上，一脸的嘲弄之色。

在他身边有一个随从，嗤笑道：“还是九少爷厉害，两句话将让这魏希庄灰溜溜的跑回去了。”

‘九少爷’面上有得意之色，道：“哪有不怕死的人，越是位高，越怕死。”

“那也是九少爷你厉害，要是换做其他人来，肯定就像前面一样直接杀人了。”随从继续拍马屁。

‘九少爷’笑容越多，但旋即又冷笑一声，道：“去，给我盯着他们，要看到他们在京城登船，要是他们敢耍花样，立刻告诉我！”

朝廷查漕运不是一次两次，也不乏一些抗拒得了威逼利诱的。

随从神色一肃，道：“九少爷放心，我一直跟他们到河间府！”

河间府，运河的尽头，已经到北直隶，离京城不远。

‘九少爷’看着他离去，直到魏希庄的船消失在视野里，这才自语的道：“还得去扬州走一趟，让他们安心。”

……

京城里的周正还在睡觉，他绝对想不到事关盐课的力量有这么强大，更没想到，事先说好年底之前回来的魏希庄，这才三月就不得不回来了。

周正美美的睡了一觉，直到晚上才醒过来。

周正习惯性的喊‘六辙’，结果他在外面还没回来，正准备去厨房找些吃的，就看到上官清端着一盘饭菜走过来。

周正一怔，道：“你还在这里？”

上官清看了周正一眼，清脆的嗯了声。

周正哦了一声，接过她手里的盘子，转身端进屋子，道：“进来吧。”

上官清一袭白衣，跟在周正身后进屋。

外面有丫鬟看到，双眼大睁，而后眨了眨眼，旋即似惊喜般的快步跑走了。

周正饿了，坐下来就吃，眼见上官清还站着，就含混的道：“坐吧。”

上官清于是在周正对面坐下，看着他吃。

周正吃了几口，感觉心里有底了这才松口气，吃的慢一点，道：“住的还习惯吗？”

上官勋被救出来后，上官清就一直住在周府，上官清的弟弟上官烈在周氏牙行，上官勋则去了苏杭帮助周正处理李实的那些资产。

上官清俏脸清冷，声音也好像不带感情，道：“习惯。”

周正嗯了声，道：“你爹去了几个月了，估计下个月能回京，到时候你们就可以团聚了。”

上官清嗯了声，没有再说话。

周正向来不善于与女孩子交流，上官清又是不怎么说话的性子，上官清一声嗯之后，房间里陷入了诡异的安静。

周正吃饭大点声都觉得有些不自然，咳嗽一声，抬起头道：“没事你先回去吧，我让其他人收拾。”

上官清眨了下眼，说了声‘好’，然后就站起来，出了周正的房间。

周正见她走了，这才吃的舒服，心里默念着‘我还能抢救’，飞快的吃饭。

吃完饭，周正喊了一个丫鬟来收拾，便坐在书房礼，一边看书一边思索着一些事情。

他原本希望从朝廷内部对大明进行改革，但从现今的朝局状况来看，这几乎是不可实现。若是崇祯上位，朝局只会更加混沌，寄望于朝廷革新是一种遥不可及的奢望。

“得有外力。”周正看着书，目光平静的低语。

内部不行，就要借住外力，而外力还得要牢靠的在掌握在周正手里。

大明朝廷现在的控制力在急剧下降，各种力量在不断涌现，选择哪一种呢？

流寇肯定不行，指望他们不如周正自己亲自上了。

商人集团也不行，这些人与士绅基本是一体，唯利是图，并且力量还太弱。

至于勋贵公卿那些更不能指望，他们只顾着在大明身上吸血，看不到其他。

再有就是军队了。

“哪一种呢？”