“茹……天官，走了？”

当看到茹镛满脸泪水，点头承认，柳淳突然身体一晃，险些摔倒……又是一位老臣离开了，他的心酸溜溜的，

从洪武朝留下的几位老臣之中，郁新因为贪墨而死，赵勉卷入了百官吊孝商人的案子中，罢官回家，杨靖染病，已经告老还乡。

就剩下一个茹瑺了。

他算是最早倒向朱棣的高级文官，进京之后，又跟柳淳多有配合……自从朱棣登基，他就执掌吏部，一直到了现在，差不多十年光景。

兢兢业业，耿耿臣心。

就连柳淳都挑不出茹瑺的毛病……最近几年，他病痛增加，身体衰弱，精力不济，但是却从来没有人想过撤换吏部尚书，真的，他这个位置是无人能取代的，即便柳淳也不行！

可谁知道，竟然在这个关头，茹瑺突然撒手了，他这一去，留下的巨大真空，绝对会撼动整个朝堂的，甚至会影响到大明未来的走势……

柳淳的心里头，百感交集。

不过这些都要放在后面，当务之急，是要弄清楚茹瑺的死因，并且为他处理身后事。

……

“家父从去岁开始，身体就越来越差，我们劝他休息调养，可他就是不听，每天处理政务到深夜，遇上早朝的时候，就要熬个通宵。我们这些年轻人都熬不住，更何况他一个六七十岁的人啊！”

茹镛介绍着老父亲的情况，说到激动之处，声音哽咽，追悔莫及，假如他们能强硬一点，能多劝说老父，更加留心照顾，或许老爹就不会死，至少还能多活几年，多给他们一点尽孝的机会。

“太傅，我爹，他，他是累死的！”

柳淳对这句话，深以为然。

他就站在茹瑺的书房里，这是一个很宽大的书房，可是由于东西堆得太多，竟然只能放下一个小小的书桌。

可以想见，茹瑺就是在一大堆的卷宗中间，通宵处理政务的。

吏部是干什么的？

简单说，就是管人！

这天下最复杂的事情，莫过于此。

柳淳自问并不精于此道，所以他的措施就是抓大放小……比如在军工领域，他主要让朱高煦负责，在军方，他靠着老岳父蓝玉，朱能父子，挥影响力，在朝中，除了他的学生之外，也就是吴中，解缙等人。

总体来说，柳淳抓着的人，最多也就是十个左右。

可即便只有这些人，也让柳淳疲于应付，生怕出现什么差错。

到了茹瑺这里，情况完全不同了。

他不但要负责六部九卿，十三科道，还有地方三司，甚至是知府，知县都要由他来负责……一个人任用不当，后果就非常可怕。

因此茹瑺的工作量是柳淳的数倍还多，每天都有忙不完的政务，全年无休。

而且以茹瑺的地位，军中用人，加上近年地方官吏增加，他也都要过问，整个政务又成倍增加。

偏偏茹瑺还是个工作狂。

几乎每一个官员的履历都装在他的肚子里，这么多年，每当朱棣询问一些官员的情况，茹瑺根本不用调案卷，全直接侃侃而谈，从来没出错过！

像柳淳执掌锦衣卫，京官和外官的情状都会送到他这里，但是柳淳扪心自问，他能有印象的人，可能还不到百分之一……这就是差别啊！

柳淳在山一样的案卷中绕过，每走一步，都惊讶赞叹。等他最后到了书桌前，却眼前一亮，紧跟着眉头皱了起来。

就在桌案上，放着一个刚写了开头的奏疏。

“臣吏部尚书茹瑺谨奏：为整军备，选蒋才，以求万世强盛事……”

柳淳扫了一眼，就明白了茹瑺的意思……他是支持军制改革的，而且茹瑺还有主张，他建议仿效文官的培养、考评、监督、升赏的办法，建立起对武将的任用体系。茹瑺还写到，文官忌世家，武夫忌将门！

他的想法跟柳淳不谋而合，也完全符合朱棣的要求，短短半页纸，就让柳淳大呼知音，在这张纸的最后，很明显有几个潦草的字迹，最后一个竟然都没有写完，只有一滴浓黑的重墨，透了好几张宣纸。

满对着这一页纸，柳淳甚至能想象出，茹瑺是如何拧着眉头，拖着沉重的病体，来写这封奏疏的场景……他一定很忧心军制改革，同时也清楚这件事情的重要，所以——他是用命在写啊！

柳淳突然转向了茹镛，怒道：“昨天武成侯王聪是不是来拜见茹天官了？”

“是，他来过！”

“那他跟茹天官说了什么？”

茹镛摇了摇头，“太傅，父亲根本不让我们知道他的事情，昨天王聪赶来，和父亲谈了许久，我担心父亲的身体，偷偷到了门外，结果就听到王聪说什么……”茹镛欲言又止，柳淳哑然一笑，“他不会说我是奸佞，要请你爹帮忙锄奸吧？”

茹镛微微一愣，“太傅什么都知道？”

柳淳无奈，“我要是知道茹尚书的身体这么差，早就该过来了！”

提到了父亲，茹镛更加伤心了。

“父亲劝说了武成侯许多，奈何他都听不进去，一怒离开。父亲忧心忡忡，连晚饭都没吃，一直枯坐到三更，然后才提笔写奏疏，谁知，谁知……”

茹镛说不下去，柳淳总算都清楚了。

茹瑺身体的确比想象的还要遭，但是却不止于立刻丧命。

王聪的到来，让茹瑺愁了。

军制的改革，终于触及了整个靖难贵胄的底限……原本最支持朱棣的一群人，开始反扑了。

茹瑺很清楚，没有谁能置身事外。