钟繇瞥了荀彧一眼。“你终于反应过来了。如果是送往冀州，需要从关中经过，从天子眼皮子底下经过吗？这些战马应该都是送到豫州的，数量不多，却都是好马。”

“韩遂、马腾赚了不少吧？左右逢源，这种感觉肯定很不错。”荀彧苦笑。“他们就不怕袁本初知道了，不会放过他们？”

“问题是现在看起来袁本初未必能是最后的胜利者啊。韩遂、马腾也未必希望他能取胜，既然孙策愿意冲在前面，向袁本初起挑战，他们多卖几匹战马，间接的支援一下，有何不可？文若，当初安排马超、阎行去南阳是一个昏招啊。”

荀彧咧了咧嘴，无言以对。他刚刚因遇到钟繇而振作起来的精神不知不觉又消失了，浑身笼罩着强烈的无力感，就像被困在山里，前后左右都是绝壁，不知道哪里才是出路。

“文若，你不要着急。据我所知，这只是韩遂、马腾运来的第一批马，未必就是卖给孙策的，留着自己用也不是不可能。在这些马出武关之前，都不能定论。回长安后，我们想办法说服他们，或者……出高价把这些马截下来。”

“哪来的钱？”

“让袁本初出，或者……”钟繇停顿了好一会。“用丝绸贸易权换。”

荀彧嗤了一声，不作评价，明显对钟繇的话没什么兴趣。让袁绍出钱还有点可能，毕竟长安还有不少人是袁绍的支持者，只要对袁绍有利，他们可以出点血。用丝绸贸易权换却不可能。这是朝廷不多的财源之一，怎么可能用来交换战马，为袁绍减清负担。天子绝对不可能答应。

钟繇干咳了两声，从袖子里抽出一个纸卷递了过来。荀彧不解地看看钟繇。钟繇也不说话，只是将纸卷递到荀彧手中。荀彧接过来，展开一看，是一则消息：孙策找了一些道士，聚集在陈留的染料作坊，不知道在忙些什么。从孙策的行事风格来看，应该是改进染料。

荀彧心中一动，沉吟片刻，笑道：“这不是好事么，荆州、豫州的丝绸生产得越多，我们从中得利越多。”说着，他将纸卷递了回去。“这是我这几个月听到的为数不多的好消息。”

“是吗？”钟繇将纸卷收了起来。“你是觉得孙策不知道我们从中牟利，还是觉得孙策会心甘情愿地将好处分给我们？”

荀彧笑得更加开心，甚至笑出了声。“他不愿意又如何？卖到西域的丝绸利润最高，关中这条商道最近最安全。贾诩虽然一直想从中分一杯羹，可是在他击退匈奴人，尽占河南之地前，他无利可图，便宜只会让匈奴人占去……”

“如果孙策走海路呢？”钟繇淡淡地说道。“吴郡木学堂正在改进楼船，孙策还安排了一个叫步骘的人研究水战史，此人前几个月一直在青徐一带调查海上的商路。一旦孙策拥有了海上航行的能力，绝不会仅仅用于北方。文若，到了那时候，陆路的丝绸贸易就不会还有现在的规模了。一艘楼船至少能载五百石，远非驼马可比。”

荀彧脸上的笑容渐渐僵住，连血色都消失了，一片苍白。过了良久，他一声长叹：“瞻之在前，忽焉在后，虽欲从之，末由也已。元常，难道真的没希望了吗？”

钟繇看着荀彧的脸，幽幽地说道：“虽然还没到那一步，但机会确实不多了，容不得一丝疏忽。袁本初优柔寡断，难孚众望，你当早做谋划。”