两军十余里时，颜良接到了斥候的消息。沈友已经知道他迎了上来，停止前进，就地列阵，准备固守待援。颜良一听就皱起了眉头，心中的疑虑更浓。沈友的反应太像诱敌了，双方兵力相近，他居然连一战的勇气都没有，直接采取守势。

颜良略作思索，下令停止前进，转头向北，迎击从下密来的人马。他叫来亲卫骑将颜义，让他率领骑兵先行一步，如果有机会突袭就起进攻，缠住对手，不让他们有机会立阵。如果对方已经立阵，那就放弃进攻，全军撤回复甑山。

颜义诧异地看了颜良一眼，怀疑自己听错了。他是颜良的弟弟，随颜良大小数十战，还是第一次听到这样的命令。颜良知道他在想什么，挥挥手，示意他赶紧去。

“沈友所部虽是新兵，但训练有素，不比泰山诸贼和陶谦部下的丹阳兵。子清，你小心些。”

见颜良如此慎重，颜义不敢大意，率领亲卫骑脱离队伍，飞奔而去。

——

沈友很快就收到了颜良改变行军方向的消息，暗自叹息。

不用说，颜良肯定看破了他的计划，知道没有把握在凌操、张允赶到之前击破他的阵地，所以放弃了他，转而迎击张允。这是一个非常果断的决定，更是一个聪明的决定。张允是别部，通常来说实力不如中军。颜良转而迎击他，双方的位置生了变化，他也许可以及时赶上去，但凌操却会因为路程远而慢一步。

好在庞统早有准备。张允、凌操出之前，庞统就提醒过他们，行军时一定要多派斥候，留下充足的反应时间，尤其要防备对方的骑兵袭扰。南北战场最大的不同就是骑兵的应用，北方骑兵多，战术灵活，速度快，对步卒的优势很明显。

为了增强说服力，庞统还拿出孙策的战例。孙策几次取胜，都是依靠骑兵的快速突击能力。

“子异会小心吧？”沈友有些不太放心。颜良的变计让他很不安，这是一个嗅觉灵敏的对手，天生就适合战场，他之前的战绩不是天上掉下来的，而是用对手的级堆起来的。张允名气不小，练兵也很用心，但他毕竟是第一次上阵。

庞统笑着看了沈友一眼。“将军，你应该相信张子异，应该相信孙将军。当然了，你更应该相信自己。”

沈友想了想，也笑了起来。“书上得来终觉浅，事非经过不知难。士元，你这句话说得太对了。我原本以为自己能指挥若定，可是刚刚听说颜良即将到达时，心跳还是很快，现在手还是麻的。”

“没关系的，初次作战，难免紧张。”庞统哈哈大笑。过了一会儿，他又说道：“我第一次随孙将军参战是在襄阳，当时只是佯攻，可是战鼓声一起，我还是吓得两腿软。”他转过头，看了沈友一眼，又道：“后来回到大营，我的手还在抖，被将军现了，问我情况。我告诉了他，觉得很丢脸，可是孙将军说，当时他的情况和我差不多。为了不让人看出来，手心都被指甲戳破了。”

“是吗？”沈友很惊讶。

“是的，我亲眼看到他的手心伤痕。说来也奇怪，知道他也紧张，我后来就不紧张了。”

两人互相看了一眼，会心而笑。