“彧为大王喜。”荀彧将军报重新叠好，还给甄像，向孙策拱拱手。“大王可以免于弑君之名矣。”

孙策扬扬眉。“吾见一独夫，何来弑君？”他顿了顿，又道：“就算是弑君，又有何妨？上了战阵，生死胜负各凭本事，所谓天子的尊号还不如一套精甲来得实在，尤其是我送的精甲。可惜荀君学我新政十年，连一套精甲都仿制不出来。若是七千骑尽披精甲，持钢矛，何至于惨败如斯。”

荀彧尴尬，无言以对。

孙策放下抹嘴的手绢。“何谓王道？天地人一以贯之，是为王道。三才之中，人最为贵，得人者王。我比你们更能得人，我就是王。刘协行霸道，自弃于天下，乃是独夫民贼，今自取其咎，何来弑君？”

荀彧面红耳赤，长声叹息。

——

天子勒住坐骑，抬起头，看着初升的明月，一时无言。

晚风徐来，芦苇随风摇摆，哗哗作响，似低语，似叹息。

天子眯起了眼睛，混乱的思绪渐渐平静下来。身后有战马的喷鼻声，沉重的脚步声，痛苦的呻吟声，还有压抑的抽泣声。

得知吕布阵亡，级被人斩下示众，英武不逊男儿的吕小环开始并没有哭，只是咬牙切齿，现在却忍不住抽泣起来，伏在马背上，身体抽搐不已。

天子没有回头。他不知道应该如何安慰吕小环。吕布的战死和他有相当的关系。如果并州军都能装备最好的军械，他们不至于败得这么惨，被同等兵力的江东骑兵全歼，号为飞将的吕布更是被秦牧临阵斩杀。

吕布被秦牧所激，失去了应有的理智。杀丁原、董卓留下的污名是他的逆鳞，他没有说过，但他也没有为吕布辩解过。一直以来，为了维护各方的平衡，他从来没有真正表明过态度，他既没有宣布董卓是逆贼，也没有宣布董卓曾有功于国，结果是既没有得到董卓旧部的忠诚，也没能让吕布等人安心。

本欲两得，结果两失，被朱桓、陆议抓住了破绽，激得吕布狂，举止失措，一败涂地。

细想起来，还是孙策做得对。承认董卓有功，也不讳董卓有罪，既可以在南阳一战歼灭两万西凉兵，也可以印行李儒为董卓辩污的文章，坦坦荡荡，反而不需要掩饰。朝廷如果早点这么做，也不至于酿成今日之祸，至少不会与董越互生猜忌，离心离德，以至于五千西凉精骑作壁上观，不能上阵。

“陛下，趁着夜色尚明，多赶一点路。”刘晔跟了过来，低声说道：“大战刚刚结束，消息还没传到这里，我们还有机会脱身。等鲁肃、辛毗收到了消息，加强防守，再想走就难了。”

“我们就这么走了？”天子茫然地说道。

“胜负兵家常事，当年高祖亦有彭城之败、荥阳之危……”

“不，我不是高祖，吴王也不是项羽。”天子摇摇头，打断了刘晔。“高祖能用人，以韩信、彭越击项羽于垓下。我呢？却被吴王的部将击败于此。陆议者，吴王之韩信。句阳者，我之垓下。死则死矣，何必再走，纵使渡河入渭，又有何面目见关中父老？”

“陛下……”刘晔大惊失色，连忙抓住天子手臂。“陛下，万万不可。”

天子无声惨笑，轻轻推开刘晔的手。“子扬放心，我不会自刎，我还有心愿未了。”他转头看向南方。“近在咫尺，不见一面，死不瞑目。”