城南驿。

院中庭荫匝地，厅堂中清风徐来、窗明几净。

徐阁老接过徐璠奉上的湿棉巾，一边擦拭脸和脖子，一边对王世贞笑道：“真是越往南走越热。”

“也是到时候了。”王世贞轻声道：“咱们那儿都快入梅，滋味比山东这儿还难受。”

“入梅……”徐阁老略一愣怔道：“好些年没体会过那种滋味了，都忘记这个词儿了。”

“哎，世事难料。”王世贞叹气道：“我们都万万没想到，元辅居然能突然致仕。到底生了什么事？”

这后一句，却是问徐璠的。

“我也想知道到底怎么了！”徐璠一阵面容扭曲道：“自打那姓赵的小子进京后，我家就跟中了邪一样。连亲叔叔都蹦出来弹劾我爹，你说还有没有天理？！”

“我们都骂过二老爷了。”王世贞便苦笑道：“他听说元辅居然因此致仕，也终于知道自己错了，说不该受人蛊惑……”

“谁？！”徐璠冷声问道。

“这他倒没说。”

听徐璠如此憎恨赵昊，王世贞不想再谈这个话头，他侄子和女婿可是科学门的大弟子和二弟子啊。

说起来，赵昊也差不多这时候返乡，而且也是走大运河。要是王盟主有心想见，自然也能见他一面。

但不知出于什么心理，王世贞没有刻意去打听赵昊和女婿的行踪，自然也就错过了。

王世贞便换个话头奉承道：“好在公道自在人心，大明两京十三省的官员，都是感念元辅的。”

“倒也是。”徐璠这才神色稍霁，面带得色道：“这一路上南下，沿途州县的官员，无不亲至码头相迎，高接远送，诚挚招待……”

“你当他们那是冲着我么？”却听徐阁老哂笑一声道：“一个致仕的辅，有必要这样奉承吗？”

“那他们？”二人忙轻声问道。

“是李春芳和陈以勤命令他们这么干的。”徐阶淡淡道：“他们想用这种方式，来延缓高新郑复出而已。”

“原来如此。”王世贞恍然大悟。

如果皇帝现，天下官员都心向着徐阁老，自然会担心高拱回来后，朝局将再次出现动荡——就算官员们不找高拱麻烦，以高胡子睚眦必报的性子，也会找他们麻烦的。

为了稳定起见，隆庆很可能会暂缓召回高拱的念头，先让目前的辅和次辅干干看。

要是两位能干得好，自然也就不用再劳烦高师傅了……

“这俩货平时看着木木呆呆，如意算盘打得还挺精明！”徐璠也哼一声。虽然不爽这两个憨货，但若他们能挡一挡高拱，徐家自然也是乐见其成的。

王世贞看一眼徐璠。心说能当上辅、次辅的人，怎么也不至于木木呆呆吧？

“只是为了让陛下难堪，就把老夫架在火上烤。”徐阶自嘲的一笑道：“他们也是要彻底堵死老夫复出的道儿啊。”

“小人！”徐璠啐一口。