来的正是徐阶。

今天徐阁老依然女装……呸，才不是呢。只见他穿一件浆洗白的长道袍，头戴半旧不新的四方巾，就像个不得志的教书先生，哪还有半分国老气度？

海瑞知道他是来这儿卖惨的，自然也不点破。

怎么说，对方也有大恩于他，公事是公事、私下里还是要保持尊敬的。

海瑞把徐阶毕恭毕敬迎进花厅，将正座让给徐阁老，自己坐在他的右。问候老先生贵体安否，近况如何？

徐阶自然不会说好，他先是神情凄凉的感叹一番‘世事无常、人情冷暖’，而后抹泪向海瑞道谢。

“老朽晚年不幸，颜面尽丧，幸亏有汝贤解围啊。此来就是向汝贤道谢的。”

“存斋公言重了，朝廷自有法度，不管谁家的宅子，都不可以随意围堵的。”海瑞笑笑，并不领情。

“汝贤施恩不图报，实有古君子之风。然汝贤深情厚谊，老朽早已铭记在心。”可徐阶偏要往上凑，一脸感佩道：

“汝贤当年给老朽写的两封信，我没事儿就拿出来看看。每每热泪盈眶，感叹这世上再无像汝贤这样知恩图报的君子了。”

海瑞听得老脸一红，他确实给徐阶写过两封信，而且都挺肉麻的。

一封是去年至江西接老母团聚。徐阶命人厚给盘缠，一路驿馆宾至如归，让他一家没遭罪就到了南京。海瑞自然要写信感谢徐阶。

而且，没有徐阶，他早就死在诏狱里了。没有徐阶，他哪能出狱后节节高升，不到一年便当上四品大员？

所以海瑞一直很感激徐阶，隆庆元年阁潮时，他还旗帜鲜明的站在徐阶这边，怼过高拱呢……

于是在那封信里，他恭敬的称其为‘老先生’，先感谢了老先生之赐。又说自己往返路上，听到官民无不以‘伊傅周召’称颂老先生。自己也拍马屁赞他‘调和阴阳、扭转乾坤’。

另一封信，是徐阶致仕时所写。那时候，海瑞已经上任南京通政司，知道了徐家在江南的所作所为。但依然写信表达了慰问，并没有人走茶凉的意思。

这也是徐阁老心中一点底气所在，你海瑞总不能自己打自己的脸吧？

海瑞也确实挺糟心，谁还没点儿黑历史？当初拍领导马屁的事儿，被人拿出来说就太尴尬了。

“喝茶喝茶……”这时候，海安奉上茶水，海瑞劝茶，掩饰尴尬。

徐阶见海瑞的脸皮还没修炼到家，心下稍安。

呷了几口香茗，他满脸惭愧道：“这次的事情，寒家多多少少也有些责任。皆因老朽在外为官多年，疏忽对家人的管束，让他们搞得乌烟瘴气，确实太不应该了。”

“存斋公放心，您是您，他们是他们，晚辈不会混为一谈的。”海瑞安慰道：“再说，那些败坏存斋公名声的害群之马，留着也是祸害，还是由晚辈替存斋公清理门户，也好保全您老的名誉。”

“唉，没那么简单……”徐阶心说，我怕的就是这个，忙摆摆手道：“这么多年，你中有我，我中有你，就怕拔起萝卜带出泥啊。”

海瑞闻言有些不悦，感觉徐阁老退休之后，怎么昏聩到这种程度了？公然就要让自己徇私枉法！

于是沉吟不语。

见他似有不快，徐阁老不禁掉下泪来，撑着扶手站了起来，作势要给海瑞跪下。

“存斋公万万不可啊。”海瑞连忙起身，抢先将徐阁老扶住。