钟离英道：“佟掌柜，你也是因救助剑宗于奉行受过学宫赏赐的，学宫的事情，你要尽力啊。我听孙兄说，你在百越蛮荒之地人脉很广，想要打听消息，其实不难，须知这是在帮助孙兄，学宫之事，不可推脱。”

冬笋上人琢磨良久，向吴升道：“那老朽想想办法，去找找？”

吴升道：“那就多谢了！烦请掌柜的给我和钟离找一处居所，最好隐秘一些，不要露了我们的身份，我和钟离就在你这寨子里等几日。”

冬笋松了口气，立刻亲自安排，在下傩寨偏僻之处寻了两座木屋給吴升和钟離英栖身。

钟离英却不去自己那座木屋，而是向吴升道：“百越蛮族品性不定，须防其变，身处其地，安危难测，我还是和孙兄在一起的好，相互间有个照应。”

吴升深表赞同：“钟离兄所言极是，我与佟掌柜也不过有些生意往来，点头之交，此中凶险，不可不察。”

于是两人住在一座木屋中，时刻不离左右。

至晚间，来了两个女子，提着酒菜食篮，招待吴升和钟离英用饭。钟离英还待查验饭食，吴升已经毫不客气的大吃大喝起来，他等了片刻，见吴升神情自若，毫无中毒之像，这才敞开了吃喝。

两个傩溪寨女子打扮华丽，穿戴却简單，侍奉起来极为用心，吴升笑言：“此为百越习俗，寨中来了贵客，都要借种，这一点，钟离兄不必介怀，大可放开些。”

钟离英叹了口气：“雖非妙龄，却别有风韵，只是此非其时也，下次来时，再借给她们吧。”

吴升也不再劝，点头同意：“也好。”

两个女子回去禀告了经过，冬笋上人笑道：“巧巧，莫要在意，不是你不行，是那个钟离英心怀鬼胎。”

巧巧撇了撇嘴：“我还看不上他呢！”

两个女子正是丁冉手下的巧巧和素素，因上庸失陷于楚人，她们心怀故国，不愿入楚，于是跟随丁冉逃至百越，就在下傩寨中安身。

冬笋从素素手中接过枚乌参丸，当即拆看。

这是吴升在路上提前准备好的，他向冬笋上人交代了两件事，其一是要确证吴升没死，而且要有近些时日出现在蛮荒的证据；其二，找几个与吴升无关的人，作为亲友随他返回扬州。

知晓了吴升的确切用意，冬笋上人就有底了，于是连夜赶往岫云山，和金无幻等人商议。

吴升和钟离英就在下傩寨中等着，因为特意交代过不要张扬，所以冬笋上人也没有安排闲杂人等，每日餐食都是巧巧和素素前来侍奉。

连续几餐，钟离英都以强大定力顶住了巧巧的腐蚀，只是愈坐不住了，向吴升道：“打听孙兄亲友之事，恐非短时能有结果，不如我们继续南下九真，打探吴贼下落？”

吴升当即答应：“理当如此。”